第30章

大英以孝道治天下, 昏庸如昭帝都不敢堂而皇之忤逆胡太後，德太妃萬沒想到一向審慎識大體的沈離會為了雪棠和她交惡。

她繃着臉瞪向沈離，壓低聲音斥責：“你這個不孝不悌的東西, 怎得能這樣糊塗，一言不合就要與你母親喊打喊殺，莫不是被安寧那狐媚子灌了迷魂湯？”

沈離臉上的笑容因德太妃那句“狐媚子”而迅速收斂起來, 說話的聲音像是鍍了一層寒冰：“母妃身後是整個鄭家，便是為了鄭家的安危也該謹言慎行。”

天底下哪有子女斥責母親的道理，德太妃怒火中燒，臉色愈發難看。所幸她是能屈能伸的性子，并不想因為一個外人和自己的兒子撕破臉。

左右今日是奈何不了雪棠了，德太妃也不想再多做糾葛，她竭力将怒火壓将下去, 扭頭看向随侍的錢嬷嬷：“回宮。”

話畢就向門口奔去，守門的侍衛倒是打開了房門，卻将錢嬷嬷攔在了門內。德太妃不解的看向沈離。

沈離回視過去，低聲道：“兒子說過了, 今日闖到長樂宮的宮人一個都不能留。”

“你……”德太妃原以為她退了一步，沈離便會見好就收, 沒想到沈離絲毫不顧念母子之情。

天底下哪裏有兒子打殺母親身邊人的道理？德太妃臉色鐵青，身子不由顫抖起來。

她指着錢嬷嬷對沈離道：“你是錢嬷嬷看着長大的，竟真的要将她淩遲？”

沈離沉默着點了點頭，須臾間便有侍衛上前，扯着錢嬷嬷的手臂往門外拖去。

錢嬷嬷大咳, 死命和侍衛撕扯, 扯着嗓子向德太妃呼救：“娘娘救命、救命呀！”

錢嬷嬷是鄭家的家生子，德太妃沒出閣的時候便由錢嬷嬷伺候, 二人雖是主仆，情義卻極其深厚。

事關忠仆的性命，不是意氣用事的時候，德太妃不再和沈離置氣，态度也和軟起來：“我兒，你莫要吓唬母妃，快讓人放了錢嬷嬷。”

沈離是言出必行的性子，哪怕德太妃是他母親，也并不會因為德太妃的示好而改變主意。

他擡起眼眸淡淡掃了侍衛一眼，侍衛會意，一掌将錢嬷嬷劈暈，大步将人拖出花廳。

德太妃看看像麻袋一樣被人拖走的錢嬷嬷，再看看無動于衷的沈離，忽覺得他陌生極了，她早就知道自己的兒子性子冷淡，卻沒想到他會無情到這個地步。

德太妃不再言語，像是木偶一般，怔怔地走出長樂宮。

長樂宮發生的事瞞得密不透風，只傳出了德太妃身子不适、閉門謝客的消息。

豫章宮門庭緊閉，長樂宮倒是熙熙攘攘，原因無他，只因沈離擔憂雪棠的身子，夜晚要宿在此處。

帝王的安危關乎江山社稷，不過一個時辰，十一便将長樂宮的侍衛調換成了禦林親衛，便連沈離平時使用的杯盞茶具也盡數置到了長樂宮。

雪棠是被昭帝和謝華瑩捧在手掌心長大的，小時候被針尖紮一下都要鬧騰半天，更遑論在大庭廣衆之下生受了兩記庭杖。

雪棠怏怏地趴在拔步床上，眸中滿是不甘和委屈。她從未想過德太妃會這樣狠厲，只因為皇兄待她好，便想要了命。

她真是厭惡極了德太妃，恨不得将自己所受的苦楚雙倍奉還給德太妃才好，可惜，德太妃身份貴重，她只不過是一個沒有皇家血脈的公主，又如何鬥得過聖上的生母。

雪棠悶悶地嘆了一口氣，愈發想離開皇宮，只要能離開這個地方她就再也不用受委屈了，豫南是宣平侯的封地，有宣平侯和母妃護着，定沒人敢欺負她。

長籲短嘆間忽聽房門被人打開，雪棠擡起頭，只見沈離身穿一身鴉青色寝衣緩步進了屋。

雪棠在屋內趴了一天，對外面的事情一無所知，她訝然道：“皇兄，你怎得過來了？”

沈離沒有接茬，低頭凝着雪棠，溫聲問道：“身子如何了，可還難受？”

雪棠點了點頭，委屈巴巴道：“難受極了，受傷的地方火辣辣地疼，像是要着火一般！”

沈離皺起眉頭，伸手将錦被掀開，目光投到雪棠的臀部。

受傷的位置實在尴尬，雪棠雖知道沈離只是關心她的傷勢，且那裏還包着厚厚的紗布，卻還是有些不好意思。

她反手扯過錦被，別別扭扭往下拽，約是拽得太快，不小心扯動了傷口，臀部頃刻間便傳來一陣劇痛，她輕呼一聲，秀美的眉頭當即便皺了起來。

“可是扯到傷口了？”沈離凝着雪棠，焦急詢問。

雪棠點點頭，再顧不得羞憨，反手指了指左臀。

沈離會意，匆匆奔到門外傳喚太醫。太醫來得很快，不過須臾便查看了雪棠的傷勢。

雪棠本就傷得很重，現下又扯動了傷口，自會疼痛難忍，太醫不僅重新開了方子，又留下一罐舒緩疼痛的藥膏才告退離去。

沈離侍候雪棠喝了湯藥，而後極其自然地去解紗布上的帶子。

“皇兄——”雪棠急切地喚了一聲，聲音随即又低了下去，“還是叫凝枝過來吧。”

雪棠懂得諱疾忌醫的道理，太醫給她查看傷口的時候她倒是絲毫不難為情，可輪到沈離，她的小臉不由便染上了一層紅雲。

相對于雪棠的別別扭扭，沈離倒是十分坦然，他停下動作，溫聲說道：“天色這樣晚凝枝早已就寝，她上了年紀，身子易疲累，妹妹還是不要打攪為好。”

凝枝跟貴妃年齡相仿，精力不濟也是正常，沈離的話十分有道理，但雪棠實在不願自己腫脹的臀部暴露在他跟前，于是轉圜道：“凝枝姑姑既歇息了，便傳芫荽過來，芫荽是凝枝姑姑親手調教的，有她也一樣。”

她自覺一番話說的委婉，可不知為何皇兄溫雅的面龐忽得就嚴肅起來，只聽他道：“我受傷時是妹妹在一旁衣不解帶的照料，如今妹妹受了傷我合該投桃報李，可你為何總推三阻四，莫不是回了長樂宮便與我生分了？”

他言之鑿鑿，她反而因自己的小心思愧疚起來，又不好把男女大防的理由搬到明面上，只得出言安慰沈離：“皇兄莫要胡思亂想，你待我這樣好，我怎會與你生分？你日理萬機，原就極勞累，我只是、只是怕給你添麻煩而已。”

“妹妹從來都不是我的麻煩，不管為妹妹做什麽我都甘之如饴。”沈離一邊低語一邊解開了紗布上的帶子。

雪棠的寝屋雖放着冰鑒，卻也不算寒涼，可不知為何肌膚一暴露到空氣中，她就不由打了個戰栗。

“可是覺得冷？”沈離纖長的手指在她的臀部輕輕點了一下。

這下雪棠戰栗地更厲害了，她不自在地輕咳了一聲，違着心意點了點頭。

看着雪棠紅得簡直要滴血的耳朵尖，沈離勾起一抹淺笑，他知道适可而止的道理，兔子急了都會咬人，更遑論嬌滴滴的皇妹，于是不再多言，擰開瓷瓶将藥膏揩到指尖。

垂下眸，只見雪棠原本嬌嫩的肌膚現下變得又紅又腫，她長得白，那紅腫便格外突兀，突兀地讓沈離溫潤的眸子頃刻間便蒙上了一層寒氣。

他甚至覺得淩遲都抵消不了執杖之人的罪孽。

他的阿棠嬌嬌軟軟，合該捧在手掌心疼愛，又如何能經受這樣的痛楚？

看着雪棠的傷勢，沈離的心軟成了一汪水，擦拭藥膏時愈加輕柔。

骨節分明的手指揩着藥膏在臀部的紅腫之處移動，藥膏很清涼，雪棠生出了異樣的感覺。

細細麻麻的酥癢之感從臀部漾開，雪棠清晰地感覺到她的亵褲在一點一點濡濕。

雪棠不知道自己是怎麽睡着的，只記得天亮時一睜開眼就看到了守在床邊的皇兄，皇兄眼下又青又黑，當是一整夜都沒合眼。

雪棠心下不忍，吵着鬧着把沈離趕回了太極宮。

四五日過去，雪棠的傷好了個七七八八，恰逢端午，論理端午宮宴當由皇後籌備，沈離後宮空置，便由王太後代辦。

王太後雖還享有太後的名號，手中權利卻被德太妃慢慢收攏了去，風光慣了的人最受不得冷遇，好容易有了出風頭的機會，自是把宮宴籌備了個妥妥當當。

是日，碧霄宮挂紅披綠、氣派非凡，洋溢着濃濃的佳節氛圍。

王太後坐于主位接受衆人的參拜，看着匍匐在地上的龍子鳳孫她幹涸的心複又萌發了些許生機。

可惜，她的好心情維持了不到一刻鐘便消失殆盡，因為卧病在床的德太妃帶着安樂和周含蘊進了花廳。

皇帝生母駕到，衆人哪裏還顧得上有名無實的王太後，話裏話外都在讨好德太妃。

德太妃依舊是那副和善端莊的樣子，對誰都很慈愛，唯獨看到雪棠時沉了臉色。

雪棠位份高，位置便離主位很近，德太妃乜了雪棠一眼，将對她的厭惡赤luoluo擺到臉上：“安寧，你坐到門口處，哀家瞧見你就覺得腦仁疼。”

德太妃對晚輩最是和藹，誰也沒想到她會直喇喇敲打雪棠，她既把話說到了這個份上，便是在告訴衆人她極厭惡雪棠。

在坐的都是人精，德太妃既表了态，便都不再理會雪棠，花廳內大家三五一群、吃茶說話，唯有雪棠孤零零坐在一處。

自沈離把雪棠從德太妃手中救下，她就預料到了今日的場景，倒也不覺得委屈，只沉默着用茶點。

須臾，忽聽人群安靜下來，擡起頭，只見德太妃從頭上拔下一根鳳凰銜珠金釵簪到周含蘊如雲的發髻上。

德太妃刻意提高聲音，笑盈盈道：“含蘊生得氣派，也唯有這鳳凰金簪才配得上她。”

衆人早就聽說過德太妃意欲立周含蘊為後的傳言，現下親眼看到德太妃把代表皇後之尊的鳳凰金釵簪到周含蘊頭上，便更加坐實了猜想。

誰會放棄和未來皇後交好的機會呢，于是年輕的女郎們又紛紛簇擁到周含蘊跟前。

周含蘊善交際，哪怕獨得德太妃擡舉，也依舊十分謙遜，和女郎們說話時溫柔和煦，不過小半個時辰便籠絡了大半貴女的心。

沈離進入花廳的時候看到的便是這樣一幅景象，年長的婦人圍着德太妃說話，年輕的女郎和周含蘊相談甚歡，唯有雪棠孤零零坐在一側。

烏眸沉了沉，沈離施施然坐到案幾前，不待衆人行禮參拜便對着雪棠招了招手：“安寧，坐到朕身邊來。”

衆人一頭霧水，怎麽德太妃剛露出打壓九公主的意圖，聖上便要擡舉九公主？難不成是天家母子失和，聖上在故意給德太妃難堪？

衆人浮想聯翩，紛紛把目光投向雪棠。

雪棠在衆人的注視下坐到沈離旁邊，心裏滿是對沈離的感激。

雪棠知道沈離疼愛她，卻沒料到他會為了維護她的尊嚴，在衆目睽睽之下下德太妃的臉面。

大英以孝道治天下，雪棠雖感激沈離，卻也不願讓沈離背上不孝不悌的惡名，她湊近沈離，壓低聲音勸誡：“我知道皇兄疼愛我，但好歹也要顧全德母妃的顏面，沒得被人說嘴。”

沈離低頭看向雪棠，小小的人兒正仰頭凝視着他，滿臉鄭重，仿若夫子正在勸誡誤入歧途的學生一般。

沈離淡淡一笑，他的皇妹果真長大了，竟也知道保全他的顏面了。

他将手置于案下，拉住雪棠的柔荑握在手心，溫聲道：“我有自己的打算，妹妹無需擔憂。”

雪棠知曉沈離無所不能，卻還是不由自主想為他打算，為了讓沈離安心，她不再言語，低頭将沈離給她夾的菜肴吃了個幹幹淨淨。

在座衆人一開始只當沈離在拿雪棠做筏子，可看到沈離無微不至地照顧雪棠時，便知他是真心疼愛雪棠的。

原本打算對雪棠橫眉冷對的貴女開始躊躇起來，雖說德太妃尊貴，但她的尊貴是沈離賦予的，總不好為了附屬品得罪正主。

聖上疼愛九公主，她們又如何敢輕慢于她，衆人恨不得立馬湊到雪棠跟前巴結讨好，可礙于沈離在場，又不敢行動，只暗暗計較，打算待沈離離了席再亡羊補牢。

沈離日理萬機，自騰不出太多的時間吃席，象征性地用了幾口吃食，便要起身離去，離開之前朗聲對宮人吩咐：“到禦膳房傳兩道點心過來，安寧喜歡甜食，定要做的酥軟一些。”

衆人的目光複又凝在雪棠身上，安寧公主果真是有大造化的，聖上不僅邀她同坐，便連離開時都惦念着她的口味，當今對安寧的疼愛恐怕絲毫不亞于先帝。

待沈離離開，衆人便一窩蜂似的擁到雪棠跟前，見識了人情冷暖，雪棠只覺得這些人虛僞地可笑，冷着臉敷衍了幾句，便借故離開。

周含蘊依舊噙着得體的笑容，衣袖掩映下的雙手卻緊緊扣在一起，指節白得駭人。

她沒法子阻止這兩人暗度陳倉，卻也不能再任由他們發展下去，她思忖片刻，扭頭看向德太妃：“只因着幼時的情分陛下便待九公主如珍如寶，可見人品貴重至極，大英得此英主，實乃社稷之福。”

周含蘊并不知道德太妃已經知曉了沈離對雪棠的心思，一心想要引導德太妃發現二人的異常，好借刀殺人棒打鴛鴦。

德太妃呢，哪怕她心裏再怨怼沈離，也絕不在外人面前展露分毫，只順着周含蘊的話往下說：“皇帝重情義，不單待雪棠，便是待旁的姊妹也一樣妥帖。”

話雖這樣說，德太妃早已怒火滔天，皇帝是真的半點都不把她的話放在心上了，紙包不住火，若再發展下去，他們的異常早晚有一天得被人發現，皇帝免不得名聲盡毀。

德太妃心裏亂糟糟的，不欲再敷衍衆人，找了個借口便打道回府。

王太後辛辛苦苦操辦了一場宴席，風頭卻都被旁人搶光了，心裏說不出的憋悶，不知不覺便多飲了幾杯酒。

梨花白後勁兒大，初飲時沒什麽感覺，逛禦花園的時候卻上了頭，王太後頭腦發暈，一個趔趄直直向前摔去，這時，一旁的侍衛眼疾手快将她扶了起來。

“娘娘可是飲酒了？”清潤如水的聲音在耳邊響起。

王太後擡起頭，入目是雲峥那張斯文清俊的面龐，心雀躍地狂跳起來，她知道自己應當把雲峥推開，可她都已然淪落到這般境地了，又如何不能給死水般的生活增添一絲漣漪？

她将目光投到雲峥的右手上，那只手白皙修長、骨節分明，原本是用來執筆的，如今卻時時都握着長刀。

“你如何就進宮當了侍衛？”當年他寒窗苦讀，立志要考取功名光宗耀祖。

雲峥白皙的面頰微微浮起一層紅，說話的聲音也低了很多：“我是鄉野之人，從來都不想踏足官場，當年一心苦讀只是為了能堂堂正正站在你身邊。

可你進了宮，我便是考取了功名又有何用？官員進不了後宮，倒不如當值的侍衛來得便宜。”

雲峥三言兩語便勾起了王太後對往事的回憶，她與雲峥，一個是世家嫡女，一個是鄉野的夫子，原本不該有交集的二人，因着一場大雨在寺廟相遇。

二人一見鐘情，王太後一心想要嫁給雲峥，可兩人的身份雲泥之別，王家又如何會應允？

從那以後雲峥便關了學堂，刻苦讀書，一心想要考取功名堂堂正正站在心愛之人身邊，可惜他還未參加科考，王太後便被家人送進了宮。

往事浮現在腦海中，王太後的心也柔軟起來，時光漫長、索然無味，她總得有點寄托才好。

她頓了頓，對雲峥道：“以後你便到碧霄宮當差罷！”

雪棠苦夏，到了三伏天等閑不願出門，午憩時間尤其長，一覺醒來已至金烏西斜，暑氣倒是退了，肚子也餓得咕咕作響。

剛要傳膳便見十一進了門，說是聖上邀九公主一起食用角黍。雪棠不疑有他，将自己精心準備的五色絡子裝到荷包裏，随着十一進了太極宮。

晚膳極豐盛，雪棠這一餐用的卻很心焦，因為她發現沈離一直都在用左手夾菜，右臂垂在身側，未曾動過分毫。

沈離雖受傷嚴重，可他胸口的傷口尚在慢慢複原，為何手臂毫無起色？

一個令人膽顫的念頭萌生出來，胸口悶悶的，呼吸都緩慢了幾分，雪棠蒼白着臉看向沈離，小心翼翼問道：“皇兄，你的手臂是不是再也痊愈不了了？”

沈離輕笑一聲，随手往雪棠跟前的碟子裏夾了一只角黍：“傷得有些嚴重而已，過一些時日自會痊愈。”

他表現的雲淡風輕，雪棠卻挂腸懸膽、憂心忡忡，唯恐沈離為了讓她安心哄騙于她，複又問道：“皇兄此話可當真？”

沈離淡聲道：“我何曾騙過你，你若心有疑慮可叫來太醫詢問。”

話說到這個份上，雪棠總算放下心來，只心疼沈離左手夾菜辛苦，主動給沈離布菜。

她夾起一塊兒筍片，嘟着嘴唇吹涼，擡起手臂往沈離唇邊遞去，夏衫輕薄，衣袖順着手臂滑到肘彎，露出白得晃眼的藕臂。

沈離的目光在她的藕臂上一掃而過，而後把筍片含到口中，眸中光華流轉，醞釀着雪棠瞧不懂的情緒。

一餐飯用畢，雪棠方拿出自己精心準備的五色絡子，她赧然一笑，對沈離道：“我的手藝不好，但好歹是一片心意，只盼着這五色絡子能驅邪避瘟，為皇兄祛病消災。”

端午有送五色絡子的習俗，雪棠編了好幾日，也只準備了兩只，一只沈離，另一只給貴妃。

十指不沾陽春水的姑娘，若不是真的希望他平安順遂，又如何會費心打絡子，心裏湧過一股暖流，沈離站起身，開口對雪棠道：“我很喜歡這絡子，就勞煩你給我系上罷！”

雪棠點點頭，俯下身将沈離腰間的蹀躞帶解開，扯着絡子往上面系。

她雖然嬌小，身條卻極玲珑，俯身的時候将衣衫抻得緊緊的，煙柳色的長衫貼在軀體上，愈發顯得腰肢纖細、臀部豐潤。

沈離凝着雪棠的腰肢，眸光越來越暗。

他握住雪棠素手，拉着她坐到一側的茶榻上 ，溫聲道：“你是我最疼愛的妹妹 ，只有頂頂尊貴的男子才配得上你。”

“傅世子是個周全的，但身份到底不夠顯赫，近幾年江南水患嚴重，烏江每每到了雨季便要決堤。

我欲把傅獅子派到江南修築烏江河堤，待他功成就封他為王，世襲罔替。”

“等他封了王，你嫁給他便不算委屈，便是你們的子女也可享受皇家的庇護，生生世世富貴無雙。”