無馬道至東市,照正常路線走，足足花費兩個時辰，直至盛夏的日頭高高升起,馬車才堪堪停在閑安巷。

陸九霄馬不停蹄進了湢室，褪下昨夜那身狼狽的薄衫，一番沐浴過後,伴着平平淡淡的皂角香，體體面面地背身走出。

他看了眼單腳跳向小幾邊摸水喝的人，見她身子一歪,他心上一跳,還不等上前扶住,又見她自己站穩了。

陸九霄啞然,皺眉道：“你能不能小心點？腳受傷了，腦子也不好使了？”

沈時葶莫名其妙看他一眼,她又怎麽他了？

男人不言,徑直走出門,讓弄巧進去伺候她，而後才進了偏房。

尹忠已然侯了有一會兒了，見他來,忙站直身子,道：“主子，是沈家的事。”

陸九霄眼尾一跳,“查出什麽？”

尹忠為難地皺眉搖頭,“屬下将沈家祖上代都翻了一回，可實在是一個再普通不過的人家,自沈姑娘□□父起,便是個窮苦郎,直到沈姑娘的父親，沈家才有了一家體面的藥行，若說能與賀小将軍有什麽幹系，着實是半點蛛絲馬跡也再查不到了。”

聞言，陸九霄目光平靜，垂眸道了句“是嗎”。

他又問：“找到韓餘了嗎？”

自賀凜透露韓餘與李家有瓜葛後，但錦州的第一日起，他便試圖能在錦州尋到他。當年他能撬開他的口，如今亦然。

尹忠一頓，又是搖頭

陸九霄輕輕擡起頭，給了個“你說你還能幹什麽”的眼神。

尹忠默默低下頭，“屬下無能。”

見陸九霄不言，尹忠試探道：“咱們出行錦州數日，主子打算何時回京？”

陸九霄思忖片刻，眼下留在錦州，确實沒什麽用了。

他道：“等她腳好了。”

尹忠愣了一瞬，随即才反應過來。哦，是沈姑娘崴了腳。

夜裏，即便是嘴硬不承認，終是也抵擋不住沉沉的困意，陸九霄摟着懷人，很快便入了眠。

而沈時葶一夜好眠，又在馬車裏小憩了一陣，反而毫無困意。

望着男人擱在她發頂的下颔，她漸漸失了眠……

———

京都，賀府。

得了陸九霄的信，再去探查，并非難事，不出五日便有了結果。

陳旭道：“大人，這回可以讓李家狠狠摔個跟鬥了。”

書案處，賀凜倚在陰影裏，轉了轉拇指上的玉扳指。

好半響才道：“別打草驚蛇，讓他們把想做的做完。”

聞言，陳旭與陳暮皆是一愣，互望一眼道：“大人不參奏給聖上？”

他們都以為，賀凜如此大費周章，必是要治李家一個死罪可免活罪難逃，怎的都将藏私銀的地方挖了出來，竟由着他們繼續？

賀凜擡頭看了他二人一眼，薄唇輕彎，似有不屑。

“一來，證據不足，李家若想脫罪，完全可将罪名推給錦州上下的官僚，将自己摘個幹淨；二來，聖上遲遲未立儲，李家近年插軍事務，再加之大量屯銀，作甚？”

聞言，陳暮凝神驚道：“大人的意思是，李家意圖逼宮，擁四皇子上位？”

逼宮造反，弑父殺君，古來皆載入史冊，令後世诟病，李家何來如此大的膽子？

“猜的。”賀凜道：“來，李家既已對陸九霄下，必是聖上有意讓他認祖歸宗，如今又是立儲之際，很難不令人深究其意。想必李家也是急了，才如此破罐子破摔，如此一來，必将原計劃提上行程。”

陳暮與陳旭訝然，提上行程……然後呢？

李家若是逼宮造反，大人想做什麽？

或是說，大人想在李家逼宮後做點什麽？

不過很快，賀凜便沒有功夫再往下說了。一句聖上口谕，将他直诏進宮。

進了乾清宮暖閣，已有幾位朝臣整齊排在前，多是武将。

見他來，宣武帝命人将今早八百裏加急的軍報遞給他。

賀凜速速閱覽一遍，是黔南急報，半月前外敵入侵，鎮守黔南的黔南王奮力相抗，終是于昨日向朝廷請求援助。

宣武帝道：“賀都督如何看？”

“微臣以為應盡早派兵前往。”

聞言，另一人道：“可這黔南王握兵權數年不肯相讓，如今一求助皇上便派兵前往，豈不讓他以為，朝廷對他有求必應？往後便愈不将聖上放在眼。臣以為，這黔南兵力充足，斷能再撐上幾日，晾晾他也無妨。”

賀凜斂眸不言。

其他人紛紛附和，偶有不同意見的，也被通通淹沒，最後宣武帝似是高興了，揮讓他們退下。

出了暖閣，賀凜那隐忍的唇角譏諷地勾起。

裝模作樣宣武将商議，實則早有主意，借朝臣之口推遲對黔南的援助，将一方百姓棄之不顧，只為削削黔南王的威風。

果然是宣武帝會做的事。

上

馬車前，賀凜彎腰一頓，問陳暮道：“陸九霄何時回京？”

陳暮摸頭，這他哪知道？那位祖宗誰能管得了他？

———

沈時葶的腳傷好了後，便又将給陸九霄煎藥的活攬了回來。

眼下這貼藥，是這個療程的最後一帖。

見他飲盡後，她再次給他把了脈。

說實話，見效是見效，可這效果比起他的病情，着實有些“道阻且長”的意思。

她不得不承認了，她太年輕，這醫術比起同齡人或許算得上優越，但總歸比不得那些經驗豐富的老郎。

陸九霄看她，“怎麽，又不好了？”

聞言，小姑娘搖搖頭，猶豫着道：“效果顯微，我想了想，城西有個姓莊的郎，醫術了得。實不相瞞，他與我阿爹生前是好友，我的醫術多是他所授，世子不妨尋他瞧瞧，許是能好得更快些也說不準。”

更快些嗎……

陸九霄抿了口水漱口，嘴裏的苦味讓他有些燥。

半響，他道：“我覺得不好。”

沈時葶擡眸，“為何？”

“我這病不能讓人知曉，若是有個好歹，你賠？”

沈時葶一噎，只得嘆氣放下這個想法。苦惱過後，她便又認真翻起了醫書。

只是這長夜漫漫，眼見她又重新點了支燭火，陸九霄端正坐在一旁，凝了她半響，“你要看到何時去。”

話落，沈時葶乍然擡頭望了眼天色，忙吹了燭火，道：“世子歇吧，我不點了。”

一室昏暗，她費力盯着那些個小字瞧。

莫名的，陸九霄胸腔升起一股躁意。

她這樣認真鑽研的模樣，落在他眼，那便是想盡早治好他的病，盡早離開，管她是不是去尋那個姓周的，往後總還有姓王的姓林的。

“啪”的一聲，一只大掌拍上了她的書。

男人居高臨下睥睨她，“你要現在不上榻，今夜便在門外睡吧。”

她只好合上書，乖乖跟他上了榻。

才一側卧下，便被一只攬住了腰。她的背貼在了他的胸膛上。

耳後一道低沉的聲音傳來，他道：“過兩日便回京，你若真不回家瞧一眼，恐怕下次，便是很久後了，想清楚。”

沈時葶一怔，咬唇道：“想清楚了，多謝世子好意。”

半響，陸九霄又問，“若是你現在求我一樁事，我考慮考慮，興許還能應下。”

這是他給她的獎賞，也是補償。

獎她助他尋到無馬道，間接牽出了齋露寺，也是償她端陽之夜遭的難。

他到底也不是那樣沒有心的人，見那小小的身子蜷縮在幹草上時，終究還是生出憐惜。

聞言，沈時葶靜了一響，似是在認真思忖。

雖說他這樣說，但到底也有個底線，不該提的自是提了也白提。

可眼下倒也真沒什麽想求他的事……

思此，她眨了眨眼道：“我能存着嗎？”

陸九霄一滞，勉為其難地點了點頭，“行吧。”

得了準話，她便要轉身過去。

忽然，一只摁在她的肚皮上，一時動彈不得。

沈時葶一頓，這是什麽意思，她自是心知肚明。

男人低下頭去啃她的脖頸，弄得她渾身發麻，不得不回頭看他一眼。任由那只橫沖直撞，她兩條腿也不得不盤上他的腰……

有時候也不得不承認，身子是會有記憶的，幾乎是他做一個動作，她便自發配合做好了動作，可剛做完，她便愣住了。

什麽時候起，她竟這樣習慣了？

而顯然，陸九霄對此十分滿意，動作都忍不住輕柔了許多。

望着姑娘那雙秋波盈盈的眸子，陸九霄心口一動，俯身親了親她的眉心。

沈時葶眼睫一顫。

至最後，他揉了揉她的臋，一陣翻雲覆雨，堪堪收場。

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兩日後，馬車緩緩踏向北上的路。