那日,深冬的殘雪化水，零星的枝桠挂着一顆一顆晶瑩剔透的水珠，“啪嗒啪嗒”地掉在青石板上。

那年是萬和二十,十八歲的少年怔怔立在窗前。

陳暮推開屋門,攜着一身寒氣道,對着少年的背影道：“陸世子在禦書房鬧起來了，掐着白大人的喉嚨不松，若非侍衛勁兒大,白大人那副老嗓子恐怕得廢了，聖上震怒,宣了侯爺進宮，将世子綁了回來，才進府……怕是又要遭罪了。”

賀凜搭在窗棂上的指尖跳了跳。

那雙深邃狹長的眸子裏泛着幾縷血絲，眼下更是烏青一片,嗓子幹澀地應了聲“嗯”。

自打賀忱的屍體被護送回京，陸九霄便沒少生過事,前幾日，因李二出言不遜,與之當街大打出,還有四衛營的裴大人,讓陸九霄一張嘴氣得當場暈厥，雲雲如此,賀凜聽得近乎麻木。

可麻木，又有一絲沖動。

他多想像陸九霄一樣，将那些诋毀賀忱的人,一個一個,攥在,踩在腳下……

他握了握拳，往賀家西南面的書房去。

小徑曲折蜿蜒，一路寒風呼嘯。

走至青苔石階前，賀凜闊步跨上，屈指正欲叩門，便聽裏頭傳來一聲嗚咽，是岑氏。賀凜凝神——

婦人壓着嗓音聲嘶力竭道：“我的忱兒丹心碧血，無愧天地！他就算要死，也是為國捐軀，怎能死得如此不明不白？老爺！此事疑點重重，你我該進宮面聖，求聖上嚴查才是！”

“聖上？”一道蒼老粗犷的聲音響起，他哀笑道：“夫人吶，你還不明白，自古帝王多疑，早在我賀家兵權在握，忱兒戰功赫赫之時，聖上便早心生忌憚，你以為外頭那些謠言，聖上當真不信嗎？！”

岑氏哽住。

謠言道，賀家居功自傲，有自封為王之意。而賀家的小将軍賀忱，所到的役都之處，無一人不對他行跪拜之禮。甚至在役都城，人人只知賀小将軍，卻不知骊國君王。

此番言論，聽者很難無意。

賀祿鳴嘆氣，“前日面聖，你以為聖上是可憐我年喪子？他那是在敲打我！眼下忱兒一事他不賞不罰，也不因此牽連賀家，已是皇恩浩蕩，若我賀家再不依不饒，那便是不知好歹，只怕屆時，賀家連在京都立足都難。”

自古以來，功高蓋主，還不知安分者，素來沒什麽好下場。

岑氏晃了一瞬。

“你、你是說，聖上不願徹查，是想借此敲打你——”

“事到如今，說這些作甚。”賀祿鳴有氣無力道：“是與不是，如今聖上也全無偏幫賀家的意思，他既信了忱兒有二心，不願往下追究，此事便只能就此揭過，安安分分，尚還能立足京都。我為人父，不能替子申冤，你是，阿凜亦是。”

屋門外的玄衣少年背脊僵硬，高高擡起欲叩門的，久久未放。

只聽裏頭的婦人哭道：“連陸家那孩子，一個無血親幹系的人，都尚且能為忱兒抱不平，我這個做母親的卻……”

賀祿鳴道：“陸家那孩子，由他鬧一陣也就過了，他骨子裏畢竟淌着聖上的血，聖上惱歸惱，倒也不會将他如何，你我終歸是不同……此事不提了，那孩子若是知曉，又是一樁事。”

岑氏哭得愈發悲恸。

而一門之外，賀凜卻徹徹底底僵住。

不久之後，賀祿鳴自願交出調遣南陽虎兵的兵符，聖上為表對老功臣的親近，賜賀家封地，任賀凜四品都督。

從此冰釋前嫌。

賀家安生立命。

牆下，陳暮伸在賀凜眼前揮了揮，“大人，您怎的了？”

賀凜恍然回神，拇指指腹在錢印鋒利的邊角上重重一摁，男人喉結微滾，盛夏的日頭之下，眉梢卻似浮上一層寒冰。

兩代功臣，一個成了敗葉，一個成了枯枝。

帝王多心不假，可若無人煽動君心，打壓将門世家，聖上好端端的，怎會忽然疑心賀忱？

且他是真真切切瞧見韓餘進了國公府後門。

思此，賀凜淡淡道：“無事，走罷。”

———

玺園風平浪靜，如同無人登過門。

陸九霄喉間莫名一癢，捂唇咳了兩聲。他叫來尹忠，低聲吩咐了兩句，尹忠面色訝異地應了是。

臨出門前，尹忠腳步忽的一滞，回身道：“主子，依您吩咐，郎已找好，何時讓人住進西廂？”

陸九霄一頓，“什麽人，幹淨嗎？”

“一個無依無靠的藥婆子，查過身家，幹淨。”

陸九霄不适地清了清嗓子，道：“過幾日吧。”

尹忠遲疑地颔首退下，他其實很想問，郎有了，沈姑娘如何安置……

“吱呀”一聲，屋門阖上。

陸九霄将面前的碗盞推開，早已沒了食欲。他踏進裏屋，一眼便瞧見窗臺上的厚厚一本醫書。

他思忖片刻，喚來纖雲。

不多久，纖雲便叩了西廂寝屋的門。

須臾後，小姑娘推開主屋的門，小聲道：“世子？”

她瞧見陸九霄握着的，正是她的書。

男人眉梢輕挑，開口道：“過來。”

她慢吞吞挪了過去。

他将書遞給她，“你昨夜要說甚，說完。”

提起昨夜，小姑娘耳根便紅了一寸。她是有話說，若非他莫名其妙地……

思此，沈時葶暗暗提了一口氣，道：“花杞子是一種西域的入藥之花，算不得劇毒，只長期服用，可致五髒衰竭，世子的病症尚且算輕，停用此藥之後，好好調理一陣身子，應是沒有大礙。”

“一陣是多久？”

這個問題，倒是将沈時葶問住了。

尋常人的體質也大多不同，非要說個時日，定是不好拿捏的，

半響，小姑娘伸出兩根指頭，猶豫道：“兩個月。”

聞言，男人颔首，“行，你來。”

沈時葶驚訝地睜大了一圈眸子，說實話，她是不大情願的……

調理身子，哪個郎都能行，且他侯府，定也是不缺府醫的。

她抿了抿唇，思忖着如何拒了這門差事的好，末了，小姑娘吞吞吐吐道：“可是世子，西廂的那位大人，我近日正在給他試新的藥方子呢，實在是脫不開身……”

“是麽？”陸九霄凝了她一瞬。

她真是他見過最不會撒謊的人，啧，瞧瞧，瞧瞧那滿臉的不情願。

嗬。

男人勾了勾唇，似笑非笑道：“不用，你伺候我就行，尹忠尋了醫婆，西廂的，由她照料。”

沈時葶閉了嘴，但同時亦是心一跳。

她很清楚，若西廂的那位無需她照料，那于陸九霄而言，她便是可有可無的人了，他不會将她送回甜水巷……

“世子，那待你痊愈後，我還留在玺園麽？”她一顆心高高提起，仿若被人狠狠攥住似的。

話落，饒是陸九霄也怔了一瞬。

男人倚在半明半暗的光線，下颔微擡。小姑娘側迎着窗外的日光，将她一半臉照得白皙通透，像是能掐出水似的。

這麽想，他便這麽做了。

沈時葶被他掐得疼了一陣，忍着沒動，兩只圓溜溜的眸子一瞬不差地盯着他看，生怕他嘴裏冒出“甜水巷”個字。

陸九霄捏了兩下，才收。

實話實說，他從沒想過一直留着她。一來，沒那個必要，他陸九霄要什麽人沒有，需要自己養嗎？

二來，他深知自己的性子，分熱度，他現在貪戀這張臉和這具軟乎乎的小身子不假，可總會膩的，不是麽？

兩個月，足以膩了。

至于為何給她贖身，他也承認，他是不願意她落在秦樓楚館那些男人。

他太了解那些人，哪一個，都不是善茬。

不過說來說去，那日還是沖動占了上頭，不過若要說後悔，也着實談不上。

就當她這陣子替他照料高尋的報酬。他如是想。

“沈時葶。”陸九霄倚在桌邊，緩緩道：“想回家嗎？”

話落，眼前的人呼吸一滞。

她瞳孔似都放大了一圈，本就明亮的眸子撐得又大又圓，不可置信地望着面前的男人，半響，她小心翼翼道：“世子這是，何意？”

“我問你想不想回家。”他口吻略有不耐。

她聽出了他的言下之意，也怕他反悔，是以當即連連點頭，很輕地道：“想。”

怕他聽不清，複又加重口吻，“想，想的。”

不知為何，這個“想”字，聽得他還有那麽兩分不得勁。

男人下意識皺了皺眉，挑眼看她，道：“兩個月，至我痊愈，你若是聽話，我就送你出城。”

這話于她，無異于天上掉餡餅，需得好生接住才是。

沈時葶眸迸出一束光，一張嬌花兒似的小臉神采飛揚的。

陸九霄有那麽一瞬的晃神。

她扣緊心，強忍喜悅，點了點腦袋道：“我聽。”

“還有，這座院子的人和事，一樁都不準向旁人透露。”

沈時葶點頭。

“我的病症，若是有人問起，只說是風寒，其餘一概不準提，知道沒。”

她在這座小小的院子裏，有誰能問起她？

不過顯然，此時她已顧不得這些，只連連點頭，認真道：“知道了。”

男人直起身子，一撫上她白皙的脖頸上十分突兀的青筋，用指腹上下摩挲了兩下。

“我要你作甚你就作甚，若是不聽話，我就掐死你。”他陰測測道，嘴角挑着一抹笑，仿如一盆冷水，潑得小姑娘滿心雀躍靜了下來。

她背脊一僵，感覺到摁着她脖頸的指腹用了些力，她輕輕“嗯”了聲，生怕這人發瘋真掐她。

陸九霄松了，回到桌前坐下，就着一桌冷膳道：“去吧，重新熱熱。”