意萍回到石室後，倒頭便睡，同時忍受着寒苦和孤獨。如此過了數日，這一天下起了小雨。初夏的小雨依舊溫柔，沒有狂風，山間吹起了濃霧。此時雲霧缭繞，已經分不清上和下了。她望着窗外發呆，心生孤寂，覺得日子越來越難熬。不知出于何緣故，程、上官二人這幾日都沒過來找過她，石室門口連一個守衛的人都沒有。她完全可以循着來時的路離開，但又不能走，因為她要治好傷才能離開。

她自言自語說：“為什麽欣儀和朱師兄還沒有來救我呢？”這句話反反複複問了自己很多遍了。一時間覺得無聊，在石室的地板上拾了許多小石子，對準窗外彈射出去。那窗戶又高又大，窗戶上的柱子鏽跡斑斑，也不知過了多少年。她數了數一共有八根柱子，每根柱子之間的縫隙可容一只小手出去。竹林裏的小鳥枝枝喳喳地叫個不停，直叫人心煩。她惱這些小畜生，拿起石子對準小鳥的腦袋就彈去。幾只小鳥應聲落地，空中飄着幾片溫熱的羽毛，但她絲毫不覺得殘忍。

她記得小時候也做過這種事，不過那時對準的是小鏡湖上的荷花。那些荷花都是母親從雲南買回來的以高價買回來的異種，花開成粉色，花朵有一個茶碗大小，經清風吹動，香氣動人。後來師傅見她把花瓣都打爛了，又是心痛又是難過，嘆息說：“早知道就不該把這門功夫教給你。彈指神通乃一種十分高明的武功。尋常人學不好只能用來玩石子，要是學好了可以成為獨門絕技，百步之外可以打落對手的兵刃。”

“噗”的一聲，一粒石子穿過窗戶打在了竹幹上。那根被打中的竹子一震，竹葉上的水滴紛紛揚落。意萍望着那根搖晃的竹子發呆，耳中聽見石室裏想起兩聲“好功夫！好功夫！”回首一看，說話之人正是多日不見的上官夏。只見她站在洞口似笑非笑的，身邊沒帶一個人。

意萍立即板起臉說：“你來這裏幹什麽？”上官夏慢慢走來，一邊說：“嘿嘿，你問我來這裏幹什麽，真是好笑，這裏是我囚禁你的地方，你說我來這裏能做什麽？”意萍說：“你若是來問我內功心法我是死也不會說的。”上官夏說：“你也太小看了我，我怎麽可能整天惦記着你的小小武功呢？今天我來這裏是請你下山的。”意萍遲疑說：“你又要用什麽陰謀詭計來害我？”上官夏“嘿嘿”笑了兩聲說：“害你？李大小姐，你想多了吧？誰叫你有這麽大的福氣讓程左使看上了呢？說不好以後我還是你的部下呢！”

“我不走！”她堅決地說道。

“不走？難道你還想常年待在鐵掌峰上不成？鐵掌峰有什麽好，蚊子多、老鼠多、毒蛇多，還有老虎呢，你怕不怕？”她故意裝出驚駭的樣子，但意萍對此不理不睬，說：“我不走當然是因為有事要做。我想知道九天玄劍在哪兒？你快告訴我。”上官夏一張笑臉一下子沉了下來，問：“你問這個幹嘛？九天玄劍乃我鐵掌幫的鎮山之寶，你問我這個？”

意萍說：“我問了又怎樣？”上官夏冷笑了兩聲，說：“別以為我不知道你的意圖所在，你是在幫山洞裏的人吧？別以為我不知道你的心思。前天晚上山洞的兩個守衛倒下，那山洞已經有人進去過。除了你還有誰？是不是呀？”意萍心想明人不做暗事，不如就把事情告訴她，于是就說：“我就是去了又怎樣，并且知道你鐵掌幫天大的秘密，你要是不殺了我就将你的所作所為告知天下，好讓天下人知道你的真面目。你謊稱前任幫主病逝，自己做了幫主，這等事就不怕別人揭穿嗎？”

上官夏臉上絲毫不露驚慌之色，反而很淡定地說：“我想殺人滅口，不殺了你我怎麽繼續混下去呢？不過呢，上面來人了保你不死，只要你不說出去，你愛幹嘛幹嘛，我又不會真的殺人滅口。”意萍說：“我要救他出來，你阻止不了我。”上官夏說：“他堅決不是什麽好人，你幫了他未必有什麽好處。你自己掂量着，別被他一時的花言巧語騙了。好妹妹，你年紀甚小，不懂人世險惡。”她說話甚是親熱，意萍難以接受，雞皮疙瘩掉了一地，既然他們義父女倆都說對方不好，肯定是真的，這根本就是蛇鼠一窩嘛！

上官夏語音變的凄慘，說道：“他固然是我的義父，但你知道他做過什麽可恥的事嗎？他自己的妻子兒女死了，卻要向我下手。那年五毒教來犯，對方聲勢浩大，本幫有滅亡的危險，他卻固執己見，我便帶人将他放倒自己做了幫主，順應幫內的意思，有什麽錯了。”意萍聽她說話，倒也覺得她可憐，并非什麽大奸大惡之人，漸漸生了恻隐之心。但尋找娃娃魚的事，心腸一硬，說：“你們幫內之事，我管的着嗎？你說得再可憐我也不相信你！”上官夏留了兩滴眼淚，神色憂傷，此時與一般的女子無異，接着就出去了。

意萍見她從石室的門口出去，背影有些凄慘，回想自己的處境，其實也差不多，一時想不清楚自己要做什麽，腦子又開始混亂了。自從來了鐵掌峰就沒怎麽在山上走動，更沒有去過鐵掌峰的總部。出了石室，挑了一條向東的路，少時看見許多房屋甚是有氣派，錯落有致。花園裏的植物高過院牆，恐怕都有上百年。她肯定鐵掌幫歷年來的總部就在這裏了。

接着，她遠遠地看見上官夏走了進去，更加确信無疑。她見到門口有人，不敢莽然進去，只是藏身在一棵大樹下。雨漸漸下大了，雨水順着枝葉落到地上還可以聽到“滴答”之聲，山中聽雨聲本來也是一種享受。忽然聽見背後有人，回頭看，程解高撐着一把油紙傘走來。還沒有等他說話，她先開口問：“你跟着我有什麽企圖？”

程解高仍是一身白衫，和過去的着裝一般無異，輕輕說：“沒什麽企圖，你想多了。”意萍對此人說不出的恨，說：“既然沒有企圖就別跟在我後面，我不想理你！”程解高并未受她情緒影響，像一個幽靈說：“過兩天我就要離開這裏了。”意萍毫不關心，說：“你走便走，這又與我何幹！”程解高說：“我要走，我知道你不想走的，所以不帶上你了。你在鐵掌峰好好待着，等我師傅回來找你。”意萍說：“你走吧，不用管我們姐妹倆。回家的事我自己搞定！”程解高似乎毫不在意，道：“你好自為之吧！”

意萍沒理他，說：“你要幫我找一把劍才能走。”程解高問：“什麽劍？”意萍說：“此乃鐵掌峰的鎮山之寶，九天玄劍。”程解高說：“你要它做什麽？這把劍早就已經不見了，而且也不在鐵掌峰上，你又怎麽可能找得到呢？”意萍自然不信，轉身離去。

又過了兩天，終于放晴了，比前些天炎熱，整個鐵掌峰好像進入了夏季。這一日風光日麗，吃過早飯後意萍獨自在石室打坐用功，但一直無法凝聚足夠的真氣沖破已關閉的經脈。她不敢用力蠻幹，只怕又會釀成上次的慘劇，只好就此收手。坐在覺得甚是煩悶，于是跑出了石室，挑了一條山路就走。

在山上眺望着遠處的山峰，層巒疊嶂，頓時覺得神清氣爽。鐵掌峰山勢陡峭，五座主峰插入雲霄，有不少高深的峽灣河谷，在這片地域長着不少珍稀動物，在這片神秘的土地有許多不為人知的秘密。她很快就在山上迷路了，最後走到一處面很高的峭壁下。峭壁中間裂開了一個小洞，意萍望着那個小洞。小時候她聽師傅講過一篇《桃花源記》，裏面描繪了一個世外桃源，在那個桃源裏沒有階級，沒有剝削，自食其力，自給自足，和平恬靜，人人自得其樂。據說這個世外桃源就是在一處山洞發現的，當時那人乘的是小船，身旁又有桃花，莺歌燕舞的。意萍心想：“難道真正的桃源就在這面峭壁之後？”

她鑽進了洞口，令人驚奇的是洞口外是另一片天地。那是一個山與山之間的凹處，初夏時仍有鮮花盛開，雜草之中長了幾棵桃樹。那裏還種了幾棵廣玉蘭、銀杏和水杉。這片天地雕琢精細，無一不透顯着人類的氣息，一看就知道是有人精心設計而成的。在最凹處有一個水池，水池中心有一個直徑丈許的小島，小島上堆滿了花崗岩，種有一棵開百花的夾竹桃。水池顏色灰暗似是很深，水面上漂浮着睡蓮，花開白色，在陽光的照耀下宛如一塊美玉。

意萍到水池喝了一口水，見到水中的倒影，瞧着自己的模樣，一時自戀起來，說：“沒想到我長得這麽漂亮！呵呵！這是什麽地方，難道是五柳先生所說的桃源仙境？”看了一遍四周，這個地方雖然一片荒涼，但是地上的木炭和瓷片表明這裏有人來過。水池邊立着一塊半人高的石碑，全體呈黑色，材質與堆在旁邊的花崗岩全然不同。走了過去發現石碑正反兩面上都刻有字，而且是一篇《桃花源記》。只見文字刻入在粗糙的石碑半寸，看筆畫的大笑好像是一個人用食指刻出來的，心裏驚道：“刻這石碑的人內力必定極高，可是天底下除了我師傅還有誰有這個功力？難道是練過金剛指的和尚？難道是練過鐵砂掌的上官劍芳？”本來這篇碑文并無特別之處，但她對用手指在石碑上寫字的人甚為好奇，又從頭至尾看了一遍，還是沒發現什麽蹊跷。

她坐在石碑旁，歇歇氣，忽然聽到一個女子低聲說：“李姑娘，你在這裏好自在啊？”兩聲冷笑之後，眼前閃出一個人。意萍吃了一驚，轉驚奇為平靜，說：“上官幫主，你居然來了。”上官夏看看石碑又看看湖心小島，說：“我當然是來了。”身子向前奔了幾步，舉起右掌右掌往意萍天靈蓋擊落。意萍舉手一推，那一掌威力巨大的鐵砂掌就擊在了石碑上。

上官夏手掌發痛，退後兩步，微笑說：“兩天不見，你功力恢複得不錯啊！”剛說完，石碑裂開一道細小的裂紋。這條裂紋從上而下，慢慢延伸，最終深入地下。接着轟隆一聲，石碑裂成兩半。裂開的石碑之中有一塊鐵片，意萍撿起來看，一邊想：“難道是說玄劍埋在這附近？要真是這樣那會是誰埋的？誰埋了又故意留下線索讓別人找到？”但頃刻之間，她已明白，一時大喜過望，提了口氣使出全身內力一躍，輕點水面，跳到了小島上。

上官夏見她突然躍上湖心小島，怕有什麽陰謀詭計，就問：“你去哪兒幹嘛？”意萍說：“我取劍出來斫死你！”島上的亂石堆中鋪了細沙，長了不少野草。将一塊塊把石頭翻開，撥開細沙，果然看見沙子外露出半截黝黑的事物。等她把沙子掏光，一把古劍出現在面前。這就是九天玄劍了，劍身呈黑色，透着幾分紅光。

意萍一屁股坐倒在地上，說道：“我以為是什麽神兵利器。原來是一把沒開鋒的玄鐵劍。這世間的劍術，無論哪一派都是講究輕靈迅捷，這把劍反而背道而馳，分明是在胡扯。不過說一個人若是武功到了極致，內力和招式都已經發揮到了極致，根本不會用什麽兵器，兵器的好壞，輕重倒不重要了。”

上官夏在岸邊站着很高興地說：“你終于找到了？”就要躍起飛到小島上，突然兩塊石頭從耳際飛過。意萍說：“你想過來還沒這麽容易？”手裏拿着玄劍，但玄鐵劍比尋常的兵器不知重了多少，少說也有四十斤，提在手裏實在太重，索性把它擱在石頭上。

“呵呵，我這不是上來了嗎？”那聲音很近，字字清晰，就好像在耳邊說的。意萍吓了一跳，擡頭一看，身邊站着上官夏。意萍拿起玄劍退了兩步，喊道：“有本事就過來搶啊！”上官夏說：“別以為拿着一把破劍就能難道姐姐我！”就要動手，意萍說：“別動，現在劍在我手裏。你要再過來，我就扔水裏，看你怎麽撈起來。”上官夏看了她手中的劍一眼，步步逼近，冷笑說：“多謝李妹妹，九天玄劍乃我鐵掌幫鎮山之寶，失落已久，我要是拿了回去，我在幫裏的聲望又要提高了。就算為這把劍下水去撈，也是極大的榮耀。”

說完此話，她再也沒有顧及，手掌運力，走過去打算一掌擊斃意萍。意萍手裏拿着重劍不方便動手索性扔到水裏，自己飛回岸邊，但是上官夏伸手接住了劍。

意萍剛回到岸邊忽聽得背後飛來一塊石頭，低頭避過，有驚無險。上官夏也跳回岸邊，舉起玄劍，說：“李妹妹，你讓我在程解高面前受了這麽大委屈，我現在想今天殺了你，神不知鬼不覺的把你埋在這裏，天不知地不知！”說完拿劍就劈人。意萍彎腰撿起地上的碎石就撒，一時間上官夏忙着避開石子，無法靠近。

地上的石子扔完又見上官夏劈來。那把玄鐵劍既重，自然不能走輕靈迅捷的路線，但順刺、逆擊、橫削、倒劈十分好用。這把重劍就算不刺中，只在人身上一拍也非叫對方吐血不可，就算意萍武功再好也不敢輕易觸碰。這樣一來兩人又對上幾招之後，勝負立即見真章。上官夏左一刺，又一劈逼得意萍毫無還手之力。兩人正打得猛烈，這時都聽到一聲貓叫，一條黑影閃過，一只黑貓就樹上跳了下來。那是一只全身烏黑，沒有半根雜毛的野貓，雙眼炯炯發亮，氣勢洶洶地望着兩人。上官夏一看到貓出現登時發狂亂了手腳。意萍喜道：“原來這惡女人怕貓！這可便宜了我。”

黑貓跳到上官夏身上狂咬，她手上的劍掉到地上。意萍見是一個好機會，撿起玄鐵劍就跑。她懷裏抱着重劍，一直狂奔不敢歇着。耳聽得身後呼吸急促，上官夏又追來了。上官夏被貓咬得全身是血，一身狼狽，說：“跑呀你，手裏拿着這麽重的東西，看你能跑去哪！”一個空中翻越之後便落在意萍之前。意萍自有應對妙計，走起“八卦步”，上官夏東抓西抓怎麽也抓不到她。

本來山路就小，但偏偏讓意萍給逃了。上官夏發足就要逃，突然腳下被石子絆了一跤，讓她覺得這個世界真可恨。

意萍跑剛回到石室心中就罵自己太笨怎麽自尋死路，忽然聽到一聲貓叫，回首一看那只黑貓竟然也追了過來。門口就站上官夏，一臉瘋狂的笑容。她聽見貓叫，幾乎要發怒，發狂向黑貓踢去。黑貓飛得老高，然後重重摔在地上。人們傳說貓生九命，因此那只貓沒有死，只是受了傷，也不敢再反抗，蜷縮在一個角落小聲地呻吟着。

意萍說：“我與你無怨無仇，為什麽要這樣苦苦相逼？”上官夏說：“你手裏拿着的正是我鐵掌幫數百年相傳的九天玄劍，要是在你手裏，我肯定可以猜到你是想救他，對吧？你要救上官劍芳就是和我作對！我是絕對不會讓你把他放出來的！”意萍說：“難道你不怕程解高？他會過來救我的！”

“呵呵，你太天真了，姓程的，早就已經走了。你指望他保護你，是不是有點癡心妄想？現在的形勢非常明顯，還是乖乖束手就擒吧。”話音未落，飛身去搶寶劍。意萍見她撲來，長劍刺出，上官夏側身閃開，擡腿往她手腕踢去。意萍手腕被踢中了，重劍幾乎脫手，但在性命攸關的時候她爆發全身精力，将劍遞給左手，繼續舞這把劍。

上官夏使出空手奪白刃的功夫，如龍蛇游走在意萍身邊，猛地上官夏一手伸出抓住劍身，用力一拉，當下寶劍飛出。上官夏躍空接住，厲叫一聲“到手了”。剛把劍接住，就聽到“當當”兩聲，兩粒石子擊中劍身，震得虎口出血，長劍也“哐當”一聲撒手落地。

她往洞口看去，來了三個人。意萍見到這三人心知獲救，松了口氣。這三人正是王阿利、朱曉八和欣儀。剛才的兩顆石子當然是阿利所發出。

阿利說：“好不要臉的妖女，敢欺負我本派弟子！”上官夏自負武功不弱，竟被石子震脫手中的長劍真是難以置信。她與王阿利素未相識，見他是個老頭兒，眉毛微微一皺，氣着說：“你是誰，竟敢擅闖我鐵掌峰！”阿利一臉倨傲，說：“哼，一個小小的鐵掌幫在我眼裏算不得什麽。”

上官夏怒火陡起，殺念陡生，大喝一聲撲向阿利。阿利仍是站在原地，等對方離身只有數尺的時候，右手一放，“嗤嗤”數聲，手中又飛出許多石子，盡數打在上官夏身上。上官夏慘叫一聲，委頓在地動彈不得。她吃了大虧，頭也不想擡，只好認輸，說：“要殺要刮，悉從尊便。”

阿利說：“殺了你倒是不必了，上天有好生之德，暫且留你一條性命。”意萍見說話之人是個蓬發垢面小老頭，正在推想是何人，欣儀走過來附在耳邊低聲說：“師姐，這就是我們的大師伯，快過來拜見。”意萍從沒見過師傅口中的大師伯，将信将疑，但剛才見到此人用正是本派的彈指神功，且遠比自己的高明許多，這個假不了，于是走過去在地上跪拜。阿利扶她起來，哈哈笑道：“不得了啊，師妹又收了個好徒弟，你叫意萍對吧？”意萍點點頭。

欣儀瞧見了角落的黑貓，愛意泛濫，嬌聲說：“哎呀，怎麽會有這麽可愛的一只小貓兒？”意萍解釋說：“這是在山上發現的，不知道為什麽就跟了過來，說到底是它救了我一命。”欣儀走過去把貓兒抱起來，輕輕**，見貓兒委頓，問：“它怎麽受傷了？”意萍說：“被人踢傷了，不礙事的。”她看着從欣儀手上的黑貓，心中卻是有一種說不出的愁苦。阿利沒心思聽兩個姑娘讨論貓兒，說：“賢侄，你快給我說說發生什麽事了？”