第23章

天氣一日比一日熱, 衣衫也一日比一日薄，宮人挽起雪棠薄如蟬翼的衣袖，輕輕往她的指甲上塗抹丹蔻。

雪棠生的白, 塗上紅豔豔的丹蔻，愈發顯得膚若凝脂。極致的白和極致的紅互相映襯，勾的人連眼睛都移不開。

宮人偷偷觑了雪棠一眼, 九公主只一雙手就那樣勾魂奪魄，更遑論還生了一張傾國傾城的嬌美容顏，也不知道将來誰有福氣能将她娶到家。

雪棠對宮人的打量渾然不覺，只凝着手指，擎等着丹蔻變幹。

這時，凝枝推門而入，她将宮人打發出去, 将房門掩好了，才從袖兜裏拿出一封信捧到雪棠面前。壓低聲音道：“公主，豫南來信了。”

雪棠再顧不得未幹的丹蔻，忙将信封拆開。那信是謝華瑩親筆所寫, 謝華瑩只道豫南蝗災已除，她的身體也基本痊愈, 現下已和宣平侯到達京都，邀雪棠到明月樓相見。

雪棠和母妃已有四個月未見，不知有多想念母妃，想到不日就要和母妃相見，高興的嘴角都合不攏。

心裏有了期待, 時光便格外難熬, 不過一夜的時間，雪棠卻仿佛熬了整整一年, 天一亮便穿上衣衫，從禦花園溜了出去。

馬車辘辘而行，停至明月樓前，雪棠狂奔到屋內，一看到謝華瑩便撲過去緊緊将人抱住。

“母妃！”雪棠低低喚了一聲，原是極高興的，可不知為何眼中竟沁出了淚珠。

謝華瑩拿出手帕，把她眼角的淚珠揩掉，含笑說道：“你這孩子，好端端的哭什麽？”

“女兒高興嘛！”雪棠嗔了一句，這才從謝華瑩懷中鑽出來。

多日未見，謝華瑩雖瘦了一些，氣色卻極好，神采奕奕，漂亮的簡直要發光。以前的謝華瑩也很美，但那種美是浮于表面的，遠不及現在純粹。

只瞧謝華瑩的氣色，雪棠就知道她在豫南過的很好，她的母妃本就屬于豫南。

謝華瑩攜着雪棠走到窗邊，指了指臨窗而立的中年男子，溫聲對雪棠道：“阿棠，見過你爹爹。”

傅儀雖已過不惑，卻十分清矍，面皮白皙，五官雅致，只肖瞧一眼就能想象出他年輕時的風采。

雪棠擡頭看着傅儀，傅儀是她血親的父親，按說她應當與他親近一些的，可十六年來，她和傅儀連面都沒見過，她實在做不出親近的姿态來。

雪棠默了幾默，嘴唇開開又合合，實在叫不出“爹爹”二字。

怔忪間，忽見傅儀勾起唇角笑了笑，他指着一旁的交椅請雪棠入座：“叫不出來便無需叫了，阿棠不要難為自己。”

他的聲音十分溫和，如穿過林間的春風，清爽又和軟。雪棠糾結的心忽得就放松下來，她依言坐到飯桌旁，與父母一起用了一頓便飯。

待要離開時，貴妃複又拉住雪棠叮囑：“看到你安安穩穩的，母妃便放心了。京都人多眼雜，母妃不便久留，五日後便啓程離開。”

謝華瑩是昭帝寵妃，和許多高門貴婦打過交道，極易被人辨認。若不是惦念雪棠，斷不會冒險返回京都。看到女兒安然無虞她便放下心來。

謝華瑩摸摸雪棠的腦袋：“明日你爹爹便向聖上求親，只要聖上應允，我們一家三口便能團聚了。”

雪棠“嗯”了一聲，心裏湧起巨大喜悅的同時又夾雜了一些說不清道不明的酸楚。

她強壓下那股酸楚，勾起唇角向謝華瑩笑了笑：“女兒等着和母妃團聚。”

雪棠頭上的赤金蝴蝶流蘇絞到了一起，謝華瑩幫她把流蘇理順，又俯身抱了抱她，叮囑道：“皇宮耳目多，你快些回去吧，免得多生事端。”

話畢又看向傅修安：“安兒，你送一送阿棠，務必瞧着她進入宮門。”

傅修安道了一聲好，引着雪棠向門外走去。

瞧着兩人的背影，謝華瑩嘴角勾起一抹溫婉的笑。傅修安清俊斯文、性子穩妥，是一個值得托付終身的好郎子，若是雪棠能與他兩情相悅便再好不過了。

傅儀似是看出了她心中所想，拉住她的手把她安置到交椅上，低聲開解：“姻緣天注定，阿棠若與安兒有緣自會玉成眷屬，若是無緣，任憑你我撮合，也于事無補。”

謝華瑩“嗳”了一聲，沒骨頭似的倚到傅儀肩頭，扯着傅儀的衣袖絮絮低語：“安兒是夫君教養的，性子與夫君有九成像，最是有擔當。阿棠若能真的和他結為連理，下半輩子定會安然和樂。”

謝華瑩和傅儀自小便相識，二人青梅竹馬，情誼甚篤。成親後更是琴瑟和鳴，蜜裏調油。

二人被迫分離了十幾年，受夠了相思的煎熬，自重逢後，愈發溫情，十分珍惜來之不易的時光。

傅儀伸手摟住謝華瑩，低頭在她的額角吻了一下，溫聲道：“我們阿棠生的花兒一般嬌美，沒有哪個郎子會舍得慢待她。她這樣的容貌性情，無論嫁給誰都會被萬分珍視。”

為了避人耳目，接送雪棠的馬車十分不起眼，狹小的車廂內，溢滿了鵝梨帳中香的味道。

那味道是從雪棠身上散發出來的，香韻清甜，與她的性子十分相合。

清甜之氣萦繞在鼻端，像一把無形的繩索，輕輕拉扯着傅修安的心田，傅修安的臉色倒是沒什麽變化，耳後卻紅了一大片。

沉穩如玉的君子此時此刻局促又不安，他甚至都不敢看雪棠的臉，匆匆把目光壓到地上去。

目光所及是一塊兒斑駁的地毯，地毯上垂着藕荷色缂絲衣角，一雙小巧的藕絲雲履從衣角處探出來，那鞋子幹淨極了，唯有足尖的位置沾了一塊兒小小的污泥。

傅修安彎下腰，拿出自己的手帕，輕輕把雪棠鞋尖的污泥擦拭幹淨。

雪棠面色一赧，忙把雙腳縮到衣裙內，低聲說道：“鞋子污濁，怎能勞世子擦拭？”

傅修安只道無礙，将沾了污泥的手帕折起來放到一側，挺起腰杆坐直身體。他極力想讓自己看起來自如一些，可如鼓的心跳聲卻彰示着他的悸動。

他的行為其實是有些孟浪的，也不知道有沒有将九公主得罪了去。傅修安懊惱不已，甚至連看一眼雪棠的勇氣都沒有了。

正在傅修安手足無措之際，馬車外忽傳來喧鬧的叫賣聲，他像是遇到了救命的菩薩，忙叫停馬車，匆匆奔了下去。

馬車外的風是和緩的，清爽的，半點旖旎之氣都沒有。傅修安在風中站了片刻，頭腦方清醒過來。

他提步到小攤前買了一塊兒如意糕，包上油紙捧到雪棠跟前：“胡家的如意糕是出了名的好吃，九公主不若嘗一嘗？”

雪棠是小孩兒心性，從來不把亂七八糟的小事兒放在心上，看到如意糕便把适才那小小的插曲抛到了九霄雲外。

她向傅修安道了謝，便接過如意糕小口小口吃了起來。街巷的小食雖沒有宮內的精細，卻別有一番風味，那種濃濃的層次感是禦廚做不出來的。

雪棠眯着眼把整塊兒如意糕吃完，而後笑眯眯看向傅修安，由衷的贊美：“這如意糕可真是好吃，世子有心了。”

看到雪棠甜美的笑靥，傅修安才敢确定她并沒有責怪于他，懸浮的心這才落到實處。終于鼓足勇氣，拿出了自己精心準備的禮物。

那是一本古籍，其上記載着數十首已經失傳的樂曲，放眼整個大英再找不出第二本，珍貴程度可見一斑。

雪棠喜歡音樂，看到那古籍喜不自勝，盈盈的眼睛簡直要放出光來：“這古籍珍貴非常，世子是從哪裏尋到的？”

傅修安為了尋到這本古籍，不知耗費了多少精力，極佳的邀功機會遞到了嘴邊，他卻只會應一句：“機緣巧合之下尋到的，并未費什麽力。”

傅修安在豫南極有名氣，旁人口中的才子在雪棠面前倒成了笨嘴拙舌的悶葫蘆。

雪棠又不蠢，自然知曉傅修安沒有說實話，她明白投桃報李的道理，斷不會白白接受傅修安的厚禮。

可惜，她似乎沒有帶着可以用作回禮的物件，雪棠的目光在自己身上搜尋一遍，最終落在了腰間的荷包上。那荷包不值什麽，下面的玉墜卻千金難尋。

雪棠當即便把荷包解下來送給了傅修安：“這荷包雖不是我繡的，上面的絡子卻是我親手打的，還望世子不要嫌棄。”

她存的是禮尚往來的心，他卻領悟到了不一樣的意味。

傅修安匆匆接過雪棠遞出來的荷包，萬分珍重地收了起來。

他原有很多話想對雪棠敘說，但健談的口齒一遇到心上人就笨拙起來，吞吞吐吐總不得章法。轉眼間馬車就穿過鬧市行到了禦花園角門，便是傅修安有千言萬語，也沒了訴說的機會。

他徑先跳下馬車，伸手托住雪棠的小臂将她扶到地面，戀戀不舍地看着那抹藕荷色倩影旋進角門直至不見。

“九公主于巳時三刻到達明月樓，在二樓的包廂和謝貴妃說了半個時辰話，而後由傅世子送往皇宮。”

“經過銅雀街的時候傅世子下車給公主買了一塊兒如意糕，公主甚喜歡。到了宮門口，九公主手中多了一本樂譜古籍，腰間卻少了一只荷包。”

十一把探子探得的消息一五一十報告給雪棠，不添油加醋，也絕不略過任何一個細節。

沈離神色未變，指尖在禦案上不輕不重敲了兩下。

他少不更事的妹妹長大了呢！像一只鳥，一門心思想要往外面飛。

他看向十一，低聲吩咐：“把禦花園的守衛調到虎園，另換一批可靠的禦林軍看守，沒有朕的旨意，便是一只蒼蠅都不能放出去。”

吩咐完，沈離便叫了禦攆向長樂宮行去。

禦駕來得猝不及防，宮人未來得及通報，就眼睜睜看着沈離進了雪棠的寝屋。

雪棠喜歡鮮嫩的顏色，寝屋內色調十分明快，臨窗的地方置着一張茶榻，茶榻上靠着五顏六色的軟枕，雪棠最喜歡倚在茶榻上彈琵琶。

繞過茶榻進入內室便能看到雪棠的拔步床，雪棠正趴在床上看樂譜，一手支着下颌，另一只手握着書籍，讀得津津有味，套着绫襪的腳丫子高高翹着，調皮的晃來晃去。

沈離的目光在雪棠晃來晃去的腳丫子上凝了片刻，而後才移到她滿含笑意的臉頰上。

“妹妹在看什麽書，怎得這樣高興？”也不知是那書令她喜悅，還是送書的人令她喜悅。

雪棠這才發現床邊多了一個人，雖說皇兄不是外人，她也不好懶懶散散與皇兄說話。

她忙坐直身體，将雙腳縮到裙擺內，仰頭和沈離說話：“皇兄什麽時候來的，我竟一點聲音都沒有聽到。”

沈離眸光暗了暗，伸手将衣角撫平，極自然的坐到床頭，低聲對雪棠道：“大約是妹妹讀書太用心了。”

沈離把話題轉到書籍上，雪棠才想起他适才問了她在讀什麽書，便開口回答：“我在研讀前朝大家留下的樂譜。”

“哦？妹妹讀得這樣投入，想必那樂譜定是不同凡響。”沈離一邊說話，一邊從雪棠手中抽出了那古籍。

放眼整個皇宮也找不出這樣的孤本，雪棠唯恐沈離發現端倪，一顆心咚咚直跳，簡直要從嗓子眼躍出來。

她一眨不眨地盯着沈離，擔憂之色溢于言表。

沈離慢條斯理翻看樂譜，約莫看了一刻鐘才把樂譜放下，轉而看向雪棠：“我甚喜歡這樂譜，不知妹妹能否割愛？”

憑沈離對雪棠的恩情，莫說只是讨一本古籍，便是讨再重要的東西，雪棠也應傾囊相送。

可那古籍畢竟是傅修安送給她的，她又如何能拂了傅修安的好意轉而贈給皇兄？

雪棠是個有原則的姑娘，不做沒原則的事。她糾結片刻，對沈離道：“我的書房有上千本樂譜，皇兄盡可去挑，只這一本我還未看完，實在不好贈給皇兄。”

雖事出有因，雪棠到底覺得對不住沈離，一邊說話一邊偷偷打量沈離的神色。

一向和煦溫雅的皇兄難得的沉了臉，眸中滿是不可置信：“妹妹竟連一本樂譜都舍不得贈與皇兄嗎？”

他神情郁郁的，透出了濃濃的失落。

雪棠于心不忍，可又不敢拿着這本古籍冒險，萬一這古籍被有心人認出來，順藤摸瓜查到豫南，又牽扯出母妃可該如何是好？

皇兄是頂頂重要的，可事關母妃的性命，斷不能出半點差錯。

雪棠硬着頭皮又搖了一次頭。

起初沈離只是佯裝惱怒，被雪棠接連拒絕了兩次以後，心裏倒真的湧起了一股燥郁。

他将樂譜遞還給雪棠，低聲道：“妹妹既不願相贈，我也不好強人所難。”

雪棠愧疚難當，伸手拽住沈離的衣角輕輕扯了一下，讨好道：“我給皇兄做荷花酥吧，我……”

話音還未落下便被沈離打斷：“朕今日不想吃荷花酥。”

沈離将衣角從雪棠手中抽出來，輕輕把她的柔荑握在手心，慢悠悠問道：“眼見着便到了十日之期，若是毒發，妹妹打算怎麽做？”

中了情絲繞時的情形浮現在腦海中，雪棠瑩潤的小臉當即便變成了粉色。她面紅耳赤，呼吸也急促了幾分。

她甚至不好意思再和沈離對視，匆匆低下頭，把目光投到絨絨的地毯上。

其實雪棠并非沒有思考過病發後該如何是好，可該實在不知道該怎麽做，便将整個問題擱置了。

第一次是她神志不清才拉着皇兄做了沒羞沒臊的事情，現下既知曉了毒發的時間就斷不能再與皇兄做出有違綱常的事情。

可除了皇兄她又能找誰呢，難道真的要随便找一個侍衛與之敦倫？被情絲繞折磨時她或許會生出這樣荒謬的念頭，可清醒時的她，絕不會允許自己與一個陌生人肌膚相親。

雪棠越琢磨越糾結，實在不知道該如何是好。

天人交戰之際，沈離慢吞吞湊到雪棠耳邊：“妹妹無需憂慮，到時候皇兄自會為你解憂。”