第29章

雪棠雖已和沈離行過兩次房1事, 但因着藥力的作用，雪棠意識模糊，身子又格外敏1感, 只顧着纾解，又哪裏注意過細枝末節。

現在瞧見沈離腰下，只覺得心驚膽戰, 那樣大的一條，比她兩只手加起來還要長，也不知她是怎麽容納的？

他那樣高大，她又格外嬌小，差距一目了然，雪棠颦起眉頭，怪不得每次敦倫以後她都要難受好幾日, 原來竟是這個原因。

小臉一點點變紅，亂七八糟的念頭在腦海中徘徊着，也不知皇兄是因為她的觸碰而變得堅1硬。還是像話本子中說的那樣，每日會在特定的時辰發生變化。

雪棠知道自己不該胡思亂想, 可她越是想控制自己，頭腦便越是浮想聯翩, 甚至往日那些瘋狂的畫面也浮現在了腦海中。

皇兄是為了給她解除藥性，才與她行雲1雨之事，事情過去了便應抛之腦後，她怎能屢次想起？

皇兄是最疼愛她的人，她應該尊重皇兄, 愛護皇兄, 唯一不該做的便是亵渎皇兄，可她偏偏屢次……

雪棠羞愧難當, 再沒臉和沈離共處一室，扯過一旁的薄被搭到沈離身上，大步跨出寝屋。

待房門關上，沈離才慢悠悠睜開眼睛，墨黑的眸子烏沉沉的，嘴角勾着一抹散漫的笑。

自宴會結束後，周含蘊便一直在等雪棠失蹤的消息，等來等去半點風聲都沒聽到，她一向沉得住氣，這次卻有些按捺不住。

周含蘊有德太妃賞賜的進宮腰牌，她也不積粘，當即便乘馬車進了宮。

行至長樂宮，侍衛只道聖上有疾，安樂公主與聖上兄妹情深，到太極宮侍疾去了。

沈離曾是帶兵打仗的将軍，武功高強、身體強健，怎麽會莫名其妙便生了疾？

周含蘊疑窦叢生，複又行至太極宮，德太妃意欲讓周含蘊為後的事情人盡皆知，宮人半點不敢慢待她，先把她安置在花廳喝茶，而後匆匆去尋雪棠。

雪棠待周含蘊也十分客氣，周含蘊還未行完禮，便将人扶了起來：“天氣這樣熱，難為你頂着大日頭往皇宮跑一趟！”

周含蘊一面起身，一面偷偷打量雪棠，雪棠身穿一襲櫻草色半臂闊袖衫，頭上飾着與之呼應的碧玉頭面，端的是清麗嬌俏，除卻眼底有一些青黑，與往日別無二致。

周含蘊失望極了，霍青這個廢物，明明說好了她将雪棠約出宮，他便能帶着雪棠離開、再不踏入京都一步，怎得雪棠又全須全尾回了宮？

周含蘊焦慮極了，卻又不能把自己的疑惑問出口，她強自扯出一抹笑容，示意丫鬟把食盒放到案幾上。

周含蘊打開食盒，笑盈盈道：“琳琅街新開了一家糕點鋪子，裏面的廚子是從南邊過來的，做出來的點心精細雅致，與京都的大有不同。

知道九公主喜甜，一大早我便讓丫鬟到鋪子前排隊，總算買到了熱騰騰的點心，公主快嘗一嘗罷！”

雪棠低下頭，只見食盒內整整齊齊碼着兩排點心，顏色形狀各不相同，都是雪棠未曾見過的樣式。

雪棠喜歡極了，忙向周含蘊道謝：“周小姐有心了，這些點心我甚喜歡。”

話畢又讓凝枝把她新得的金釵取來，贈給周含蘊以做回禮。

計劃落空，周含蘊無心在皇宮逗留，又和雪棠寒暄了幾句便找了個由頭打道回府。

周含蘊一回府便奔去了祖父周茂林的書房。

周茂林善經營，名聲極好，現下有半數學子皆以他為楷模。

當年沈離的外家被人構陷，若不是周茂林在殿前跪了三天三夜求昭帝徹查，現下鄭家恐早已被滿門抄斬。

德太妃之所以一心想讓周含蘊入主中宮，一是因為周家勢大，對沈離極有助益，其次便是為了報答周茂林對鄭家的恩情。

周家人丁興旺，周茂林膝下有六個嫡孫，卻只周含蘊一個孫女，因此，十分疼愛周含蘊。

看着周含蘊愁眉不展的樣子，周茂林忙開口詢問：“是誰惹我家小七不高興啦？”

在祖父面前也不用繞彎子，周含蘊跪到周茂林跟前，直接道：“祖父，孫女心悅聖上，這一輩子非聖上不嫁，您幫幫孫女吧！”

周含蘊臉色泛紅，語氣卻十分堅決。

看着周含蘊含羞帶怯的模樣，周茂林這才意識到自己的孫女長大了。

今上不僅一表人才，還極有手段和謀略，不知強過先帝多少倍。莫說周含蘊主動提及，便是她不言語，周茂林也會想辦法把他唯一的孫女送進宮。

他哈哈笑了兩聲，擡手把周含蘊扶起來，朗聲道：“你是周家的獨女，祖父自會為你籌謀。”

雪棠把點心拎到內室，獻寶似的捧到沈離跟前，含笑說道：“皇兄，周小姐送了好大一盒糕點，裏面有幾味是鹹口的，我第一次吃鹹口的點心，味道很是不錯，你也嘗一嘗。”

她一邊說話，一邊将一塊牛舌狀的酥餅遞到沈離面前。

沈離不喜歡吃點心，但不忍心拂了雪棠的好意，便将酥餅接到手中，一點一點吃完。

吃完以後低聲詢問：“這點心是周家小姐送的？”

雪棠點點頭。

周含蘊、點心、宴會、霍青……沈離将之串聯起來，心裏有了大致的推測。

他低下頭，溫聲對雪棠道：“你去擰一條濕手巾，我要擦一擦手。”

雪棠不疑有他，轉身走出房門。

待房門阖上，沈離才看向十一：“查一查周含蘊近日和誰見過面。”

雪棠折回寝屋的時候，沈離已坐到了案幾前，三日未曾處理政務，奏折便堆成了一座小山。

這便是帝王，雖擁有無上的權利，肩頭的擔子也重若千鈞，便是身受重傷，有些事情也只能親力親為。

雪棠心疼沈離卻也無能為力，她先給沈離擦拭幹淨雙手，而後便側身站到一側，默不作聲磨起墨來。

朱紅色的墨塊兒在硯臺中打轉，慢慢暈成濃濃的墨汁。

奏折本就比往日多了好幾倍，再加上沈離只能用左手寫字，愈發費力，半日過去了，奏折卻還有大半未批。

這半日雪棠一直陪在沈離身邊，案牍勞形，她只研個磨都覺得勞累，更遑論重傷未愈的沈離？

雪棠唯恐沈離的身子受不住，她悄悄挪到沈離身旁，低聲和他打商量：“皇兄，你歇一歇吧，小憩片刻再批折子也不礙事的！”

沈離仰靠到椅背上，擡手捏了捏眉心。而後把目光投向雪棠，正色道：“不若妹妹替我批。”

帝王的禦筆掌握生殺大權，為防小人亂政，昏庸如昭帝都不曾把披紅的權利予以他人，更遑論勤政愛民的沈離？

雪棠只當自己出現了幻覺，怔怔地楞在原地。

沈離把禦筆塞到雪棠手中，寬厚的手掌包裹住她的柔荑輕輕捏了一下，溫聲道：“為兄累了，還要勞煩妹妹替我分憂。”

觸感溫熱而真實，雪棠這才确定她沒有出現幻覺。她趕忙搖了搖頭，急切道：“只有帝王才有批紅的權利，我豈能越俎代庖？”

“朕說你能，你便能！”沈離凝着雪棠慢條斯理道。

雪棠的臉色在沈離的注視下一點一點變得慘白。

沈離唯恐吓到她，接着道：“我口述，你代寫，你寫的是我的意願，便不算越俎代庖。”

雪棠猶覺得不妥，但想到沈離的身體，便猶猶豫豫拿起禦筆，一筆一劃寫了起來。

看着雪棠認真寫字的模樣，沈離嘴角勾起一抹奇異的角度。

他這個妹妹心性純良，從不想沾染政務，卻不知他是為了她才奪取了江山。

也是為了她，殺掉了父皇。

又是兩個時辰，雪棠總算在沈離的指導下批完了折子，她又累又餓，卻還是先想着照顧沈離。

她站起身，欲要扶沈離到床榻上休息。雙手剛觸到沈離的手臂，便被他反手拉住，利落地拽到了交椅之上，

雪棠滿心疑惑，她仰靠在椅背上，擡頭看向沈離，只見他凝着她，一點一點彎下腰來。

四目相對，沈離緩緩逼近雪棠，雪棠甚至能感受到他溫熱的呼吸。

二人太過于親昵，大大超出了兄妹之間該有的分寸，雪棠不由緊張起來，她捏緊衣袖，心跳快的簡直要從胸腔躍出來。

雪棠有自己的底線，雖說沈離于她有恩，卻也斷然不會因着二人情誼深厚任由沈離胡來，她暗暗劃定了一條界線，假若沈離敢跨過這條線，她就敢撕破臉。

溫熱的氣息離越來越近，雪棠險些按捺不住的時候，忽覺一根手指撫到了她的唇瓣上。

修長的手指在唇瓣上輕輕摩挲，将黃豆大的朱紅色墨汁慢慢暈開，豔麗的紅一點一點塗滿唇瓣，那粉嫩的唇頓時便妖冶起來，仿若一朵含着蜜的花，勾的人神思心往，只想狠狠吮吸其中的甜美。

沈離的喉結動了動，忽而把手臂探到雪棠腰間，緩緩在她的腰肢上游移。

寬厚的大掌仿若一團火苗，所到之處烈火燎原，酥麻感從腰間一直迸發到天靈蓋，雪棠咬緊牙關，幾欲嘤咛出聲。

不能再任事态發展下去了，雪棠深吸一口氣，低聲斥道：“皇兄 ，你要幹什麽？”

沈離看了雪棠一眼，慢悠悠從她腰間抽出一條帕子，他将帕子揩到她的唇際，輕輕擦拭兩下，不過須臾，便見雪白的帕子上洇了一層紅色的墨痕。

這、這……

雪棠既因為自己的胡思亂想羞愧，又因為懷疑沈離的動機感到內疚，她讪讪地低下頭，臉頰火辣辣的發燙。

皇兄只是想給她擦拭墨痕，她怎麽、怎麽能……

哎，她輕嘆一口氣，都怪她毛手毛腳，若不是她把墨汁沾到了唇邊，也不會發生鬧這樣一場烏龍。

沈離慢條斯理把手帕折好，放到一側的案幾上，壓低聲音和雪棠說話：“妹妹以為我要幹什麽？”

“我、我……”雪棠支吾了好半晌也沒想出應對之詞，索性閉口不言，逃也似地奔出了屋子。

雪棠心性簡單，不過半日的時間便将中午發生的小插曲抛之腦後，照舊和沈離共處一室，精心照顧他。

沈離的身體日漸康複，雖還不能到太極殿上朝，卻日日都召大臣到太極宮議政。

沈離的身份今非昔比，無論做什麽都有無數雙眼睛盯着，他的身體既已無大礙，雪棠也不好再住在太極宮，免得招人非議。

天光熹微，雪棠先吩咐凝枝把她的細軟收拾起來，而後便獨自到竹林折竹。

自宿到太極宮，雪棠每日都會插一瓶青竹置到禦書房以做裝飾，她喜歡善始善終，決定插好竹瓶再向沈離告辭。

竹林深篁、綠意盎然，雪棠剛折了兩三枝青竹，忽見一道颀長的身影從密林深處穿梭而出。

“世子，你怎麽來了？”雪棠一邊說話一邊将手中的青竹放到一側，捋了捋有些淩亂的衣衫。

自沈離受傷以後，傅修安便再未單獨和雪棠見過面，每每到太極宮求見，總會被宮人搪塞過去。

太極宮是沈離的寝宮，便是傅修安再惦念雪棠也不敢逾矩，是以向宮人打聽了雪棠的行蹤，知道雪棠每日清晨都會到竹林折竹，這才早早到竹林候着。

當然，實話是不能說的，女子以驕矜為美，男子也不好太過于熱切，沒得被人誤以為是孟浪之徒。

傅修安沉吟片刻，胡亂找了個理由搪塞：“我原想面見聖上回禀政事，但見趙府臺已然進了太極宮，趙府臺積粘，沒有半個時辰定出不了門，我不好在太極宮前戳腳子，便想着到竹林閑逛。沒想到運道這樣好，竟遇到了公主。”

傅修安的目光在折好的竹枝上一掃而過，明知故問：“公主是要折枝插瓶嗎？”

雪棠點點頭，複又去折一旁的竹枝，她生的嬌小，便是折最低處的枝丫都有些吃力。

傅修安忙上前幫忙：“微臣幫公主折吧。”他一邊說話一邊指了指一旁的涼亭，“眼見着日頭要升起來了，公主面皮嬌嫩，受不得日頭灼照，便到涼亭避一避吧！”

他和氣體貼，話裏話外都是對她的愛護，雪棠也不客氣，轉身坐到了涼亭內的石凳上，托着腮看傅修安折枝。

翩翩君子便是折竹枝都是文雅的，不像雪棠折竹枝時那樣狼狽，修長的手指搭在竹枝的結節處，輕輕一用力便将竹枝折了下去，又快又利落，毫不費力。

傅修安把折好的竹枝捧到雪棠跟前，謙遜道：“微臣不懂風雅之事，也不知這些竹枝是否合公主的心意，公主且挑一挑，若沒有瞧得上眼的，微臣便再去折，總要折到公主滿意的才好。”

人家好心幫忙，自己斷沒有挑三揀四的道理，雪棠忙道無礙：“這些竹枝我喜歡的緊，世子可千萬不要再去操勞了。”

話畢雪棠發現傅修安墨黑的長發內藏了一片竹葉，那片葉子綠油油的，甚是顯眼，她忙站起身對傅修安道：“世子的發間沾了一片竹葉，世子且彎下腰來，容我幫你摘掉。”

瞧瞧，這便是自己中意的人，不僅生得花容月貌，性子也十分溫柔體貼，貴為公主卻絲毫不拿腔作調，這世上再沒有比她更好的姑娘了。

傅修安将腰彎得低低的，唯恐累着雪棠，因着他遷就，雪棠連腳尖都不用踮，毫不費力就把傅修安發間的竹葉摘了出來。

翠綠的一片映在指尖，愈發襯得雪棠十指纖纖、白皙瑩潤。

傅修安心間又是一陣悸動，真想把他欲和雪棠做真夫妻的想法說出來，卻又唯恐雪棠對他無意下不了臺，如此這般以後相處起來便也不得暢意。

傅修安默了默，終究沒有多言，又和雪棠寒暄了幾句，親自把她送回太極宮。

雪棠剛把青竹置到禦書房，就遇到了要去用早膳的沈離，二人便一起進了飯廳。

雪棠也不轉圜，直接便将自己要回長樂宮的想法告訴了沈離。

沈離神色未變，語氣如以往一般和煦：“妹妹想回去便回罷，若有什麽短得缺得只管告訴十一，萬不要委屈自己。”

雪棠點點頭，用完早膳便帶着凝脂回了長樂宮。

待人離開，沈離當即就沉下臉來，好端端的阿棠怎得突然就要離開？他看向十一，低聲問道：“安寧近日可見過什麽人？”

十一拱手回話：“九公主早晨到竹林折枝，是由傅世子送回來的。”

沈離默了默，輕輕摩挲着拇指上的扳指，低聲對十一道：“靳遠老了，精神不濟，擔不起修建運河的重擔，你拟一道谕旨，讓他回家頤養天年去罷！這世上沒有人比傅世子更适合擔任水監之職。”

運河浩瀚、水流湍急，傅修安若是不慎掉入河中，便是連屍首都打撈不回來。

十一躬身應是，剛要去拟旨，忽見一個內侍匆匆而來。太極宮宮規森嚴，講究四平八穩，若不是遇到了急事，便是給內侍十個膽子也不敢急赤白臉。

果不其然，只聽內侍氣喘籲籲道：“陛下，太妃娘娘适才帶着一衆宮人到長樂宮去了。”

自從宮外回來，德太妃便一心想要懲治雪棠，若非沈離護得緊，雪棠又如何能安然度日？

沒有人比沈離更了解德太妃，德太妃看似溫和寬厚，骨子裏最是狠厲，不出手則以，一出手定要奪人性命。

他倏得站起身來，快步向長樂宮行去。

雪棠帶着凝枝折回長樂宮，乍一踏進宮門，便見一群人向她湧來，那群人兇神惡煞，一看就來者不善。

雪棠和凝枝對視一眼，凝枝會意，二人拔腿便向門外奔去，可惜，還是晚了一步，院門忽得便被人阖上。

宮人圍将過來，七手八腳扭住雪棠的手臂，将她拖到花廳。

花廳內，德太妃正襟危坐，滿臉肅殺之氣。

雪棠已見識過德太妃疾言厲色的模樣，現下倒也不算驚訝，只開口說出自己的疑問：“母妃，不知安寧犯了什麽錯，竟值得您如此大動幹戈。”

德太妃也不繞圈子，直接道：“你立身清正，倒也不曾犯過大錯。可是你不該讓我兒陷入危險之地、險些丢掉性命。若不是為了救你，我兒也無需遭此大難。”

世上沒有不透風的牆，沈離雖極力隐瞞，到底還是讓德太妃知道了他受傷的真相。

沒有那個母親願意看到她的兒子為了一個女人不顧自己的性命，更遑論沈離還是天下至尊。

德太妃皺起眉頭，雪棠果真如她母妃一樣，是天底下最狐媚的禍水。她斷不能再任雪棠存活于世。

她看向一側的內侍，沉聲命令：“塞住安寧的嘴，将她杖斃。”

雖說安寧是上了玉碟的公主，可在皇帝生母面前卻微不足道，內侍半點都不猶豫，當即便拿出一塊兒白布塞到雪棠口中，掄起木杖便砸到了雪棠身上。

劇痛從臀部傳來，身體像是要裂開一般，雪棠痛苦的呻1吟一聲，可惜，口中塞着白布，聲音便悶悶的剎到了嗓子裏。

又是重重地一杖，雪棠疼得心神俱裂，她絕望地閉上眼睛，只當自己是逃不過了。

不到月餘便是她的婚期，眼見着就要和母妃團聚，誰能想到她會折在這個當口。

若說有什麽遺憾，雪棠最放不下的便是母妃和皇兄。

母妃只她一個獨女，若知道她不在人世，也不知會傷心成什麽模樣。還有皇兄，皇兄一直庇護于她，她尚未來得及……

雪棠傷心不能自抑，忽聽房門被人撞開，擡起頭，只見沈離匆匆踏到屋內。

他是喜怒不形于色的人，此時卻滿臉焦急，漆眸寒冷如冰。

持杖的內侍被沈離的氣勢所迫，不由停下動作，匆匆跪地行禮。

下巴緊繃成一條直線，沈離抿着唇跨到雪棠身旁，一點一點将她口中的布帛抽出來，而後小心翼翼托住她的膝彎将她打橫抱起，緩步向內室走去。

“皇兄！”雪棠縮在沈離懷中，委屈巴巴喚了一聲，因着疼痛，臉頰血色盡失。

沈離的眼眸愈發深沉，只說話的語氣格外輕柔，他伸手将雪棠臉上的汗水拭掉，溫聲道：“你且先忍耐一下，禦醫馬上就到。”

沈離輕輕把雪棠放到拔步床上，又扶着她翻了個身，讓她趴伏到錦被上。

她的衣衫雖然皺巴巴的，好歹沒有印出血跡，沈離眸中的寒冰這才消融了些許，他伸手将雪棠的長裙捋平，沉聲問道：“那人打了你幾杖？”

“兩杖！”雪棠啞聲答道。

沈離“嗯”了一聲，而後便不再言語。

門外響起敲門聲，是禦醫到了。沈離又和雪棠低聲說了幾句話，便向花廳折去。

花廳被禦林軍重重圍着，便是一只蒼蠅都飛不出去，更遑論裏面的大活人。

德太妃心裏本就存着氣，被沈離困到屋內愈發不忿，只當沈離已然被雪棠迷得失了心智，再顧不得維系母子之情，沉聲嗤道：“你是要為了安寧囚禁你母親不成？”

沈離只道不敢，側身對十一吩咐：“除卻德太妃，這屋內的人一個都不能留，你且将他們送到昭獄，明日午時淩遲處死。”

末了又道：“行刑之人罪大惡極，定要株連九族。”

什麽淩遲處死、什麽株連九族，沈離哪裏又在乎幾個內侍的性命，分明是在借這些內侍打德太妃的臉。

“皇帝好大的本事。”德太妃拔高聲音，“屋內這些人都是哀家的心腹，你當真要為了給安寧出氣，将哀家的心腹盡數處死？”

德太妃怒火中燒，沈離卻一團和氣，他勾唇一笑，溫聲對德太妃道：“母妃是兒子的母親，您想做什麽兒子管不了，但您母家那些人的性命卻握在兒子手中，今日之事若再發生第二次，兒子便将整個鄭家淩遲。”

瘋了、真是瘋了，德太妃唯恐沈離步入先帝的後塵，現下看來沈離對雪棠的感情遠勝過先帝待謝貴妃。

德太妃挫敗地癱坐在檀木交椅上，不可置信地盯着沈離，低聲呢喃：“你是瘋了不成，鄭家可是你的外家。”

沈離仍舊是那副光風霁月的模樣，他凝着德太妃，慢條斯理道：“鄭家如何與朕不相幹，阿棠如何卻與朕相幹。只要朕還活着，便沒人能動她，哪怕是母後也不行。”