第3章

房門“咯吱”一聲從裏面打開，曹林的面孔映入眼簾。

“郎将，麻煩你通傳一聲，我想要求見王爺。”看到曹林，雪棠仿若瞧見救星，惶惶不安的眼眸當即便泛起了光彩。

按說二人已經見過一次面，應當更熟稔才是，豈料曹林的神情十分別扭，他也不到院內回禀，只抵拳輕咳了一聲，溫聲對雪棠道：“九公主，實在對不住，王爺已經歇下了。”

話畢，再不多言，将院門關了個嚴嚴實實。

随着院門的閉合，雪棠眸中的光彩也一點點消失，繼而變得凄楚黯淡。心一點點墜入深淵，半點希望也看不到了。

曹林只是銜雲院的門房，若不是得到了沈離的授意，又豈敢将她拒之門外，可白日裏皇兄不僅替她趕走了群臣，甚至還幫她簪上了鬓花，怎得到了夜晚就對她不管不顧了呢？

皇兄若不庇護她，那些想要取她性命的人定會更加肆無忌憚，她便是返回長樂宮也是死路一條。

雪棠茫然的環顧四周，內心衍生出無邊的凄楚與不安，這偌大的皇宮竟連她的容身之處都沒有了。

她抱緊叢叢，迎着風站直身子，就待在銜雲院門口吧，至少沈離不會要她的性命，且有沈離震懾，那些賊人也不敢輕舉妄動。

沈離有晨練的習慣，每日寅時都會到校練場習武，這一日他照常早起，剛走出院門，便見雪棠正可憐兮兮依靠在門口的石鼓上假寐。

皇宮危機重重，雪棠睜着眼撐了一整夜，天将亮時，終是支撐不住，閉上眼睛倚靠到石鼓上假寐。

她雖疲乏到了極點，神經卻始終緊繃，聽到開門聲，忙站起身來，讨好地看向沈離，柔聲和他打招呼：“皇兄，你要出門嗎？”

沈離點點頭，連目光都未多分給雪棠半分，闊步向前方走去。

沈離表面溫潤謙和，骨子裏最是涼薄，昨日搭救雪棠，也不過是為了還幼時貴妃對他的庇護之情，現下已還了貴妃的恩情，便可與之兩清，再不想和雪棠多做來往。

雪棠身份特殊，以前雖有皇子公主巴結她，卻也只是表面功夫，從小到大，真正和她有過交情的人只沈離一個。沈離若不肯收留她，她便只有死路一條。

她只當沒看到沈離冷淡的神色，忙提步跟到他身後，他人高腿長，走路的速度極快，雪棠随不上，便小跑着跟在他身後。

雪棠一夜未眠，早晨又滴水未進，一路跑得筋疲力倦、頭昏腦漲，好容易跑到了校練場，一時不察，便被高高的門檻絆住了腳踝。

她低呼一聲，身子猶如倒栽蔥，直直摔倒在地。

動靜實在太大，沈離這才頓住腳步，垂眸看向雪棠。

她的頭栽到地面，朝地的那側臉頰上沾滿灰塵，另一側臉頰雖沒沾上灰塵卻也漲成豬肝色，額角直鼓起一個紅棗般的大包。

因着是倒栽蔥，腳尖尚搭在門檻上，髒兮兮的雙腳便格外惹眼，她腳底的绫襪沾滿污泥，連原本是什麽顏色都瞧不出來。

沈離的目光凝在雪棠腳底，眸色漸漸變深，也不知她昨夜到底經受了什麽，竟連一雙鞋子都未來得及穿。

沈離輕嘆一口氣，緩緩彎下腰，向雪棠伸出手掌。

雪棠雖摔得頭暈眼花，裏子面子都丢光了，卻還是立馬就漾出了一個笑容，忙将素手搭到沈離掌心。

沈離的手溫熱有力，包裹住雪棠的，輕輕一提，便将她從地上扶了起來。

待雪棠站定，沈離的手才從她的手背上移開。

雪棠最擅長順杆爬，見沈離的态度有所緩和，忙扯住他的衣袖低聲哀求：“皇兄，長樂宮出了叛徒，和外人裏應外合想要殺死我，我再不敢回去了。你收留我住一陣子吧，我保證乖乖的，決不惹事生非。”

她懇切的盯着他，眼位泅上一層豔麗的紅，眸中的眼淚欲掉不掉，仿若風雨中飄搖的雪棠，似乎随時都要分崩離析。

沈離沒說話，雪棠的心倏得便提到了嗓子眼，又扯着沈離的衣袖晃了晃，眸中滿是祈盼。

少頃，只聽沈離道：“我可留你五日，但你需知躲在銜雲院不是長久之計，五日內你得想出自保的法子。”

沈離的話讓雪棠喜憂參半，雖說前途未蔔，但好歹現下有了落腳的地方。皇兄待她終究是不一樣的。

她“嗯”了一聲，忙作揖道謝。

沈離叫來十一，讓十一給雪棠安排住處。

十一把雪棠安排到了內院的正房，房間幹淨又寬敞，雪棠提心吊膽了一整夜，現下總算放下心來，一沾到床榻就沉沉睡去。

雪棠睡了大半日，到了晚上卻怎麽都睡不着，一閉上眼睛，腦海中就會浮現出那柄別在刺客腰間的冷寒長刀。

她害怕極了，抱着被子縮到床腳數羊，整整數了半個時辰都不能入眠。她睜開眼睛，入目是濃重的黑，墨黑的夜像一只吃人的獸，仿佛随時都要把人吞噬入腹。

雪棠瑟縮一下，攏起衣衫下了榻。

沈離剛剛歇下，便聽到有人敲門，接着耳邊響起雪棠嬌嬌的聲音：“皇兄，你睡了嗎？”

沈離道沒有，他趿上布靸打開房門，只見雪棠抱着她那只獅子貓俏生生站在門口。

她一只手抱着叢叢，騰出另一只手拉住沈離的衣袖，小聲說道：“皇兄我在你這兒就寝好不好，我個頭小，睡在茶榻上就成。”

雪棠嬌弱，生病的時候愈加嬌氣，小時候每每生病，不僅要貴妃守着，還得讓沈離一起陪着才安心。五六歲的時候，不知和沈離同塌而眠過多少次，

現在她長大了，不好再像小時候那樣粘着沈離，提出過分要求的時候，總歸會有一些心虛。亮晶晶的桃花眼偷偷睇着沈離，唯恐沈離拒絕她的要求。

沈離輕嘆一口氣，側身讓雪棠進屋，他伸手指了指矮榻，低聲對雪棠道：“你且到榻上就寝。”

話畢轉身走到窗邊，俯身躺到茶榻上。

雪棠看着沈離躺在茶榻上的身影，嘴角漾起一抹燦爛的笑容。皇兄雖不茍言笑，卻總是顧念着她。放眼整個皇宮，他是除了母妃和父皇之外，唯一庇護過她的人。

倘若以後有機會，她一定要報答皇兄。

雪棠翻了個身，将錦被抱到懷中。錦被倒是很柔軟，床榻卻不甚合雪棠的心意。沈離行軍多年床榻也是軍中樣式，矮矮一層，上面鋪的褥子也薄，躺上去很堅實，卻也有些硬。

雪棠睡不慣硬床，但今日屢次叨擾皇兄，她不好再提要求，便直着身子側躺在榻上，她原以為自己這一夜是睡不着了，沒想到不過半盞茶的功夫就入了夢鄉。

晨光熹微，柔和的朝陽一點一點把暗沉沉的寝屋染亮，沈離睜開眼，入目是側躺在拔步床上安然入睡的皇妹。

雪棠的寝衣輕薄柔軟，服帖的攏在她身上，勾出一道玲珑的曲線，細腰纖纖、不盈一握，到了臀部又兀地豐腴起來，纖細和豐滿完美結合，如一副韻味十足的畫。

九皇妹長大了呀。

沈離走到門口，輕輕帶上房門。低聲對十一吩咐：“在榻前立一架屏風。”

想到雪棠髒兮兮的绫襪又加了一句：“給安寧準備一雙藕絲雲履。”

雪棠嬌貴，除了藕絲雲履，旁的鞋一概入不了她的眼。

雪棠睡醒時已日上三竿，她惦念昭帝，草草用了半碗粥便披麻戴孝到太極殿守靈。

人似乎是在一瞬間長大的，守靈的皇子公主顧忌雪棠的身份，像避瘟神一般避着她，若是以前她定受不了這樣的冷遇，可險些喪命以後，她便什麽都看開了，只要能活着，便比什麽都好。

她孤零零陪着昭帝，一直守到夜幕四合，才返回銜雲院。

守靈辛苦，雪棠跪了大半日，膝蓋青紅交錯，高高腫了起來，宮人給她擰了熱帕子，足足敷了大半個時辰，疼痛之感才緩解了一些。

雪棠懶懶卧到榻上，平時只要她一躺下，叢叢就會伏到她腿邊咕嚕咕嚕的叫，今日似乎還沒見過叢叢。

雪棠看向身旁的宮女：“你可見到了一只異瞳的獅子貓？”

宮女搖頭：“奴婢未曾見過。”

近日來險象環生，雪棠唯恐叢叢又出什麽意外，她坐起身，急匆匆便出了房門，把內院尋了一遍卻怎麽都尋不到叢叢的蹤影。

雪棠心如火焚，又狂奔到前院，一間屋子接着一間屋子的尋找。

雪棠是在沈離的書房尋到叢叢的，一進門就看到叢叢正卧在書桌上呼呼大睡，叢叢長的胖，活像一只白色大毛球攤在了桌子上。

雪棠哭笑不得，忙伸手去抱叢叢，叢叢倒是警覺，“喵嗚”一聲從書桌上跳下去，蹿到了屏風後面的隔間裏。

雪棠又繞過屏風去追叢叢，剛把叢叢抱到懷中，就聽到有人打開房門進了屋。

“王爺，西疆軍已經開拔，若是日夜兼程，不過二十日便能抵達京都。”是十一的聲音。

“二十日太久，命霍允在十五日之內到達京都。”沈離從不打無準備之仗，這次卻有些倉促。

昭帝生前未曾冊立太子，按照祖訓，若是沒有诏書，當尊嫡長子為帝。中書省按照慣例，正在為皇後所出的十四皇子沈允準備登基事宜。

沈離在這個當口将西疆軍調入京都，意圖不言而喻。

按照私心，雪棠當然希望沈離能繼承大統，可謀逆是大罪，沈離雖顧念幼時的情義，又如何能容忍他的計劃被她知曉。

雪棠唯恐被沈離發現，她縮在屏風後面，身體繃成了一條弦，連大氣都不敢出。雙手不受控制地顫抖着，乖順的叢叢卻一反常态調皮起來，倏得一下就從雪棠懷中跳到地上。

“誰？”十一低呼一聲，當即就抽出了長劍。

“喵”叢叢低低叫了一聲，身子輕輕一躍，便跳到了書桌上。

“原來是九公主的貓。”十一倏然放松，他将長劍插回劍鞘，眸中的肅殺之意這才消散開來。

沈離穩坐在太師椅上，從始至終都沒什麽情緒變化，他凝着拇指上碧油油的扳指，低聲吩咐十一：“這獅子貓是安寧的愛寵，你且給她送回去。”

十一颔首，俯身撈起叢叢出了房門。

關門的聲音在耳旁響起，雪棠撫着胸口長舒一口氣，這口氣還沒舒完，忽覺得脖頸處涼涼的，低下頭，只見一柄匕首搭在她頸間。

那匕首薄而韌，冒着懾人的寒氣，似乎頃刻間就能奪人性命。

雪棠瑟縮一下，緩緩仰起頭，怯聲喚道：“皇兄！”