話說到這個份上,現成的大夫就在眼前擱着，是個人都明白要如何做。小姑娘僵着半個身子蹲在床榻下，裏還有一搭沒一搭地摳着藥箱上的暗扣,弄出點動靜,好不至于太尴尬。

只是她等了半響,陸九霄硬是沒開口。

她不得不擡頭對上那雙睥睨的眸子。

沈時葶強裝鎮定地梗着脖頸，臉上是一派強硬的鎮靜。只是那對小耳朵,毫無疑問地又充了血，耳尖紅得都快熟了。

靜默半響,男人忽然橫過一條長臂,指尖伸向她耳邊——

沈時葶甚至來不及反應,就被人捉住了耳朵，捏了捏耳骨的位置,她登時僵住，不明所以地望向他,“世子？”

那樣的目光盈盈,像盛了酒一般。

陸九霄眯了眯眼，眸色暗了下去,眼尾的那一寸紅色,好似更深了兩分。他驀地傾過身子，捏住小姑娘的下颔,将她整個人提了過來,一口咬在那張豔紅柔軟的花瓣上。

“唔唔！”沈時葶毫無防備地兩跌嗑在床沿上。

陸九霄在這種事情上，好似是不知“溫柔”二字是如何寫的。

又或說這個男人從來就不知“溫柔”為何。

那兩片花瓣被欺負地可憐兮兮的,豔紅的口脂褪去,還無故添了好幾道牙印,險些破皮。

沈時葶下意識便要用抵開他,然後動作做到一半，竟是硬生生收了回去，僅是頓了一下，她反而脖頸前傾，自覺地打開牙關，一副任君侵略的乖巧模樣。

喉間發出的各種吞咽聲，讓本就溫熱的空氣莫名更燥了些。

男人的下意識就碰到她領口，惹得姑娘一瑟——

“吱呀”一聲，纖雲心驚膽顫地阖上了屋門。她捧着涼透的藥盞，反複呼吸反複呼吸……

廊下，弄巧端着一盆水來，莫名其妙地瞥了她一眼，就要推門就去，被纖雲穩穩抓住臂，她“噓”了聲，“沈姑娘在裏頭呢。”

沈姑娘在裏頭又怎的了？小丫鬟頓時有些懵。

姐妹二人對視良久，直至纖雲的脖頸變紅，弄巧恍然大悟地張了張嘴，頓時也紅了臉。

很快，沈時葶便從屋裏踏了出來，陸九霄并未作甚，只是嘴上和頭占了些便宜罷了，但這也足夠讓她喘不上氣了。

小姑娘站在石階上，拿扇了扇風，才轉身去尋纖雲。

須臾後，纖雲怔了一下，“忌口？”

她皺眉思忖一息，忙道：“世子不食蔥花，稍許都不成，瞧一眼都不成，其餘的，倒也無甚忌口，只是嘴挑得很，廚娘一月裏至多能換四個，現在這個，還是勉強用着呢。”

話裏話外，她無不是在暗暗提點這位沈姑娘。

莫要給自己找苦吃，她們世子那張嘴，無論在哪個方面，都刁得很。

然，沈時葶卻似是沒會過意，朝她道了個謝，便往後廚的方向去。

不多久，便變出一碗熱騰騰的骨頭湯出來，兩捧着端到屋裏。

陸九霄臭着一張臉，喝得幹幹淨淨。

小姑娘心花怒放地捧着空蕩蕩的瓷碗出去，那輕盈的小步子，仔細看，腳尖都墊了起來，似是一個不留神能蹦一下。

男人斜眼睨她，眼尾露出他慣有的睥睨不屑，一碗湯，至于嗎？

思此，他舌尖輕甛了一下唇上殘留的滋味，卻不得不承認，她的确實是靈巧得很。那骨頭湯半分腥味沒有不說，還帶着一股子淡淡的清甜，湯面上甚至沒有那層膩人的油，一瞧就是刻意處理過的。

———

夜裏，沈時葶攬下了弄巧的活兒，伺候他擦了身子，此時已至星河滾滾，屋裏屋外都點上了燈。

她将裏的巾帕丢進水盆，給他掖了掖被角，可謂事無巨細，輕輕道：“世子，您歇吧。”

說罷，她便端着水盆，留了婀娜的身子給他，“吱呀”一聲阖上門。

纖雲和弄巧要比酒莊的下人懂事許多，并不會以為沈姑娘與世子關系不一般，便自作主張地讓她今夜宿在主屋，早早拾掇出了一間客卧出來。

因此，陸九霄很快就閉上眼。

一個時辰後，沈時葶盡忠職守地來給他換了一次藥，倒也懂事地沒有在夜裏隔一個時辰來弄醒他，因為她總覺得……陸九霄是看破她的心思了。

這夜過得相安無事。

小姑娘蜷着身子躺在陌生的客房，過了白日裏的忙亂，一停下，眸便升起一層層淡淡的茫然和不知所措。

她這樣做，是對的嗎？

可如若不然，還能如何呢？

攥着被褥胡思亂想，困意襲來，她閉了閉眼，沉沉睡去。

……

……

翌日一早，天才堪堪升起一縷光，她便主動尋了秦義，駕車回到花想樓。

陸九霄醒來時，人早就不見了。

纖雲端着那碗清甜的骨頭湯，道：“世子，沈姑娘說了，喝什麽補什麽，您這小臂傷筋動骨，她昨夜裏

便吩咐廚娘備好新鮮的大骨，天不亮就下了後廚，秦護衛早早送她回去了。”

聞言，陸九霄出神地看着那碗熱氣騰騰的湯，說不意外是假的。

實話說，昨日裏她的那點小心思，若是再往深的踩一步，難免要踩到他的底線。

這麽些年，陸九霄的後院幹幹淨淨，莫說妾室，連通房都不曾有過。說得難聽些，是無情至極。

圖他的錢可以，圖他的人，那就大可不必。

這些年不是沒有人動過心思，可不過偷雞不成蝕把米，他最厭惡那種自作聰明、貪心有餘的人。

今日她若是尋借口留下，很難說陸九霄還會不會再在她身上花心思，但她就這麽走了，反而有些出乎他的意料。

意料之後，卻又不得不說，聰明得有些拙劣，拙劣得又有幾分可人。

他意外地發覺，她那點子刻意的心思，卻是不惹人厭惡。

———

半月後，陸九霄的傷勢大好，才一能下地挪動，便被聖上宣進了宮。

這半月裏，縱馬一事鬧得沸沸揚揚，倒也不止因受害之人是永定侯府的世子，更因聖上因此事勃然大怒，下命嚴查。

至今卻也沒查出個頭緒。

才一坐下，便有兩太醫圍了上來，又是診脈又是查看傷勢，确認無恙後，宣武帝才結結實實松了口氣。

他擰眉道：“懷洲，你真沒瞧見縱馬之人？”

陸九霄拉下剛翻上去讓太醫查看傷勢的袖口，道：“沒。”

宣武帝重重“嗬”了聲，天子腳下，竟有人當街行兇不說，還是蹦着世家子弟去的！

“倒也沒什麽。”陸九霄緩緩道：“指不定是無意得罪了哪個混小子，鬧着玩的。”

這種事又不是沒發生過，只是從前大多不過小打小鬧，這沖着要他命來的，也着實是頭一回。

然，他這話一出口，宣武帝便拍了拍桌案面色肅然道：“鬧着玩，這是能鬧着玩的事嗎！”

同時間，乾清宮的太監宮女便盡數跪下，以額點地。

陸九霄頓了一下，起身彎腰，作揖道：“皇上息怒。”

男人眉頭微不可查地緊了一瞬，聖上的态度很難不令人驚疑，一個大臣之子，意外受傷，倒也不至如此勃然大怒吧？

陸九霄不是傻子，聖上待他的好，自年幼時便能察覺一二，近些年簡直是更甚。

不過從前他并未往心裏去。宣武帝登基之前，還是皇子之時，陸行便是擁他登帝位的朝臣之一，一路為他開疆拓土，最後鎮守冀北，不可謂不勞苦功高，因着這一層緣故，年幼時他倒是心安理得地受了不少好處。

直至某一次宮宴，趙淮旻醉酒後扒拉着他瞎嚷嚷，紅着眼道：“父皇若是對我有對你一半好，我至于這麽成日成日想法子讨好他麽？”

那時候他才發覺，聖上對他，是好得過分了。

“行了，你坐下。”宣武帝道。

不幾時，大太監彭公公便将白玉棋盤端了上來。依照慣例，陪宣武帝下完兩盤棋，約莫就能放他出宮了。

其實說起來，陸九霄的棋藝，也算是自幼被迫陪同宣武帝對弈，一點一點磨出來的，甚是難得。

一刻鐘後，陸九霄一局險敗。

太監重置棋盤時，就聽宣武帝緩緩道：“你啊，我瞧皇後說得對，這些年是有些任意，成日同那些酒囊飯袋在一塊，難免消沉，就該給你找點事，省得你惹是生非，招來禍端。”

話落，彭公公抖地掉了顆棋子在棋盤上。

陸九霄垂眸，沒應話。

兩局後，宣武帝果然疲憊地捏了捏眉心，揮了揮讓他走。

陸九霄起身，片刻也不耽誤，擡腳便退下。

才至暖閣外，便撞上了鐵甲未褪的陸行。

父子二人相視一眼，半響無言。在陸九霄欲走時，還是陸行先叫住了他，“傷愈能下地了，便搬回府吧，你母親日日挂心你，省得她隔差五地往你那犄角旮旯的巷子跑，且府裏的婆子也能照顧周道，你那破院子，廚娘能有家裏的好？再說，尹忠和秦義兩個大男人，哪曉得如何照料人，還有你那兩個婢女，我瞧也笨笨腳的，還不如你妹妹靠譜。”

陸九霄嘴角輕挑，微不可查地“嗤”了聲，“想要我回府就想要我回府，說那麽多作甚。”

說罷，他背轉着那把扇子就走了。

陸行原地瞪着他那嚣張的背影，氣不打一處來，恨不能一個刀背敲過去，不知道還以為他吃炮仗長大的，哪來這麽大氣性。

半響，緩和了下情緒，他才撩開簾子，進了暖閣。

只見宣武帝望着那一盤散亂的棋子發怔，最後長籲了一口氣，“陸行啊。”