第24章

宣平候溫和卻不溫吞, 翌日朝會便向沈離上了折子，意欲為世子求娶安寧公主。

此舉在沈離意料之中，沈離倒是半點都不驚訝, 他溫聲說道：“安寧是朕最疼愛的妹妹，她的親事需她親自點頭才可作數。待朕問過安寧的意思，再行回複。”

沈離一如往日那般和煦, 眸中卻閃着精亮的光，他睇着傅儀，将傅儀的一舉一動都收入眼中。

果不其然，傅儀聽到他的回答後，微不可見的舒了一口氣。

唇角微彎，沈離勾起一抹極淡的笑。

他的阿棠可真過分，他疼她愛她, 對她百依百順，她卻絲毫不顧及他的感受。一心想要飛到外面去。

宮內寂寥，時光漫長又無味，阿棠是天上的皎月, 是他唯一的光，他又如何能放她離去？

他舍不得傷害阿棠, 卻不會對旁人心慈手軟！

下朝後，沈離連早膳都未用，便去了長樂宮。他倒要看看他的妹妹是否真的如他想象中那樣鐵石心腸。

“妹妹。”沈離攜着雪棠坐到臨窗的茶榻上，單刀直入，“早朝時宣平候上了一道折子, 欲讓世子尚主, 我沒有回複，想着先來問一問你的意思。”

自知曉謝華瑩還活着以後, 雪棠無時無刻不想到謝華瑩身邊去，現下眼見着要美夢成真了，她反倒踟蹰起來。

豫南距京都千裏之遙，這一去也不知什麽時候才能和皇兄重逢，可若是不去豫南，又要和母妃長久分離，母妃視她如生命，又如何能忍受得了與她兩地相隔？

罷了罷了，她若到了豫南，好歹還能光明正大回京省親，看一看皇兄。若是困在皇宮便只能偷偷摸摸和母妃相見，母妃身份特殊，若是被人瞧見了，丢掉性命也未可知。

雪棠思索半晌，最終還是決定到豫南陪伴謝華瑩。

她仰頭看向沈離，低聲道：“皇兄，我願意嫁到豫南。”

雪棠的反應明明在沈離預料之中，他卻覺得難受極了，五髒六腑仿佛擠到了一起，絞得生疼。

沈離迫切地想抓住點什麽，繼而又給了雪棠一次機會：“我和妹妹一同長大，實在舍不得和妹妹相隔千裏。妹妹出降到京都，豈不是更便宜？

京都才俊萬千，只要妹妹開口，無論是誰，皇兄都會給你指婚，又何故非要千裏迢迢嫁給傅世子？”

沈離直直凝着雪棠，眸中流露出濃濃的不舍和留戀，雪棠險些溺斃在沈離的目光中。

她沉默片刻，最終還是硬着心腸拒絕了沈離的提議：“皇兄，我、我不想嫁給別人。”

她和傅修安那厮才見過幾面，現下卻已到了非君不嫁的境地？

便是知曉雪棠嫁到豫南大半是為了謝貴妃，沈離猶覺得不甘，在他心中，雪棠永遠是第一位的，他又哪裏忍受得了雪棠将他排在旁人之後。

沈離心中越是憤悱，面上的笑容就越是和煦，在旁人看來簡直如沐春風。

“好好好。”沈離笑着撫了撫雪棠的脊背，“皇兄畢生之所求也不過是讓妹妹平安喜樂，若是傅世子能讓妹妹歡快，妹妹就只管嫁給他。”

雪棠好容易硬起來的心腸又因為沈離這一句話而土崩瓦解，心裏愈加愧疚，只想好好補償沈離。

她擡起眼皮，目光凝到沈離肩頭：“我聽十一說皇兄的左肩曾中過箭矢，一到陰雨天便疼痛難耐，不若我幫皇兄按一按吧。”

“那便有勞妹妹了。”沈離也不推辭，淡聲應了下來。

雪棠繞到茶榻側邊，伸手撫到沈離肩頭，盡心盡力按了起來。她力氣小，也不懂得按摩的手法，其實按得并不舒适，沈離卻格外稱意。

他懶懶地仰躺到引枕上，滿足的閉上眼睛。約莫過了半刻鐘，沈離複又睜開眸子，原想讓雪棠休憩一會子，沒成想一睜眼就看到兩座被薄衫包裹着的高挺酥山。

那酥山無知無覺地在他眼前晃呀晃，直晃得人心馳神往。

沈離身上穿的是烏色龍袍，龍袍衣襟處繡着張牙舞爪的蒼龍，約是繡娘疏忽，蒼龍威風凜凜的眼睛處竟留了一小截線頭。

那線頭只半寸來長，看起來不起眼，認真論起來卻能治繡娘一個大不敬之罪。

雪棠站到沈離腦後，探出身子俯在他胸前，低下頭，悄悄将那線頭截了下來。

剛要站直身子，忽覺一只毛茸茸的小東西蹿到了她的小腿處，雪棠驚呼一聲，一個趔趄趴到了沈離身上。

高挺的鼻梁陷到柔軟的馨香裏，二人結結實實觸到了一起，頂頭的紅果甚至傳來一陣酥麻。

無知無覺的雪棠也感覺到了異樣，她耳朵一紅，扶着茶榻就要站起來，因着太過于慌張，腳底一滑，竟又跌了回去。

蒼天呀，大地為什麽不裂一道縫隙，好讓她麻溜的鑽進去。

雪棠瞪着眼睛，她甚至都沒有勇氣重新站起來，誰知道又會出什麽幺蛾子。

皇兄也是奇怪，她折騰了這一番，已然把他驚醒，他不應當先把她扶起來嗎？為什麽還要先撫平腰下鼓鼓的衣衫，才伸手反剪住她的腰肢把她提起來？

雪棠怔愣地站在塌邊，好半晌才回過神來，而罪魁禍首正趴在她腳邊“喵嗚喵嗚”地叫着。

雪棠恨恨地盯着叢叢，恨不得将它扔到屋外去，可看到它好看的月亮一般的眼睛，又如何還下得了手？

躊躇間，沈離已從榻上站了起來，他今日似乎格外注重儀态，站起來以後又整理了一番腰下的衣衫才溫溫開了口：“妹妹适才是在做什麽？”

“我、我……”雖說皇兄是明君，但天子最忌諱糟糕的意頭，若讓他曉得衣衫上的龍眼睛出了纰漏，對尚衣居大發雷霆也不是不可能。

雪棠猶豫半晌，最終還是決定把事情掩下去，磕磕巴巴說了一番蹩腳的謊話：“皇兄龍章風姿，俊美無俦，我、我看得出神，這才失了儀态。”

沈離低下頭，目光在身前的龍眼睛上一掃而過，啞聲道：“妹妹若覺得為兄好看，兩日後可看個盡興。今日又何必如此心急？”

兩日後正是雪棠毒發的日子。

雪棠羞赧得垂下腦袋，皇兄這是在想什麽，難道以為她急不可耐了嗎？她是皇兄的妹妹，又如何會對皇兄抱有這樣的想法？

她簡直不知道該怎麽解釋，又惱又急，腦袋亂紛紛的，一點思緒都沒有。罷了罷了，既不知道該說什麽，索性便閉口不言，雪棠拎起叢叢奔回內室，甚至還欲蓋彌彰的插上了房門。

翌日，沈離便在朝堂上應允上了宣平侯的求親，甚至還令欽天監擇定雪棠出降的吉日。

六月初六上上大吉，宜嫁娶。現下距六月初六不過兩個月，雖說倉促了一些，若晝夜不停地準備，倒也能為雪棠舉辦一場風風光光的婚宴。

雪棠雖要遠嫁豫南，沈離依舊按照舊例給她置了長公主府。那長公主府正是由昭帝給沈離建造的颀王府改建的，把府邸曾挂過颀王名號的牌匾，說是潛邸都不為過，沈離将颀王府賜給雪棠，可見對雪棠的珍愛之心。

消息傳到謝華瑩耳中，她當即便放了心，沈離愛惜名聲，定會信守承諾。想到兩個月後便能和女兒團聚，謝華瑩喜悅非常。

她修書一封約雪棠相見，京都人多口雜，不宜久留，再跟雪棠見一面她便啓程南下，等着在豫南和女兒團聚。

雪棠照常到了禦花園，欲要從角門出去，哪成想角門的侍衛已換了人，別說讓她出門，竟連她是誰都不知道。

雪棠無功而返，經人打聽一番才知曉前幾日有賊人經由禦花園混入皇宮，侍衛統領大發雷霆，當即便将禦花園的侍衛罰去了虎園。

事情竟這樣不湊巧，雪棠怏怏地伏在貴妃榻上，眸中滿是愁緒。

長籲短嘆間忽見沈離進了門，雪棠忙起身行禮，她心性淺，情緒都帶在臉上，沈離只一眼就瞧出她心情沉郁，開口問道：“妹妹怎麽了，怎得一副愁容？”

沈離将梯子遞到了面前，雪棠自沒有不上的道理，她趕忙道：“皇兄，我想吃街市上的如意糕，你能不能下一道口谕讓我出宮逛一逛？”

如意糕？她想的究竟是如意糕還是曾送給她如意糕的人？

沈離凝着雪棠，低聲開了口道：“朕也許久未出過宮，倒是可以陪皇妹逛一逛。”

那怎麽可以，皇兄若跟她一同出去，她又如何還能與母妃見面？雪棠想都沒想便說出了拒絕的話：“皇兄日理萬機，我怎能因為私事耽擱皇兄處理公務？”

沈離的眸子暗了暗，聲音也顯得十分沉郁：“難道妹妹還在介意那晚的旖旎之事，不願意單獨和我相處？”

莫說為了證明自己心胸坦蕩，便是瞧着沈離那失落的神色，雪棠也不忍心再拒絕他，只得改了話風：“我只是唯恐耽擱皇兄的正事，這才拒絕了皇兄的提議。皇兄願意陪我出去，我是再高興不過的了。”

三言兩語過後，二人算是達成了共識，約定在第二日辰時一起出宮。

沈離一折回太極宮就向傅修安下了诏書，令他到天祿閣修撰古籍。修撰古籍是苦差事，三更起五更眠是常事，白日裏別想踏出天祿閣一步。

雪棠心裏存着事，便是到了宮外也有些心不在焉，她現在哪裏有吃如意糕的興致？可既已以如意糕為借口出了宮，便是再沒有胃口也得買一塊兒嘗嘗。

朱雀街人來人往，擠得水洩不通，馬車停靠到側邊，雪棠步行到小攤前買了一塊兒如意糕，原要折回去，忽見面前站了一大腹便便的男子。

那人是吳尚書的獨子吳用，吳用好色，便是家裏妻妾成群也改不掉拈花惹草的毛病，雪棠容貌卓絕，吳用一看到她便粘在原地，再拔不動腿。

他直愣愣看着雪棠，色眯眯道：“不知小娘子是哪家的閨秀，竟生的這樣好看，你不若跟我到尚書府去，憑你的姿色我定夜夜都獨寵于你。”

吳用說話孟浪至極，按雪棠的性子定當好好訓斥他一番才能纾解心中的郁氣，可四周都是行人，已有一部分人看向他們。

雪棠不想引人注意，便沒有搭理吳用，不料吳用竟伸手抓住了她的手臂。

“放肆！”雪棠低低斥了一句，甩開吳用，大步向前走去。

雪棠腳步迅疾，被地上的貨物一絆直直向一側跌去。腳腕處傳來不适，雪棠疼得當即便沁出了眼淚。

吳用只當雪棠在欲擒故縱，三步做兩步走到她跟前，欲要将人扶起來，還未碰到雪棠，便沈離攥住了手腕。

沈離薄唇緊抿、眸中戾氣叢生，擡腳便将吳用踹倒在地，皂靴碾到吳用胸口，吳用哀嚎一聲，整個身子都蜷縮到一起，嘴角噴湧出鮮紅的血液。

沈離擋住雪棠的眼睛，彎腰把她抱起來，大步向馬車走去。

他一邊走一邊俯到雪棠耳邊低聲說話，神情柔和，和适才狠厲的模樣大相徑庭：“傷到哪裏了？”

雪棠在沈離胸前蹭了蹭，委屈巴巴道：“右腳有些疼，腳踝好像也是疼的。”

二人舉止親密，若是親生兄妹倒還說的過去，但若沒有血緣關系，便有些逾矩了。

人群中，周含蘊盯着二人的一舉一動，眸中泛出驚異的光芒。

沈離把雪棠放到繡墩上，俯身蹲到她跟前，将她的腳腕握在手心輕輕按了一下：“可是這裏疼？”

雪棠搖搖頭。

沈離又接連按了幾個位置，雪棠都搖頭否認。骨頭倒是沒有受傷，只不知道有沒有紅腫。

沈離低下頭，一點一點把雪棠的绫襪褪下來。

纖細的腳踝、小巧的玉足出現在眼中，那玉足潔白無暇，小小的一只還不及沈離手掌長，握在手心仿若一塊兒暖玉。

沈離握着雪棠的玉足輕輕摩挲了一下，那夜的情形不由浮現在腦海中。

耀眼的雪白，顫抖的紅梅，嬌嬌的呢喃，交織在一起，灼得他喉嚨發幹。

喉結滾動一下，沈離的目光複又鎖到雪棠臉上。

他怎麽會讓人把他的心肝搶走呢？

霍青不可以，傅修安不可以，便是謝貴妃也不可以。

沈離拿起一旁的绫襪，極有耐心的幫雪棠穿好，又在她的腳踝處握了一下，啞聲道：“不要擔心，你的腳踝并無大礙，明日便能痊愈。”

雪棠“嗯”了一聲，複又懶懶地倚到引枕上。皇兄沉穩，他說她的腳丫子無礙，就定會痊愈。

馬車辘辘而行，沒一會兒便到了明月樓。不過兩刻鐘，雪棠的腳踝已不像之前那樣疼痛。她慢吞吞踱到廳內。

飯桌上都是雪棠喜歡的菜肴，她卻沒什麽胃口，只挑挑揀揀吃了兩口便放下了筷子。

沈離看向一側的小二，小二會意，端着茶盞走到雪棠身旁，手腕一斜，将茶盞中溫溫的茶水灑到雪棠的衣襟上。

“哎呀，都怪小的眼拙，竟将貴人的衣衫打濕了，不若貴人到包廂換一換吧。”明月樓是京都最有名氣的酒樓，不僅設有食肆，樓上還有供客人居住的房間，備有女子的替換衣物也不足為奇。

總不好穿着濕噠噠的衣衫見人，雪棠“嗳”了一聲，随着小二慢吞吞移至樓上。

經過謝華瑩的包廂時，雪棠靈機一動對小二道：“我有相熟的人，就不勞煩你帶我換衣衫了。”

小二不置可否，又向雪棠道了一次歉，方轉身離去。

“你怎得過來了？”看到雪棠，謝華瑩又驚又喜，昨日皇宮的內應給她遞了消息，只道禦花園換了守衛，公主等閑再出不得宮。

謝華瑩只當自己回豫南之前再不能見到雪棠，沒成想雪棠悄不聲息就來了明月樓。

雪棠拉着謝華瑩的手坐到羅漢榻上，低聲解釋：“皇兄喜歡明月樓的吃食，特特将我帶過來用膳。上菜的小二笨手拙腳把茶水灑到了我身上，我這才尋到機會和母妃見面。”

雪棠只管沈離一人叫皇兄，稱呼其他皇子時皆會帶上齒序。

得知雪棠是和沈離一同出的宮，謝華瑩當即就收斂了笑容。

待雪棠換好衣衫，謝華瑩才壓低聲音詢問：“聖上初初登基，應當十分忙碌才是，怎得還能騰出時間與你一同出宮？”

雪棠搖搖頭：“皇兄登基後日日都到長樂宮看我，當是不太忙碌。”

聽到雪棠的話，謝華瑩的臉色愈發難看，沈離就在樓下，她不好耽擱時間，只對雪棠道：“聖上是天下之主，心狠手辣的程度絕非你能想象，你以後莫要再與聖上多做往來。”

大隐隐于市，謝華瑩為了掩人耳目才住到明月樓。

現下沈離就在樓下，她不敢讓雪棠耽擱時間，匆匆說完話，就讓雪棠出了包廂。

直到走到大廳，雪棠尚滿心疑窦，皇兄最是和善，又如何會是心狠手辣之徒？

可母妃是天底下最疼愛她的人，斷不會哄騙于她。

究竟是母妃識人不明，還是她被皇兄的表象蒙騙了？

心裏存了事，雪棠整個人都怏怏的，無精打采地坐到沈離身邊，連飯食都未再用一口。

“你怎麽了？”沈離原以為雪棠見過謝貴妃後會十分高興，沒成想到樓上走了一遭，竟變成了霜打的茄子。

雪棠只道無礙，只神色依舊沉郁。

沈離低下頭飲酌杯中的茶水，墨黑的眸子裏頃刻間便布滿陰雲。

雪棠折騰着出宮，無非是因為宮外有她想見的人，她見到了謝華瑩尚不開心，也無非是因為她最想見的人不是謝華瑩。

也不知那傅修安用了什麽手段，才和阿棠見過寥寥幾面，竟把阿棠的魂魄都勾了去。

沈離捏緊杯盞，額角青筋暴起。

他從來不殺無辜之人，可搶走阿棠的人又如何算得上無辜？

一餐飯用的沒滋沒味，二人回宮時也不過巳時。

雪棠心情不好，一回宮便一言不發縮到了寝屋。

一直悶到午時，雪棠只覺得身上燥熱難耐，似是着了火一般。

“凝枝姑姑，快讓人置一臺冰鑒過來。”雪棠隔着屋門對凝枝吩咐。

春末夏初，天氣雖比之前和暖，卻也遠沒有熱到需要冰鑒的地步。凝枝只當雪棠貪涼，推門進屋，隔着紗帳和她打商量。

“公主，現下可不是用冰鑒的時候，您若執意要用，恐怕會傷了身子。不若奴婢讓小廚房給您做一盞蜜桃冰碗子，一盞冰碗子入肚，既清涼又解饞，啓不美哉？”

凝枝語氣溫溫的，像是哄小孩子一般，卻不知帳內的人忍受着怎樣的折磨。

體內的火愈燒愈烈，簡直要把人焚化，雪棠騰不出心思和凝枝兜搭，只道：“你快讓人擡冰鑒過來。”

她伸手把衣襟扯開，拿起一旁的團扇搖了搖，接着道：“冰鑒也不夠，我還要用涼水沐浴，你且趕緊吩咐下去。”

未至夏天就要冰鑒、涼水本就透着古怪，便連雪棠的聲音也和以往大相徑庭，粘粘的，像是攙了蜜一樣。

凝枝在宮內待了十幾年，見過的腌臜事不知凡幾，當即就起了疑心。她大步走到拔步床邊，擡手拉開紗帳。

帳內的雪棠衣衫淩亂，雙眸迷離，眸中氤氲着水光，連焦點都沒有了。再看她的肌膚，已然燒成了陀紅，比三月的桃花還要嬌媚。

“公主。”凝枝擰起眉頭，伸手在雪棠的額頭上探了一下，壓低聲音道：“奴婢瞧您像是中了藥，您且忍一忍，奴婢這就去給您請大夫。”

凝枝欲要出門，衣襟卻被雪棠抓到手中：“姑姑，我中的是情絲繞，無藥可解，你不要白費力氣了。”

情絲繞？凝枝是聽過這味媚藥的，九公主最是良善，也不知道得罪了誰，竟被下了情絲繞。

凝枝的眼睫顫了顫，聲音也有些發抖：“殿下，情絲繞藥性霸道，除了和男子行1房無藥可解呀！”

雪棠“嗳”了一聲，咬緊牙關道：“我不要男子，你快些讓人擡冰鑒。”

人在絕望的時候最善于自我麻痹，譬如凝枝，明明知道情絲繞無藥可解，卻還是抱了僥幸的希望。

她大步奔出房門，不過片刻，就帶着宮人往屋內擡了兩方冰鑒，盥室內的浴桶也灌滿涼水。

凝枝将宮人打發出去，伸手去扶雪棠：“殿下，奴婢伺候您沐浴！”

雪棠此時已沁了滿身的汗珠，體內似有萬千螞蟻在爬，便連骨頭都是癢的。她最愛面子，又如何肯讓凝枝看到她失态的樣子，只道：“你也出去。”

凝枝是看着雪棠長大的，又如何不知道雪棠心中所想，人活一張臉，樹活一張皮，便是她再心疼雪棠，也得顧忌雪棠的臉面。

凝枝深吸一口氣，轉身走出房門。雪棠這才從榻上爬起來，跌跌撞撞跑進盥室。

她連衣衫都來不及脫，便坐進浴桶，起初那涼水倒是将體內的熱意纾解了些許，可随着時間的流逝，體內的渴望的越來越洶湧，涼水半點效用也沒有了。

雪棠又跨出浴桶折回寝屋，俯身貼到冰鑒的銅壁上，她知道女子最忌寒涼，她寧願承受這蝕骨的涼，也不想再和皇兄行那不lun之事。

皇兄是她最敬重的兄長，她斷不能再讓兩人的關系陷入剪不斷理太亂的泥淖之中。

凝枝站在門外，起初她還能聽到窸窸窣窣的聲音，不過兩刻鐘，屋內便陷入靜默。她唯恐雪棠發生意外，小心翼翼把房門拉開一條縫隙。

屋內有些暗，雪棠瑩白的肌膚愈發顯的耀眼，她身着小衣、亵褲趴在寒冰之上，嘴唇發紫，嬌小的身子不停顫抖着。

凝枝再顧不得旁的，當即就奔了進去。

“殿下您不要命啦！”凝枝是四平八穩的性子，這次卻實打實慌了神，她一邊說話一邊把雪棠從冰鑒上拉起來，将人拖到床榻上。

體內烈火熊熊，體外寒冰刺骨，雪棠被極致的熱與寒折磨地幾欲崩潰，便連神智都有些混沌。

第一次發病時的情形不停地在腦海中盤旋，雪棠原想告訴凝枝不要把事情透露給沈離，可話到嘴邊便只溢出一句：“皇兄！”

凝枝猛地後退兩步，臉上露出不可置信的神情，她只當沈離對雪棠用心不純，沒想到雪棠也對沈離存了暧昧的心思。

如若雪棠必定清白不保，與其給了旁人，倒不如給了心儀之人。

凝枝抿緊嘴唇，大步向禦書房走去。