五松崗的五松觀在半山腰上，規模雖小但地處環境甚好，卻是個修煉的好地方。觀主脫塵道長就是當年的曲竟，當年離開奎山，除了寫過幾封書信給端木元，兩人再也沒有見過面。

添雲早已打聽好五松觀的下落。第二天他帶着如玉還有兩位師弟一起到了五松觀門前，對看門的道童說：“請轉告道長，觀外有奎山派弟子三人求見。”那道童應了聲就去禀報，不久出來說：“請跟我到後殿去。”

四人在後殿喝過茶，但脫塵道長始終沒有出來。添雲問：“道長為什麽現在還沒出來？”道童又消失了一會兒，回來說：“你們請跟我來，但女施主留下。”添雲對此沒有異議，但是擔心如玉的傷勢，道：“她中了毒，一個人在這裏得有人照顧。”道童說：“沒事的，師傅已經有安排了。”添雲這才放心讓如玉一個人留在後殿。

然後跟着道童進了一間房。房內光線昏暗，除了幾個蒲團并無他物。地上盤着一人，年紀不小，胸前垂放着一尺多長的胡須。添雲沒見過曲竟，但也不懷疑，跪在地上一拜。

脫塵道長似是等候多時，道：“不必多禮了。起來吧！”添雲和于、張三人坐在蒲團上，脫塵道長仔細打量着三人，最後目光又落在了添雲身上，微笑道：“你就是我師兄最喜歡的弟子？師哥在信中一直說你劍法精妙，長得又好，讓他深愛不已，原來就是你。”添雲半丈和尚摸不着頭腦，和師弟互看一眼，心想師叔怎麽一見面就說這樣的話。

脫塵道長問：“與你同來的女子又是誰？”添雲說：“她叫如玉，是我的朋友，這時中了毒，我帶她來是尋求解藥的。”脫塵道長問：“什麽毒？”添雲說：“七花七蟲之毒，傷勢嚴重，師叔要是有丹藥，還望師叔舍藥相救。”脫塵道長問：“是那叫季商的人嗎？”添雲答：“是，師叔！”脫塵道長微微怒道：“又是他！前天我外出的時候，恰好就碰見他了。也許真是不幸，他見了我手中的冰光劍竟起了貪念想奪。我與他交手，本想留他一條性命，但他仍厚着臉皮說過兩天再過來搶。又說這把劍原來是他兒子，現在理應在他手中。”添雲問：“師叔是說，他今天回來嗎？”

脫塵道長說：“是了，也許就在今天。不過今天你們能來看我，真的很好。我師哥最近還過得挺好嗎？”添雲說：“師傅現在不管事，每天只是在後山的竹林喝酒練劍，過得很舒服。”脫塵道長笑了，仿佛有些妒嫉，說：“師哥，你沒了我還能這麽逍遙快活！”添雲從懷裏取出一封信交給脫塵道長。脫塵道長看後老淚縱橫。添雲忍不住要問：“師叔，怎麽了？師傅信上說了什麽話嗎？”

脫塵道長只搖頭，并不回答。添雲心想當年師傅和師叔同門學藝，情誼是這樣深厚。既然師叔心裏如此放不下師傅，當初又為什麽要離開奎山呢？信中想必是些極關切之詞了，我又怎麽能問呢！

脫塵道長擦幹淚水說：“師侄，你們就先在觀衆住下。這幾日那姓季的要來，你們留下來助我一臂之力。”添雲答應了。

次日清晨，脫塵道長便叫添雲去後山練劍。一直練到中午，兩人皆是大汗淋漓。下午脫塵道長還說要練，添雲也沒敢拒絕。到了下午三四點光景時，忽聽地觀中銅鐘響起。那口銅鐘原是為了警笛而用，脫塵道長一聽便知來了敵人，拉上添雲趕緊奔去前院。

還沒到，便聽得一人嚷嚷道：“人呢？五松觀怎地是這般待客的？”那人身後帶着三人，嚷嚷不停，好沒禮貌，不是季商又是誰。脫塵道長面帶微笑，上前說：“貧道在此等候多時。季施主，你終于來了。”季商冷哼一聲，說：“我今日為何而來想必道長已經清楚了吧？”脫塵道長仍是面帶微笑說：“冰光劍乃是我師哥的寶劍，你說來拿就來拿，就以為有這麽容易嗎！”季商“呵呵”笑兩聲，說：“道長啊，有話好說！”脫塵道長說：“還有什麽好說的，你若嫌不丢臉，還可以在我師侄面前再輸一次！”季商忍無可忍，終于撕破嘴臉，罵道：“老家夥，敬酒不吃吃罰酒，給臉不要臉！”脫塵道長說：“二十年前就聽說你不學好，二十年後還是一點沒變！”

季商說：“變也好，不變也罷！快把劍拿來！”脫塵道長舉着手裏的冰光劍說：“想要，就再搶一次。”劍光忽閃忽閃，蕩出一朵朵劍花，頃刻之間已耍了六招。季商站在原地，動也不敢動，眼看着劍光出神，突然哀嘆一聲，甚是絕望地說：“罷了，這把劍不要也罷！”拂袖而去。

這一仗就這麽荒唐地結束了，兩人甚至還沒真正動手呢。脫塵道長覺得甚是無趣，和添雲一起往回走。崔、于、張迎面走來，他們雖然沒有出去，但都知道剛才的打鬥，紛紛上前詢問。脫塵道長一拂道袍，板着臉說：“有什麽好問的！”說完這句徑直往後山的小路走。三人都以為師叔脾氣古怪，不敢再問。

添雲對師弟使了個眼色，大意是跟我來。于、張兩人跟上去，又問：“師叔是怎麽了。”添雲也覺得莫名其妙說：“師叔大概心情不好。”脫塵道長聽見他們的細語，說：“胡說八道，誰說我心情不好。蕭師侄啊，你肩上的擔子不小，未來奎山派要靠你發揚光大。也不能因為兒女私情耽誤自己。”添雲吃了一驚，望望遠處的如玉，見她正站在臺階上眼裏滿是柔情地看着自己。可他又看看師叔那張殷切的臉，嘆口氣應道：“是，師叔。”

可心裏又不忍心她，立即往回走。如玉見他走近，問：“你怎麽又回來了？你們又說什麽了？”添雲微笑說：“沒事的。師叔要教我們師兄弟練劍。還有，我要和師弟在這裏住幾天，你先回去吧！”望了她一眼，實在怕她傷心難過，一方面想着要是她不肯回去的應對之法。如玉想了一會兒，似乎明白許多，說：“是，恐怕我們就要再次分別了。”說到分別，她噙住淚水，又說：“我知道你的難處，我也不在這裏待了，明天就雇輛馬車走吧！”添雲說：“你別誤會，師叔這些天還要傳授我武功，要耽誤些時間。”

如玉沒說啥，微笑點點頭，轉身走去房間。添雲又在身後喊道：“晚飯之後我再去找你吧！”她紅着眼說：“算了吧，你陪你的師叔去吧，我自己能過得好。”快跑兩步，頭也不回。

次日清晨離開時她依舊滿臉笑容。

其實燕豪講出的不過是那天發生之事二三成。意萍聽後一顆敏感的心就不能平靜下來。而另一方面，随行的一個叫李勝的弟子對她很是獻殷勤。意萍雖知他的意思，仍裝作很冷淡的樣子。一時思慮過多，漸漸沉默寡言，對誰說的話也不上心。金青看着她這樣奇怪的樣子，也想問問她的內心世界，但她總是不肯說。

這一天走到一個叫陸家渡的地方。

陸家渡實際上是一個小碼頭，因安鄉河而繁榮。安鄉河水深且闊，兩岸長了不少槭樹。槭樹葉子已經開始變黃變紫了，一陣風來，葉子紛紛揚落，形成一片荒涼的景色。

意萍見到這樣的景色不禁為之傾倒，就這樣看着，一時忘神，馬也停了。金青看見她停住，也停了下來，後面的人不知道原因，也停下來，這樣一來整個隊伍停在了路上。金青問：“小姑娘，又在想什麽了？”

她淡淡說了一句“沒什麽”，臉還是落魄的表情。金青見她一路上這樣子，也不知道受了什麽刺激，開口問又覺得不方便。欣儀也不知道師姐古怪的脾性，不敢煩擾，望一望渡口周邊，忽然在發現渡口上的木板上站着一個人，面對着安鄉河。那人的背影跟朱曉八長得很像，也是瘦瘦的，忍不住就叫出來，說：“師姐，你看那是不是朱師兄嗎？”意萍先前也發現了這個人，卻并未放在心上，這時才真正開始注意到。看那人的瘦小身形還真有幾分相像，但她最後說：“怎麽會呢，他不是遠在湖南嗎？豈能說來就來，是你想多了吧！”欣儀一顆興奮的心又沉下去。她一路上每每看到背對的男人，總以為是朱曉八。這次師姐明白說了，她覺得真難過，仿佛以後再也沒有希望見到他了。

金青見李、周兩人乍驚乍喜的，問：“你們怎麽又多了一個師兄呢？那江邊之人真的是你們的同門師兄嗎？”欣儀說：“那當然是了，難道還有假？他姓朱，是我大師伯的弟子，只是遠在湖南。”她又想大聲向那個人喊叫，但張着嘴巴，喉嚨發不出一點兒聲音，心想：“難道那個人真的是朱師兄嗎？倘若不是，那該如何是好？倘若不是難道天底下還真有長得這麽像的人嗎？”意萍見她如此難過，安慰道：“沒事的，日後會有機會見到他的。”

欣儀登時就火了，說：“要不是你，我也不用和朱師兄告別了。”意萍突然見師妹發火，從未有過的事，大出意外，不知如何是好。這時岸邊那人跳到了一艘小船上，接着就走遠了。欣儀連最後一絲幻想都沒了，只能相信自己認錯人了，又哭起來。燕豪說：“你哭什麽？有什麽好哭的？”欣儀瞪他一眼，說：“用得着你管嗎？我愛哭便哭，用不着你管！”燕豪見她真的生氣了，不敢惹她，任由她哭，再也不勸。金青就更不好勸了。

意萍想說點別的轉移注意力，說：“過了陸家渡再走一天就到玲珑谷了。”金青點頭說：“那好。不過聽說你師傅真的不想見外人？”意萍說：“嗯，不過那也未必。她要是知道你是老朋友，肯定要見面的。”金青說：“嗯，說得也對，現在天色已晚，我們還是趕緊找個地方住下吧！”大家掉頭向東，走了半裏路，找到一家客棧住下。

客棧建在水邊，夜裏涼風習習，意萍白天趕路雖然累，但不願早早睡下。一個坐在走廊外的長凳上，面對着水面發呆。金青夜裏出來解手，回來見到她在那裏，便問：“這麽晚了都不睡，幹嘛呢？”意萍此時心空無物，像一支蘆葦，聽得有人說話，轉頭看着說話的人，說：“睡不着，便出來消磨點時間。”金青笑說：“看你這表情一定是在想某個人。”原本他也只是一個玩笑，卻說中了，意萍的心動蕩起來，焦躁不安，立即否認：“沒有，哪有？”

金青臉色一沉，也坐下來，道：“看你這表情還真有這事兒。你喜歡上誰了？”意萍扭過頭去，說：“沒有的事，我怎能告訴你？”金青說：“我想知道。”意萍心裏覺得他是個可信之人，就算告訴他也無妨，只是她說得極為隐晦，只說“那個人你也見過”。金青納悶自己見過誰，卻始終想不起來。

突然聽到凄厲的一聲尖叫，接着傳來客棧外有兵器相擊之聲。欣儀從從屋裏跑出來，驚恐不已，身上的衣服也沒穿好。意萍問她：“怎麽了？”欣儀說：“剛才有人将一個破碗踢到我房間裏，我以為是賊。”接着金青的三個弟子李勝、李廣、李遠也跑出房間，手裏提着兵刃，其中李勝說：“客棧外有人打架，可能是他們踢進來的，我們去看看！”金青就問：“你們看清了是誰在打架嗎？”李勝答說：“是兩個年輕人，武功都很好。其中一個是燕公子。”金青很吃驚，燕豪怎麽突然去打架了，又問：“那你們知道另一個人是誰嗎？”李勝搖頭說：“不認識。”

六人來到客棧外，茫茫夜色中見到在一片空地上有兩人在打架。出乎意料的是，其中一人是朱曉八。欣儀多日未見，一時太驚喜，失聲尖叫起來，說：“他怎麽就來了？真的是他？難道是我在做夢？”言語中還流露出幾分不相信。意萍也覺得疑惑，接着一想就全明白了，白天在渡口見到的那個人恐怕也是他了。

朱曉八用的是一把短匕首，不過半尺，卻锃锃發亮；燕豪用的是一把精鋼特制的鐵扇，耍起來頗有風度。兩人用的都是鐵質近身兵器，一時間乒乒乓乓作響。按理說朱的武功要比燕的要高許多，但眼前朱大有落敗之勢。原來朱在動手前就已經被對方用毒針傷到了。朱曉八雖中了毒針，但惱怒對方暗箭傷人，激起內心的憤怒，把匕首舞得密不透風，一片光影生起，将對方籠罩住。燕豪見鐵扇占不了便宜，索性收起鐵扇，一個轉身後，化拳為掌，使用折梅手，空手對付短劍。

這門折梅手變化多端，或劈或鈎或掃或虛擲，或攻或守，威力不小。他一使出折梅手，局勢又扳回來了。朱曉八畢竟受傷多時，時間一長便力不從心。雙方又鬥了十五招，他又稍微挽回局勢。

這時朱曉八收起匕首，也用折梅手與對方拆招。可是過了不久因為毒性發作，橫挑抖動之間過于緩慢，大有破綻之處，燕豪趁虛而入，又占了上風。

無論誰勝誰負，傷的都是自己人。意萍不願傷了同門情誼，喊道：“喂，你們兩個快別打了，都是自己人，別傷了和氣！”欣儀在旁邊看得心驚肉跳，也喊：“別打了，別打了，好不好？”聲音雖嬌小動聽，聽來也可憐楚楚，可是兩人鬥得正在緊要關頭哪裏能停下來？意萍知道金青武功高，求道：“金先生，你武功高強，快上去分開他們啊！”但她指望不上，因為金青在一旁冷冷說：“年輕做事自由他們的道理，我最好是不要管。況且這是你們的門戶之争，我更不要插手。”意萍見他不肯出手，自己也沒辦法上去分開他們，只能站在原地幹着急。

朱曉八中毒後漸漸氣衰力竭，幾次險些中招，多虧仗着高強的武藝才勉強沒有受傷。他明知這樣下去肯定會受傷，對方每一招都是心狠手辣的招數，難保自身的性命。于是心生一計，假裝毒發了，大叫了一聲，踉跄幾步，身子往後倒去。燕豪見對方突然毒發，以為有機可乘，往他胸口打去。突然，朱曉八一個“鯉魚翻身”躍起，掏出之前收好的匕首，躍到燕豪身後一刺。

這一招來得極是迅速，燕豪猛地轉身但還是刺入胸前寸許。他也知道對方有意手下留情，不然就算閃得再快，只要匕首再往前送出數寸，自己哪裏還有命在！這一刺令他疼痛難忍，雖捂住傷口，仍止不住血流。

欣儀看得目瞪口呆，想上前包紮傷口，燕豪卻擺手道：“不必了，是我自己做的孽，也沒臉見你們，我走！”他受傷後，腳上功夫卻不因此減退，一下子就消失在黑暗中。

衆人也沒誰想着要追他。金青問：“他為什麽要走？”意萍想了一會兒，說：“也許是争風吃醋吧！他心中有愧，也難怪會這樣。”眼前朱曉八的傷勢要緊，三人都走上去詢問傷勢，但他一直堅持說：“沒關系的，小小的毒針傷不了我的。”金青才不管這番話，掀開朱曉八的後背的衣服，只見背心上有三處黑點，附近的血肉都已經變紫。意萍問：“這是什麽毒？”金青說：“這是梅花針，毒性雖然不大，但作用持久，拖得時間久了，也難保性命。”

欣儀問：“你們為什麽打起來了？他又為什麽用毒針傷你？你為什麽又出現在這裏？”朱曉八吸了一口氣，守住真元，說：“你們走後，過了兩天我便跟來了。只是不知你們坐的是哪艘船，因此也是上岸才找到你們。剛才我客棧外想喊你出來，偏偏又見到他。他沒聲好氣地問我幹嘛，我說我要找一個人。我跟在你們後面也有幾天了，便把事情告訴了他。沒想到他突然發難，先是踢了個破碗給我，又發了三枚毒針。後面的事你們都知道了。”

意萍說：“他什麽不好，偏偏要用毒針傷你。”欣儀氣道：“我以後再也不要理他了。”意萍嘆息道：“他雖然是燕七無師叔的兒子，但從小就被母親給寵壞了，那有什麽辦法？就算這樣，他還是很可憐的。”欣儀含情脈脈的看着朱曉八，這些日子的不愉快通通煙消雲散。

可是梅花針毒性不小，朱曉八終是血肉之軀，剛才又打鬥這麽久，毒性早已擴散身體其他部位，站也站不起來。金青給他拔去毒針，又給了他一顆解毒丸，這才好了點。