沈時葶煎好藥去而複返,伺候陸九霄用完藥後，便被他留在了主屋同眠。

她習慣地換上衣，爬到裏側。

這夜十分平和,平和地讓人心生疑慮。

且這夜之後，陸九霄變得好生奇怪。

平日依舊是那副不拿眼看人的倨傲模樣，但背地裏，他卻讓秦義搜羅了好些物件與吃食,避開丫鬟婆子，偷摸送到了仆房。

例如，珍寶閣的钏簪子，望江樓的流心酥，睐衣坊新進的蟬絲薄裙，還有胭脂水粉，瓶瓶罐罐，堆滿了小小的臺面……

可當着面時，陸九霄卻是不提，好似沒做過這等子事似的。

沈時葶試探地提了“脂粉”二字,便被他揚聲打斷。

他不願說,她只好将話咽了回去，暗自傷神。琢磨整整兩日,卻未琢磨出什麽門道來。

眼下撫着陸菀的琴弦，卻接連彈錯了好幾個音。

在最後“噔”地一聲響起時，陸菀總算打斷了她，“你怎的了？”

整座侯府，除了弄巧,便唯有陸菀與她相熟些。經過上回被陸九霄當場抓到替畫現場後,二人也算是生死之交了。

是以陸菀一問,她猶豫一下，兩句将此事說了個大概，末了還問，“世子近日是怎的了？”

她甚至都要以為，她給陸九霄喝的藥是不是有什麽不為人知的副作用，害她又重新查了查藥方，這才安下心來。

陸菀聞言，卻是怔了一瞬，遲疑地傾身道：“秦護衛親自送的？”

沈時葶點頭。

既是秦護衛親自送的，那就一定是陸九霄親自授意的。結合前日她苦口婆心的一番忠言來看，陸菀很快便明白了是怎麽個情況。

她“唔”了聲道：“我哥送的那些，你不喜歡？”

沈時葶皺起眉頭，“倒也不是，只揣摩不出世子的心思，有些費解。”

“這有甚可費解的？”陸菀說，“他喜歡給，你拿着便是。”

沈時葶慢吞吞地點點頭，那還能怎樣，她還能給他拒了嗎？

須臾，她靜下心，重新彈了一遍陸菀教她的曲子，擦拭琴弦之後，便回了松苑。

陸菀望着明淨的琴弦輕輕嘆氣，這女子的心啊，豈是兩物件能收攏的？

她哥未免想得也太美了吧！

且送就送了，還裝成無事發生的模樣，難不成要讓沈姑娘以為，那是秦護衛送的麽？

如此下去，只怕要竹籃打水一場空呢。

陸菀捧着桃腮左思右想，倏地擡眸，“棠梨。”

紫衣丫鬟忙應了聲。

“乞巧節可是将臨了？”

“姑娘，今日已是月初五，還有兩日便到了呢。”

———

近日，陸九霄常入宮陪宣武帝對弈，且精心揣摩了幾本棋譜後，棋藝精進不少，宣武帝心上大喜，只道他自幼聰慧過人，贊不絕口。

因此，還賞了一座帶有溫泉池子的莊子給他。

簡直是羨煞旁人，陪帝王對弈幾局便能得一座莊子的，就問還有誰？

此事很快便傳了開，月初六傍晚，孟景恒便找上了門。

句述明來意後，陸九霄瞥了他一眼，“你要借那莊子作甚？”

“明日不是乞巧節麽，我想着瑤娘因我受了委屈，總要好生補償才是，可那些小姑娘喜好的什麽游街賞燈的，她早膩味了，你那莊子不是有口溫泉池子嗎，倒很适合調-情。”

陸九霄頓了一下，小姑娘喜好游街賞燈嗎？

見他不言，孟景恒催促道：“你借是不借？”

“鑰匙在尹忠那兒。”他敷衍地應了聲。

孟景恒便屁颠屁颠離開了。

陸九霄靜坐思忖了一會兒，便回了屋。

夜裏，他留了她上榻，一如既往地将臂搭在她的細腰上，能感受到小姑娘一呼一吸間的起伏。

只能說，人的習慣是得慢慢養成的。

他是，她也是。

撚了會兒小姑娘的耳垂，陸九霄輕咳一聲，打破了深夜的沉寂。

“我明晚要出門一趟，你跟我一起。”

“去哪兒？”

陸九霄頓了一下，他說不出要帶她游街賞燈的話，是以話剛到口邊，便被他咽了回去。

男人漫不經心“嗯”了聲，嚴肅道：“尋個身受重傷的犯人。”

聞言，沈時葶的困意一下散了去，微微撐大了眼，好奇道：“捉拿犯人不是衙役的事麽？怎是世子親自尋”

陸九霄一本正經說：“自是非同一般的犯人，不宜大肆聲張。”

沈時葶不疑有他，點頭應下。

靜默片刻後，陸九霄摩了摩她的腰窩，“睡吧。”

察覺到他的動作，沈時葶趕忙閉眼，生怕他又起了興致，要折騰她至深夜。

———

翌日一早，陸九霄去了趟京郊，親自查

看了幾座莊子，确保萬無一失後，才将地址告明賀凜。

他道：“上下我都打點過了。”

賀凜看了眼那幾行字跡，點頭應好。

陸九霄靠在他的桌前問，“若是二皇子離開骥陽，有把握不被發現嗎？”

“貍貓換太子而已，對外稱他病重，卧床養病，聖上近幾年也未曾關心過骥陽，天高皇帝遠的，傳不到他耳。”

陸九霄道了句“行”，擡頭看昏黃的餘晖漸逝，便也無心多留，出了西廂房，走向後門，繞了半條巷子才回到侯府。

那頭，沈時葶已然備好了藥箱。

既是受了重傷的犯人，陸九霄帶上她，定是要即時醫治的。

是以，見着小姑娘一身白裙帷帽，還背了個藥箱要出發時，他微微一滞，道：“尹忠與秦義跟在暗，藥箱他們備好了，你把這玩意兒放回去，還有，換身活潑些的衣裳，今夜是乞巧，旁人都穿紅戴綠，就你一身素色，豈不惹眼？”

他說的不無道理，沈時葶忙應下，換了身藕粉襦裙。

小姑娘生得明豔，一身藕粉将她襯得異常嬌嫩，如果能塗上點脂粉，會有別一般的風情。

然而，陸九霄也找不出借口再讓她回去塗脂抹粉，只好領着她上了馬車。

馬車行到迎安大道，二人便雙雙下了車。

今夜此處繁盛，不同以往。街道西側搭了馬戲臺，東側又架起了鑼鼓，喧鬧非凡。

這個情形，怎麽也不像是能捉人的。

沈時葶皺眉，“世子，您要找的人确定在此處嗎？”

陸九霄敷衍地“嗯”了聲。

一路向西，商鋪林立。陸九霄走走停停，絲毫沒有尋人的樣子。

起初，沈時葶還有心替他留意一下人群裏的動靜，可走到最後，也被這喧嚣之景弄得眼花缭亂。

尤其是那些精致的小糖人，沒有哪個小姑娘能抵得住不去瞧一眼。

但她當真只瞥了一眼，便又目不轉睛地直視前方。

陸九霄心下一哂，拉了拉她的小臂，往小攤走去。

“快，選一個。”

他看着這些陳列在目的小人，着實不知這些有什麽好的，且此處人聲鼎沸，吵得他耳朵疼，說話間就不免帶了些躁意。

但眼下，沈時葶滿心驚訝，便自動忽略去了那些。

她挑了一支兇獸模樣的糖人。

陸九霄付了賬，二人繼續往前走。

他瞥了眼将糖人伸進帷帽裏的小姑娘，嘴角微微一抽，實在想不出，有生之年，他還會有陪小丫頭逛燈會的一日。

着實稀罕極了。

正此時，喧鬧的人群，傳來幾句姑娘的低語。

“欸，那是陸世子嗎？他怎會在此處啊？往年燈會，我好似從未見過他。”

“他身側那是賀敏麽？”

“不是吧，看身形不像啊，且我前面瞧見賀敏去放燈了，穿得不是這件衣裳。”

“這是哪家姑娘……”

“啧，咱們賀姑娘瞧見了，指不定醋成什麽樣呢。”

衆人掩唇輕笑。

陸九霄這張臉，放在京都實在耀眼，即便人群也引人注目。

沈時葶步子慢了一拍，瞧見前頭小攤上的面具，忍不住頓住腳，仰頭道：“世子，我也送您一樣東西吧。”

陸九霄看她。

她疾步走向小攤前，拿起一個面具道：“挑一個。”

陸九霄頓時明白過來她的意思，合着人家嫌他太顯眼呢？

男人冷不丁嗤笑一聲，但看她灼灼目光，嘲諷的話至嘴角咽了回去。

“你上那個吧。”

沈時葶将的銀狐面具遞給他。

陸九霄接過，把玩面具上的那一撮銀白羽毛。

今夜燈會，大街小巷皆是奇裝異服之人，戴個面具倒是不顯突兀。

他餘光瞥見整個頭都藏匿在帷帽之下的人，忍不住将她帷帽摘下，從小攤上拿了個紅狐面具，塞進她。

沈時葶微微一怔，卻也沒拒，歡歡喜喜付了銀子。

街巷對面，陸菀躲在花燈鋪子旁。

她拉來一個小娘子，給了一錠銀子，指着對面拿着面具的二人，道：“看清楚了，你呢就往那姑娘身上撞一撞，将她撞進那位公子懷，便算成了。”

小娘子紅着臉點頭。

這年頭，還有用這法子做媒的呢……

那頭，陸九霄正往前走。

沈時葶低頭搗鼓着面具內側的繩線，終于搗鼓明白，開口叫他，“世子，我幫您戴——”

話未盡，倏地被人從身後一撞。

陸九霄正轉身去看她，就聽小姑娘悶哼一聲，整個人撲進他懷，他下意識伸扶住她的腰側。

沈時葶仰頭，發頂擦過他的下颔，一眼撞進他那雙勾人攝魂的鳳眼。

四目相對，周遭的喧嚣有一瞬消卻。前方的鑼鼓“咚”地一聲敲響，一下一下，砸

得她胸腔都在震動。

半響，陸九霄眼尾浮出一絲戲谑。

“故意的？”

沈時葶蹭的一下站直，“我不是故意的。”

陸九霄笑笑，眉梢輕提道：“你剛說甚？”

“幫你戴上面具……”

“來。”

說罷，他便低下頭，将的面具遞給她。

沈時葶屏息，抿緊唇角，面無神色地拉了拉繩線，兩繞過他耳後，在那兩條繩線上打一個結。

就見陸九霄擡，刮了一下她熟透的小耳朵，“啧”了聲道：“怎麽紅成這樣。”

那瞬，她一抖，打了個死結。