陸九霄停在青苔石階之上的那根廊柱邊,望着對面長廊下的兩個人，鳳眸微眯。

他目光緊緊落在對面官役落在沈時葶小臂上的,忽然覺得一陣窒息，如同犯了潔癖一般，恨不能将她那層薄薄的白紗扯下，丢進浴桶裏搓幹淨才行。

這豔陽高照的天，秦義忽覺脖頸一涼，正撇頭尋是哪處來的風，一側身……

就見他家主子正陰着一張看死人的臉，望着對面。

他摸了摸腦袋,問：“主子,咱們不是來接沈姑娘的麽,不過去嗎？”

陸九霄牽了牽嘴角，無聲“嗬”了一句。

他臉色轉變，眉梢微挑，一派淡然模樣。抱依在廊柱上，“我說來接她了嗎？”

男人口吻染上些莫名其妙的譏诮，道：“我還以為人要死了，來收屍的。”

秦義：“……”您開心就好。

正此時,那廂雲袖眼尖,遠遠高呼道：“主子！”

聞聲,廊下幾人紛紛側頭看來。

沈時葶一怔，忙朝周戒告了辭，提起裙擺小跑至對面廊前，她仰頭道：“世子。”

陸九霄斜睨她一眼,餘光掃過對面還未離去的人,冷飕飕道：“你真行啊,出個門，還能把自己整進府衙來，我怎的沒發覺，你本事這樣大？”

最大的本事，是他還沒來得及吩咐，她竟能完好無損出了大牢。

可真是了不得。

沈時葶叫他說得羞愧萬分，低下頭喏喏道：“勞煩世子來一趟，下次不會了。”

他盯着她發頂處的小漩渦，半響道：“還敢有下次？”

小姑娘一窒，順着他的話說：“不敢……”

又是一陣良久的凝視，陸九霄才将她那頂不知所蹤的帷帽遞過去。

“拿着。”

雖此事她也是無故受累，可畢竟還連累陸九霄特意跑一趟，沈時葶很是理虧，忙伸接過，戴整齊後，老老實實随在他身後。

府衙的寧師爺一路奉承巴結，連連怒道要懲戒那群辦事不力的官役，直至将這位世子爺送上馬車，他才撫着胸口，擦了擦腦門的汗。

這錦州的佛啊，是一尊比一尊難伺候了。

———

辘辘作響的馬車上，沈時葶抱着帷帽，抿唇盯着鞋面上那朵牡丹瞧。

靜默半響，也沒等來陸九霄說話。

她眉心微蹙，小心翼翼地擡了眸，就見陸九霄肘撐着案幾，拳頭抵着側額，唇眸緊閉，一副養神的模樣。

但誰能知曉，閉目養神的世子爺此刻胸口疼得緊。

說不好是被誰氣的。

他一想她方才那副欲語還休的嬌羞模樣，還有薄紗之下，那只如雪如玉的胳膊被人握在……

陸九霄喉間微癢，很是想罵人。

偏此刻馬兒踏進一個小泥坑裏，車廂倏地晃了晃，陸九霄肘一滑，案幾上那只碧綠茶盞頓時傾倒，茶水順着桌角，一滴一滴落在玄紅衣袍上……

他不得不睜了眼。

與此同時，沈時葶低呼一聲，連忙從衣帶抽出絹帕，起身彎腰擦了擦他的衣裳。

擦着擦着，她上動作一頓，擡眸撞上男人那雙郁氣滿滿的眼。

沈時葶一滞，心下暗道，這茶也不是她潑的，何故如此看她……

可到底敢怒不敢言，小姑娘委屈縮回，老實坐了回去，将帕子留在案幾上。

陸九霄冷着臉拿過，兀自擦了兩下沾濕的衣襟。

至閑安巷時，陸九霄也沒同她說上一句話，徑直步入偏房。

尹忠推門而進，“主子，查到了。”

“上月醉香樓出了命案，一官役殺了兩名妓子，人跑了，眼下府衙正捉拿此人，還是一級要犯。”

陸九霄眼眸微阖，“殺了兩名妓子，至于如此大張旗鼓？”

正如那日花想樓失火，官役懶散不作為一樣，在這個世道，是無人會将妓子的命當命的。

殺了兩名妓子的犯人，何止那些官役如此病急亂投醫？

“有畫像嗎？”

聞言，尹忠将剛得的畫像遞上。

陸九霄觑了一眼，阖上道：“咱們在錦州的人多，讓底下人多留意留意。”

尹忠應了是，轉身離開時，又猶豫回首，“主子，錦州這樁事，您是要管麽？”

陸九霄正要夠茶盞的一頓，“再說吧，左右不急回京。”

尹忠抿唇，颔首退下。

他往前下了幾個幾個臺階，仰頭望天，悵然一嘆。

他陪在世子身邊數年，最是熟知他的性子。一件事若非早早打定主意，又怎會說做就做呢？

早在賀都督提起韓餘與國公府的淵源時，無論是否李家先行針對世子，這事他都管定了。可錦州水太深，又豈是一件易事……

此時，雲袖正捧着一件匣子路過。

她笑同尹忠打了招呼便要走過，尹忠好奇道：“這什

麽？”

“啊？”雲袖停住步子，将匣盒捧高了些，“噢，沈姑娘的衣裳，世子吩咐的，一定要沈姑娘将她今日那身換下，也不知那身衣裳又如何礙着他的眼了……”

說罷，她努努嘴便往寝屋去。

———

陸九霄酉時出了趟門，再回來時，已是明月高懸，星子落地。

小院石桌上鋪着一張骊國地圖，借着月色，男人的指腹劃過一條條圖上的大路小道。

尹忠與秦義一左一右彎腰細看。

尹忠道：“那麽大一現銀，若想運回京都，走陸路過于冒險，可若是水路的話，抵京時要搬上碼頭，屬實引人注目，不可能一點動靜也沒有。”

陸九霄瞥了眼圖上的線路，尹忠說的不錯，且無論是陸路還是水路，但凡抵京，都不可能無人察覺。

若不是在京都，也不在錦州，還能在哪？

正思忖時，一股濃郁的苦藥味從廊道盡頭飄來，陸九霄眉頭一緊，并未擡頭去看。

尹忠與秦義互望一眼，識地退遠了些。

那廂，沈時葶捧着藥緩緩而至。

“噔”一聲，藥盞被擱置在石桌上，她道：“世子，該用藥了。”

陸九霄“嗯”了聲，舉起碗盞，一飲而盡。目光依舊落在地圖上，眼都不擡道：“拿下去。”

“哦。”小姑娘眉心微皺，遲疑地看了眼邊上一小疊蜜餞。

這個男人矯情得很，不喜苦味，有一回沈時葶忘了給他備蜜餞，被他晾了好一陣。

眼下他竟是一口蜜餞不用？着實讓人生疑……

沈時葶捧着藥盞，一步回頭地離開。

陸九霄松開捏着地圖頁腳的指腹，用餘光瞥了她一眼，胸口的氣悶又上來了……

這圖也看不得，茶也喝不下，不過少頃，他便起身回了屋。

角落的案臺之上，一頂嶄新的香爐袅袅生煙。是他熟悉的安神香。

沈時葶正阖上香爐蓋，聽聞動靜，忙回過頭，她道：“世子。”

陸九瞥了她一眼。

她走至他面前，問：“世子半個時辰前用了藥，感覺如何？我今日稍稍改了藥方，藥效許是強了些，不知合不合适？”

陸九霄并無甚感覺，敷衍應了兩句。

一提治病療效，小姑娘便來了勁頭。陸九霄褪了薄衫，走至梨木架子旁挂上，她也跟到了架子旁，陸九霄又走至桌邊坐下，她亦是不舍不棄地跟了過去。

那張小嘴像是被撥開了暗扣。

一通闡述之後，小姑娘認真地點了點頭道：“若是有頭暈眼花的征兆，世子莫怕，是常見的，但若過于頻繁的話，世子同我說一聲，我減輕用量，許就無事了。”

陸九霄抿了口茶，皺眉道：“你煩不煩？”

“……”沈時葶閉了嘴。

男人不虞道：“沒事改什麽藥方？藥效如此強，欲速則不達不知嗎，若給我吃出個好歹來，你賠得起麽你？”

小姑娘被他說得一懵。

說罷，他眯了眯眼，一字一頓道：“沈時葶，你是不是想早些治愈，好早日走？”

眼前的人仰頭，那雙明亮的杏眼皆是疑惑，“世子……不想早日好麽？”

陸九霄微頓，被她問得一時愣住。

“咳咳咳咳咳咳——”

陸九霄喉間一癢，撐着桌幾，捂唇咳得面色發青。

話題一時打住，沈時葶忙拍着他的背，給他順氣。

———

夜色沉沉，二人各擁半邊被褥而卧。

今日實在折騰，沈時葶沾枕便沉沉睡去。

陸九霄側頭望着一夜星子，眉心微擰。耳邊是一陣細弱的呼吸聲，一深一淺，一呼一吸……

這座宅子并非只有一間屋子，她本也不應該躺在此處。

至于緣由……

男人偏頭看了面色沉靜的小姑娘一眼，瞧她烏發之下，白白嫩嫩的耳垂，忍不住伸撥了一下。

陸九霄長臂一伸，将人攬到身前。而那具小身子便自發弓起，整個偎了進來。

他鼻尖碰到她的脖頸間，鼻息盡是淡淡的香氣，不同于花想樓的脂粉味，是僅屬于女兒家的那種氣味。

陸九霄不得不承認，這氣味聞着令人上瘾。

且那嫩嫩軟軟的腰肢，實在好摟。

倏地，小姑娘唇瓣輕啓，喃喃了幾聲。

陸九霄眉梢微挑，側耳去聽——

“不要，不要……”

沈時葶眉頭緊蹙，額間沁出了汗。

他正要擡擦去，便聽她道：“周官爺……”

陸九霄嘴角一僵，目光從平靜到凜然，約莫只用了一息的功夫。

那只搭在小姑娘腰間的忍不住發了力，且是毫不留情的那種。

即便是在夢裏，沈時葶也被疼醒了。

她輕輕“嘶”了一聲，睜開眼時，眼底盡是茫然。

陸九霄側撐起身子，那張閻王臉在夜裏一擺，一字一句道：“沈時葶。”

“你給我再喊一遍。”

口吻猶如寒冬凜風，風攜的不是雨雪，而是刀子。