昨夜跟了他二人一路的陸菀,目睹了諸多小動作之後，神清氣爽地坐在蘭苑逗鹦鹉。

見沈時葶來，她迫不及待想知曉成果,是以笑眼盈盈地望向了她懷抱的兔籠子。

她自然知曉這兔子怎麽來的。

卻在聽沈時葶開口後,嘴角倏地一僵。

沈時葶伸過來道：“二姑娘，這個送您。”

陸菀一頓,當即深吸了一口氣,遲疑道：“我哥他……不許你養麽？”

不該吧？

怎會如此,若是不許，昨夜怎可能由她收下呢？且這男人,沒這麽不解風情吧！

聞言，沈時葶吞吞吐吐半響,道：“也不是……只是我沒功夫照料它，二姑娘不喜歡麽？”

陸菀又是一愣,那自然也不是不喜歡,如此小巧可愛的東西,哪有姑娘家不喜的呢？

就在她停頓的這一瞬，沈時葶匆忙将籠子往她邊一推，“那就送您了，就當是報答二姑娘教我古琴的恩情吧。”

說罷，生怕陸菀反悔，她以松苑事忙為由,很快就離開了。

陸菀與這兔子大眼瞪小眼，須臾“嘶”了聲道,沈時葶好生呆在松苑,照理不忙才是,怎會連只兔子都沒功夫喂呢？

何況她方才說報答,可她二人明明是互惠互利，談何恩情？

這話說的，怎是一副日後再不相見的意思呢……

陸菀托腮沉思。

———

傍晚時，陸九霄正從賀府後門進到西廂房。

他上回略施小計害李擎調任涼州，聖上得知錦州知府貪了朝廷撥下的赈災款後，為使得不明真相的百姓知曉赈災不利與帝王無關，當衆将秦斌從錦州壓進了京，親自摘了他的烏紗帽，罷官流放，以儆效尤。

如此一來，李家在錦州的動作便不得不暫緩一陣。

但不得不說姜還是老的辣，李國公玩轉朝局數多年，又怎會不留後一，錦州一座礦山尚未善後，他斷不能留人察覺，因此錦州知府的這個位置，他是不可能放任“外人”坐的。

因此，眼下這個新到任的錦州知府梁祁便是他剛安插的人。

只能說，李家的，在朝實在太長了。

可偏偏，他們所要的“黃雀在後”，就必得等到“螳螂捕蟬”，因此不僅不能揭露李家所為，或多或少還得暗幫上一把。

例如這朝總有看李國公不慣，處處緊盯他的人，他們還不得不替李國公補上他的疏漏，以防他逼宮不成。

說到此事，陸九霄正色道：“前幾日不知是哪個朝臣，似是察覺了不對勁，派人跟在李家前去齋露寺給李二送吃穿物件的隊伍後，還以山匪的名義截了胡，好在姓李的有腦子，裏頭确實裝的是物件。”

賀凜的人也禀報過此事，聞言颔首道：“我盡快查，此人許是叢左仆射的人。”

“近日我不進宮了，聖上疑心重，只怕他哪日想起，覺得此事有鬼。”

賀凜道：“适當收一收也好。”

話落，小室倏地靜下來。

賀凜目光一瞬不錯地落在空蕩蕩的窗前，劍眉壓得緊緊的。

陸九霄不言，抿唇看他。

賀凜回過神，瞥了他一眼，“怎麽？”

“你怎麽？”

聞言，賀凜捏了捏眉心，“軍瑣事多，昨夜沒歇好。”

陸九霄輕飄飄收回目光，他并沒有關心賀凜的好習慣，于是起身彈了彈衣袍，從後門離開。

望着那被夜風吹得吱吱作響的門框，賀凜抿了抿唇，眼前似是又浮現出那個婦人的臉。

———

從賀府回松苑後，已是臨近亥時。

他并未派人去催沈時葶，坐在圓木桌旁侯了約莫一刻鐘，果然就見她端着楠木托盤緩緩而來。

一盞墨色湯藥，一疊蜜漬果脯。

陸九霄飲盡後，将藥盞往前一推，卻見眼前的人毫無反應，目光虛虛地落在桌角。

他蹙了蹙眉頭，自今早從玺園回來，她便神不思屬的，難不成他那一口當真咬疼她了？

是以，陸九霄伸拉了拉她的腕，将她摁在腿上。

沈時葶驀然回神，下意識要跳起來，複又被狠狠扣住。

她不明所以道：“世子？”

陸九霄斜了她一眼，目不轉睛地去拉她胸前的衣帶，“我看看，是不是咬重了。”

聞言，“轟”地一聲，小姑娘的耳根紅了個徹底。

她忙去推阻他的，“沒有，沒重。”

男人一頓，垂眸看她，“那你今早哭甚？”

照理說，他不過是拿牙嗑了下而已，倒也沒疼到她能當面落下兩顆金豆子，可她哭得我見猶憐的，便讓陸九霄有些懷疑，或許是咬的姿勢不對，真嗑疼她了。

然而，他這一問，直将懷的姑娘問啞了聲。

她哭甚呢？

半響無言，沈時葶斂了神色，整

了整皺亂的衣裳，從他膝頭起身。

櫻唇輕抿，那雙如含秋波的眸子，似是還透着些正色。

陸九霄眉頭一揚，給了一個“有話快說”的眼神。

沈時葶伸碰了碰桌邊的托盤，拿扣了扣托盤邊沿，看了眼藥盞，道：“我給世子把個脈吧。”

聞言，陸九霄不可置否地伸了給她。

見狀，小姑娘兩根蔥蔥玉指搭在他的腕上，屏息凝神，靜默良久後，她抿了抿唇問：“世子近來覺得身子可好？胸悶之症還常複發嗎？”

說起來，他已許久未覺哪處不對勁，不必她看診他也大抵能猜出，這病**不離十是好透了。

思此，他提壺斟了杯茶，避開回道：“怎麽了？又哪兒不對勁了？”

沈時葶搖頭，“沒，正是好得很。”

陸九霄“嗯”了聲，又抿了口茶，沒再多言，一時間氣氛靜谧得有些悚人。

沈時葶攥了攥心，殊不知，掌心裏已沁出了點點濕汗，她甚至不知這汗是為何冒出來的。

窗牖處的夜風一吹，将姑娘那一頭青絲吹得飄飄揚揚，也将某些心思吹得離八散，更将她糊了一日的腦子，吹得清晰明白。

“世子。”她定定望向他，一字一頓道：“世子的身子已然是痊愈了，今夜這帖藥，已是最後一副，再喝下去便是傷身不讨好了。”

不及陸九霄回話，她繼而道：“既是如此，這樁差事算是成了，世子可還記得當日答應我的，待您身子痊愈，便放戶帖，讓我離京的。”

陸九霄捏着杯盞的指腹倏地用勁，若是仔細瞧，男人那勾人攝魂的眉梢眼角都在暗暗壓低。

唇角輕勾，溢出分叫人看不清道不明的情緒，但很快又被他收斂住。

他面色一松，話音輕微上揚地“哦”了聲，朝她擡了擡眉頭，“你确定我好了？沒有複發的可能？若是複發了，可輕可重？到時候出了事，算誰的？”

一連四個問題，直将沈時葶問得一窒。

誠然，她也并非那樣不負責任的人，既說照料他至痊愈，那這痊愈，自然要确保他再無複發的可能。

是以，她僅僅是頓了一瞬，便道：“世子所顧慮的我也思忖過，我會再看察五日，若這五日無恙，倒也不必太過憂心。”

聞言，陸九霄簡直要氣出聲來！

行，真行。

她思慮得如此周到，也不知是從何時開始考量的。

是在他往她屋裏送吃食物件時，還是在他昨夜陪她游街賞燈時，亦或是夜裏與他厮混歡愛時……

他在打算納她為妾時，人家正計劃着領了戶帖好離京。

可望着這雙熠熠生輝、楚楚可憐、無辜至極的美目，他偏是半個字也斥責不了她。

這下，他真覺得胸口有些疼了。

可他面上不顯，以一種“眼睛長在頭頂上”的姿态觑了她一眼，涼涼道：“那就好。”

沈時葶一頓，總覺得他話裏頗有種陰陽怪氣的意思，但又着實瞧不出什麽……

她端起桌上的楠木托盤，“那我先下去了，世子早些歇息。”

陸九霄沒應，望着那抹窈窕身姿，忍住喊住她的沖動，木着一張臉将門阖上。

須臾，他對着緊閉的門牖，一側嘴角短暫地勾起一瞬，溢出一聲嗤笑。

陸九霄撫了撫胸口，忍了又忍，反複呼吸後，心道，她年紀小，不知事。

她根本不知孰好孰壞，若是再長個一兩歲的姑娘，掂量掂量，不必他提點，也知要拼命抓住侯府這顆參天大樹。

她不知曉，只是因為年紀小了。

年紀小，就是這樣無知。

夜裏，陸九霄掩被閉眼，眉目緊蹙，直至子時的梆子敲響，他随之睜了眼。

既是年紀小，就給她時間好好想清楚。

她眼下要走，理由不過是他身子無恙……

思此，陸九霄掀了被褥起身，推門道：“尹忠。”

廊下陡然出現一道人影，尹忠道：“主子，怎的了？”

“備水，我要沐浴。”

尹忠一怔，眼下這個時辰沐浴……

他狐疑地颔首應：“是。”

不及他背身離開，又聽陸九霄道：“要冷水。”

不幾時，陸九霄進了湢室。

他神色幽幽地盯着那涼透了的冷水，面無神色地合衣踏進，那一瞬，冷意沁骨，男人薄唇輕提……

他陸九霄，是幾時受過這種委屈？

眼見冷水沒過肩頭，尹忠與秦義在身後瞧得目瞪口呆，他們主子這深更半夜……發的哪門子的瘋？