? 五月十七，勤政殿中，敬元帝沉着臉撂下了一封八百裏加急送來的文書。

适時，太尉穆維揚、太子太保孫勤、兵部尚書曹士吉及左武衛将軍王良在殿上，四人面面相觑，各自屏息，俱不敢輕易開口。

敬元帝點着案頭上的文書道：“這延林，興是看到伽陀部要娶我朝公主，便認為伽陀壓得住我大徵，我大徵國弱兵薄就可由得它延林放肆了！”

延林此時逆反生事，算盤打得并不精明。

穆維揚說：“如今伽陀與我大徵乃是姻親關系，東境鬧起來，伽陀必不會坐視不理。”

敬元帝道：“伽陀有兩位王子身上流着延林人的血，他們不來摻和，就算萬幸。朕好好一個如珠如寶的女兒，卻叫那赫倫求了去，正有氣沒處撒，好個延林，主動送上門來了！”

曹士吉略一細想，起身禀道：“聖上，咱們雲龍關上壓着五萬兵，豐華古城也有兩萬士衆，依臣下看，這仗打得。”

“曹卿坐下。”敬元帝擡手示意道，“不是說打不得，只是朕心裏不痛快，那延林算得什麽，早些年畏我大徵，風聲鶴唳，草木皆兵！”不覺又深深嘆息了一聲，“話且說回來，要是許老弟還在……”

提到東靖王許曠筠，敬元帝哀思沉沉。

要是東靖王還在，在長安說一句巡視雲龍關，延林、東祁早怕得抖了三抖，東境豈得聞戰事？

王淼遞上一盞茶，敬元帝煩亂推開不接，撫着天雨就風濕作痛的一條腿切齒憾恨：“別說十幾二十歲，朕要能再年輕個七八歲，也定當禦駕親征，打得那延林心服口服，滾回到渾川江的東邊去！”

穆、孫、曹、王四人慌忙跪了一地，連聲道萬萬不可，還請尊上顧念龍體。

敬元帝仍舊嘆氣。

孫勤觑了一眼穆維揚。

穆維揚心領神會，拱手道：“依臣拙見，聖上不妨差太子前往。太子殿下自小熟讀兵書，于調兵遣将之事上頗有心得，卻未曾有機會施展拳腳。如今雲龍關上壓有五萬兵，必要時，豐華古城也可抽兵援助，料理一個小小延林不在話下，讓太子前往，亦自當是一番歷練。”

做舅舅的，心格外向着自家外甥。

太子柴明思是嫡長子，穆皇後心疼得緊，他自小養尊處優慣了，這些年也頂多是去地方上走了幾趟，論說行兵打仗，敬元帝還真沒指望過他，心裏想着他能做一個守成之君便好，但穆太尉的一席話，卻思量得精巧，輕易便說動了敬元帝的心——

是了，東宮太子無功于社稷，将來如何壓得住天下？

敬元帝有意沉默。

孫勤明白上意，趕忙接口道：“太子殿下孝悌賢德，能為聖上分憂，心中必然喜悅。況乎太子曾屢對臣言，願文武兼修，‘文能提筆安天下，武能上馬定乾坤’，如此番，方是真男兒。”

敬元帝聽了，龍心甚悅，撫須大贊一句：“不愧是我兒！”

看樣子，事情算是定下了，曹士吉道：“若太子率兵征讨延林，為防萬一，身邊還是帶兩個穩重的人好。”

至于帶誰，這又成了一個問題。

敬元帝一時思量不着，穆太尉建議讓梁潛梁将軍随軍，孫勤覺得梁将軍年歲大難免剛愎固執，又提名仁王世子，可惜行獵傷上了胳臂，正在家将養着上不得戰場……

左武衛将軍王良眼睛轉了一轉，恭謹道：“臣下可推薦一人。”

敬元帝點頭：“說來聽聽。”

王良道：“裴侯之子，裴琦先。”

穆太尉一拍腦門，笑了起來：“正是！說來說去，怎麽就忘了裴小侯了？裴小侯年少英才，言行穩重，謙虛恭謹，慮事又周密，論說年輕一輩，長安城裏就數他最出挑。”

孫勤也說：“裴小侯好，是個仔細的人，有他跟着太子殿下，聖上可放一百二十個心。”

曹士吉想起安樂郡主一事，忍俊不禁道：“這裴小侯陪着安樂郡主去了一趟千燕城，郡主就開了靈竅，一箭射死西兆主帥，令敵軍兵敗倉皇，此次随同太子殿下東征，福星高照，不知延林如何喪家東逃。”

于是，東征之事一錘定音，由太子柴明思挂帥，邢國公窦少靜、裴侯之子裴琦先随行輔助，三日後，率一萬兵馬，前往雲龍關。

聖上金口一開，各處緊張籌備。

諸事繁雜，裴小侯半刻不得閑，臨行前，只來得及匆匆向許璟道一聲別。

不知不覺，太子率軍離城有半個月了。

福媛公主在宮裏養着傷，雲炜一提到許璟就別扭，而曹瑞又整日不見人影，裴小侯便拜托了禮部尚書袁雅時常往東靖王府走走。

袁雅是個風雅有趣的人，許璟早前就與他認識，如今沒人陪她玩樂說話，多虧有一個袁雅隔三差五地過來，她才沒覺得日子過得太無聊。

有一天，兩人閑閑下着棋打發時間，袁雅随口提了一句真定公主的事。

袁雅說：“八月初一，真定公主就要出長安了，不知太子是否能趕得回來送公主一程。”

許璟擡眼看他，落下一顆黑子：“能趕得及是最好，畢竟是一母所生的至親兄妹。”

袁雅蹙眉盯着棋局，嘆口氣，丢下棋子認輸：“郡主棋藝高深，一子将在下逼進了死胡同，垂死掙紮無益，還是提早認輸為妙。”

許璟笑他：“你滿腹心思，哪裏能專心和我下棋？要說棋藝高深，十個我也抵不上一個你，我不過平白撿了回便宜罷了。”

“身在朝堂，心頭哪能不藏事啊！”袁雅再小小嘆了一口氣，抿口茶水，繼續道，“真定公主這裏是一樁，主要也就是我們禮部，怎麽小心備着，都不能令帝後十分滿意。延林逆反，太子東征；西突厥蠢蠢欲動，北方主帥換人；江南水患，撥下的赈災錢糧沒到災民手上……朝上每天都為各種問題唇槍舌劍，争論不休。唉，忠君愛國如我，豈能不憂國憂民，勞心傷神？這棋啊，自然是下不專心的了。”

忠君愛國、憂國憂民。

許璟“哧”地笑了：“袁大人，你青年才俊，是朝廷棟梁不假，但這自戴高帽似的話，從人淡如茶的你嘴裏說出來，聽上去很是奇怪啊！”

袁雅悠閑搖着扇子，含笑遞過來一個超脫的眼神：“博郡主一笑耳。”

許璟笑過了，低頭收着棋子：“那真是勞你費心了。”

隔了一會兒，袁雅說：“郡主，容我多嘴問一句，令嘉此去雲龍關，郡主可曾擔心過他的安危？”

許璟的手頓了一頓，慢慢将最後兩顆黑子收了，眼簾稍微擡了擡：“袁雅，你也知道是自己多嘴了？”

袁雅幹笑：“郡主只當我沒問。”

一團小黃影從廳門口蹿過去了，是喜寶。

喜寶不愛進廳堂和房間，所以看它過去，許璟也懶得喚它。

許璟望着院子裏鋪灑一地的明晃晃日光，稍稍有些走神：“說不擔心，肯定是假的，要說十分擔心，确實也沒必要……我覺得有太子在，此行應該會很順利。”

袁雅會心一笑：“郡主看事很通透嘛。”

茶涼了，許璟叫了元娘來換茶。

袁雅品了一口熱茶，對許璟道：“其實不瞞你說，原本我名字裏還嵌着一個字，是叫‘袁明雅’來着的。”

“袁……明雅？”

“對，就是太子柴明思的那個‘明’字。”

“袁明雅很好聽啊，後來為什麽要砍掉一個字？”

袁雅笑：“避諱太子名諱呗。柴明思是八歲的時候被立為太子的，我爹一瞧，趕緊回家給我改名，我娘不肯依，照舊‘明雅、明雅’地喚我到了七歲左右，那時，太子已上朝議事了，聖上器重栽培，給東宮挑的人無一不是德高望重、品學兼備的，太子自身也勤勉，凡事都上心認真，我爹戰戰兢兢愁得不輕，後來不管我娘樂不樂意，最終還是把名字改了。說實話，我覺得我爹挺明智的。我在朝上為官也有數載了，自認不是個愚笨之人，雖然齊王、楚王、汝王都有争位之心，但我看得很透，聖上一直都在保全柴明思的太子之位。在諸皇子中，太子的才能确實不是最出衆的，可是穆家威勢極大，有穆太尉輔佐，太子将來做個守成之君還是可以的。唉，多虧改名早啊，要到我三四十歲的時候再去改，想想都舍不得——早改早好，還是我爹人世沉浮見過的世面多。”

許璟點頭：“原來裏頭有這樣的緣故”。

袁雅搖一搖扇子，忽然間由此及彼，想起一事來，又不禁問她道：“哎，你知道我朝取名字為什麽單單避開一個‘玉’字嗎？”

許璟小名就是喚作“小玉兒”的，聞袁雅此言，不免既驚又懵：“避開？！”

袁雅得意揚眉：“一看你這樣子，肯定是不知道的。石之美者為玉，這個字寓意多好呀，可是，整個大徵卻沒人敢用這個字取名，不是很奇怪嗎？”?