深夜阒靜,燭火搖曳。

身側的呼吸聲逐漸歸于平緩，眼看再有半刻鐘，就要徹底睡熟了。

陸九霄忍不住扯了扯嘴角,她是真的有本事。不必費盡心思，輕而易舉便能在他心掀起個小波浪。

他甚至覺得,難不成那老鸨傳授了她甚不為人知的段麽？

于是,陸九霄重重翻了個身，就聽那淺淺的呼吸因此頓了一下,又如常。

是以,緊接着他又翻身回去,如此來回四趟，床榻終于也挨不住,“吱呀吱呀”響起來。

沈時葶不得不從即将來臨的夢驚醒。

她揉了揉眼皮,坐起道：“世子,您身子不适麽？”

陸九霄掀起眸子瞥她一眼，矜持地“嗯”了聲。

沈時葶傾了傾身子，追問道：“何處不适？”

“心口疼。”氣的，陸九霄暗想。

聞言，沈時葶微微撐大了眸子，伸進被褥裏摸他的腕,一邊尋脈搏一邊問：“怎麽疼？一陣一陣的刺痛，還是胸悶氣短？”

可她摸上他的腕時，并不發覺有個異樣。

相反，他的身子比前些日子要好上不少。

陸九霄思忖一瞬,道：“胸悶氣短。”

不該啊……

小姑娘一覆在他胸口上,輕輕揉了兩下,“疼嗎？”

“你說呢。”

她揪着眉頭,一下一下揉搓男人鎖骨下方，時不時碰到那兩塊硬邦邦的骨頭。

半開的小窗時不時吹來一陣風，燭火輕輕一顫，帶着印在牆上的影子也随之一晃。

小室靜得讓人心猿意馬。

尤其是那只柔若無骨的撫過心口時，陸九霄覺得自己的心也一道化了。

看着小姑娘着着牙白寝衣單薄的肩頸，他折騰她作甚呢……

陸九霄拉住小姑娘的腕，“行了，睡吧，”

沈時葶順勢側身躺下，這個姿勢，就恰好讓他摟在懷。

“那你還疼嗎？”

“……不疼了。”

陸九霄順捏了捏她的耳垂，他喜歡這塊肉，軟乎乎的，捏久了還會發燙發紅，很是惹人愛。

把玩了一會兒，他對着那粉嫩的耳垂道：“過兩日帶你出府好不好？”

聞言，沈時葶一愣，仰頭道：“哪裏？”

望着那雙盈盈杏眸，他忍住吻下去的沖動，喉結微動說：“随意。”

她眨了眨眼，随意是哪裏？

不過終是未多問，沈時葶安心地閉了眸子。剛安靜一瞬，忽覺何處不對，她挪了挪身子，試圖背過身去。

可陸九霄抱得實在有些緊，她只好作罷。

臨到入眠前，她心暗想，幾個月前她為了留在他的床榻上，費勁心思和腕去讨好他，即便是留下了，他也離她遠遠的，似是被人挨着是件多麽令人難受的事。

而眼下呢？

他好像變了。

思此，她驀然睜眼，稍稍一擡眸，目光便觸到男人那完美的下颔線。

他變了。

他怎的就變了呢……

小姑娘盯着飄動的床帳發起了呆。

翌日一早，沈時葶醒時，身側的人已然不見。而庭園靜悄悄的，半個人影也沒有。

她急急忙忙下了塌，就見弄巧端着兩個精美的食盒，擱在案幾邊道：“沈姑娘莫慌，世子嫌丫鬟婆子吵，通通讓她們去外院做活去了，眼下無人。”

沈時葶一怔，慢慢點了點腦袋，看向案幾道：“這是什麽？”

“世子一早讓奴婢去買的，沁芳園的點心，不過才買來他便稱沒胃口，便讓奴婢拿來給姑娘解解饞。”

沈時葶湊近一看，這不是陸菀院裏常備的點心麽？

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近日來，陸九霄并不清閑。

雖說賀凜的計劃看似十分完美，守株待兔，一旦李家發兵，他便立即放出信，二皇子随後便能帶兵進宮護駕。

然而，趙淮瑨人在骥陽，他的兵也在骥陽。

骥陽離京都山高水遠，等他趕來，黃花菜也涼了。是以，賀凜計劃，趙淮瑨的兵必要在離京百裏內随時候着。

但且不說暫不知李家何時逼宮，即便知曉了，幾千的兵馬根本不可能在宣武帝眼皮子底下藏住。

賀府，西廂房。

書房內，陸九霄背圍着賀凜的書櫥轉了一圈，“你原本怎麽計劃的？”

“分批将兵力埋伏在臨近幾個城。”他知道這并非什麽好主意，兵力一旦分散，短時間內集又費時又易出亂子。

但當時确實沒什麽好辦法。

陸九霄停住，回頭看他，“我可以提供容身之處，京都的莊子鋪子，讓他們喬裝小厮夥計暫且住下。”

“你能容五千人？”

“不能。”男人昂首挺胸地睨了他一眼。

“……”

“兩千，其餘千分

別集最近的兩座城，屆時二皇子可先率兩千兵馬進宮救駕，其餘千随後趕到。”

賀凜稍一思忖，“行。”

陸九霄将帶來的圖紙敞開，圖上标注的皆是京都他名下的各處莊子和鋪子，多得令人發指。賀凜忍不住擡眸瞥他一眼，合着這幾年，他沾花惹草的同時，還不忘忙着斂財。

怪不得陳旭道，各個秦樓楚館的管事都将他當財神爺供着。

果然是尊財神爺。

商議過後，陸九霄一敲扇子，“走了。”

賀凜望着那抹緋紅身影，驀地叫住他，“陸九霄。”

男人微一頓，側目看他。

半響，賀凜動了動唇，“沒什麽。”

陸九霄斜了他一眼，“有病，神神叨叨。”

說罷，他擡腳跨出書房，很快便消失在回廊拐角處。

賀凜失神笑笑，低頭捏了捏圖紙頁腳。

他考慮過後果嗎，一旦二皇子的兵先于李家逼宮前被察覺，謀逆的帽子一旦扣下，宣武帝絕不會輕饒。

他原不必冒這個險的。

可他這圖标注的莊子與鋪子，全記在他個人名下，與陸家半點也不沾……

這人看起來漫不經心，誰也不放在眼裏，可他比誰都清楚。

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盛夏天裏，難得多雲，叢叢雲層将烈日團團圍起，斂了半數暑氣。

這個天氣，正适合外出。

是以，從賀府離開後，他便帶着沈時葶從後門上了馬車。

馬車堪堪走遠，梅苑的袁氏便靜靜抿了一口茶。

她望着陸菀近日交來的幾幅畫，緩緩嘆氣。

瞧這畫風，她一眼便看穿非出自陸菀之，作畫之人心思純淨，又耐得住性子，她生的女兒，她能不知麽？

稍一打聽，便知來龍去脈。

白嬷嬷添茶道：“夫人，世子尚未娶妻，此事恐不妥。”

誰不知道呢？但近日來他安分許多，也不成日往那煙花柳巷鑽，難道不比從前好嗎？

若是留個人在他身側能讓他收收心，她倒也不是不能做這個主。

且能靜心作這幾幅畫的人，應當是不差的。

那廂，馬車行到望江樓停下，沈時葶戴着帷帽仰頭。

此處正是迎安大道，之前在花想樓時，她常從閣樓花窗遠眺，知道此處熱鬧，體會卻不如真正站在這兒來得強烈。

喧嚣繁華的街市，嗚嗚泱泱的人群，絡繹不絕的馬車。

有人從望江樓裏迎面而出，無意輕撞了一下她的肩頸，陸九霄攬了了攬她的肩頭進去。

掌櫃的一見他，當即放下撥了一半的算盤，“喲”了聲道：“陸世子可好一陣未曾來了，小的還擔心是哪一家新酒樓要搶生意呢！今兒還是給您上老樣子？”

陸九霄丢了錢袋子過去，“要兩份。”

掌櫃的這才分神看了他身側遮擋嚴實的姑娘一眼，心下輕“啧”了聲，真是活久了什麽都能見着，陸九霄竟然也會帶姑娘出街。

誰說的他出了秦樓楚館的門便不認人的？

很快，二人便上到酒樓二樓，此處臨将，一推窗便能瞧見一條湛藍江流。

沈時葶之前聽雲袖聽過此處，說此處吃的就是個雅意，多少人是為賞江才來的。

她将腦袋探出去看了看。

陸九霄觑她一眼，彎了彎唇。

不幾時，小二便将吃食端上。滿滿當當，五彩缤紛，貴的不是裏頭的食物，而是乘這吃食的小碟子。

一個個精致得像是供奉給神明用的，将裏頭的佳肴襯得昂貴十分。

陸九霄擡了擡下巴，“吃吧。”

然，話剛落，便聽“砰”地一聲，雕花木門被毫不客氣地推開，只聽一道吊兒郎當的聲音從屏風那側傳來，且愈發近，“我說我方才在一樓遠遠瞧了一眼，還當是看錯了人，沒想你還真——”

孟景恒推開屏風，猛地一怔，“叭叭叭”的嘴也倏地停住。

他身後的唐勉推了他一把，“擋這作甚？”

是以，二人齊齊堵在一側，目光一瞬不錯地盯着陸九霄身側的那抹纖細身影。

誰也沒料到能有這麽一出，沈時葶忙放下銀筷，匆匆伸要拿對面的帷帽。

陸九霄擰眉，按住了她的背。

他不悅地掃了那二人一眼，“有事說沒事滾。”

那自然是不能滾的。

孟景恒一個健步上前坐下，拍了拍身側的坐墊，順便招呼唐勉一并落座。

“我這是看走眼了，陸世子也會帶小娘子出街？”

陸九霄将竹筷重新遞給她，“你吃你的，不用理他們。”

聞言，孟景恒更是挑了一下眉。

沈時葶垂着腦袋，啃碗裏的酥肉。

一時好奇之後，話題便被引到別處。只聽孟景恒嘆氣道：“還是你有福氣，能陪着小娘子游街，我不過納個妾室，後宅便是烏煙

瘴氣，你說這婦人的妒意怎能如此瘆人！”

聽到“妾室”二字，陸九霄一頓，難得擡頭看過去。

見他來了興致，孟景恒繼續道：“你去錦州那陣子，我剛納了個妾，原本宣氏應得好好的，甚至對瑤娘十分友好。”

瑤娘便是他新得的妾。

“結果我昨兒提早回府，你猜怎麽着，瑤娘在庭園頂着日頭跪着呢，我一問好家夥，宣氏日日都讓她那個時辰跪着，我回府前一刻才許起！我一時氣急與她吵了幾句嘴，啧，她便收拾包袱回娘家了……你說剛成婚時挺溫柔一個人，怎的這樣？”

陸九霄皺了下眉，“你的妾室如何了？”

“哭呗，那委屈的，也不知我不在時受了多少欺侮，頭上夫人壓着，也不敢同我多說。”

回完話，孟景恒一愣，他關心他的妾室作甚？

正此時，只聽“啊”的一聲，沈時葶的小刀與果子皆脫了，一滴紅彤彤的血滴落在琉璃桌上。

就見“噔”一聲陸九霄擱下茶盞，側身奪過她的，眉心都緊在一處，“能耐，削個果子都能把割了，你還能更蠢一點嗎？”

說罷，他便将那冒血的指尖含入嘴。

此舉一出，不僅是他自己，身側的姑娘、對桌的友人，皆是狠狠一愣。

眼下這指，放也不成，含也不成……

他若無其事将血吮淨，神色如常地擡頭，十分平靜地從她腰間抽出帕子，胡亂紮了一下，舉杯抿了口茶。

對面的唐勉眉尾微挑，看了陸九霄一眼，又瞥了他身側那不知名的姑娘一眼，眼底浮出一絲笑意，拉了拉還在出神的孟景恒，“你不回去看你的瑤娘？”

“哦，對……”

二人出了雅間，孟景恒忽的爆了粗口，道：“你瞧見沒？瞧見沒？”

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傍晚時分，陸九霄才帶着飽腹的姑娘回府。

馬車上，他凝着那張幹淨的側臉走了神，眉頭肉眼可見地打了個愈來愈深的結。

她這個性子，實在太好欺負。往後若被旁人欺負了如何是好？

且她定是要一個人悶着，指不定還得縮在某個角落偷偷哭。

那麽大的日頭，日日跪，這嬌嬌嫩嫩的身子如何受得了？

他忽的暗嗤，孟景恒好端端，沒事娶什麽妻？

陸九霄抿緊唇角，擡摩了摩她白生生的脖頸，沈時葶的目光從車窗外望了過來。

“世子？”

他低低應了聲“嗯”，捉起她裹得亂八糟的那只，問：“疼不疼？”

沈時葶習以為常地搖頭。

瞧，他就知道。

男人臉色不虞，扯了扯嘴角道：“疼你就說疼，我會吃人嗎？”

她揣摩着他的心思，慢吞吞吐出了個“疼”字，敷衍至極。

陸九霄：“……”