岑氏亦是一個母親,她怎能不明白一個母親的疼愛與關懷，那神态是真真切切，裝也裝不出來的。

她忽然想起十六年前那樁事。

誕下幼女後，不過幾日,暴雨便停了。賀祿鳴心疼她,不肯繼續前行,一定要待她坐完月子,身子骨恢複了再回京。

是以兩日後，她便告別了沈家，前往不遠處的驿站停歇。

離開的那日,孫氏自個兒都還在坐月子,卻偏要下地送他們一行人出門。

她還抱了抱賀祿鳴懷的嬰兒，稱這孩子與她的孩子同一日誕下，十分有緣。

岑氏那時還道,這家夫婦是個心腸極好的人。好人，定是有福報的。

思此,岑氏緩緩側身望向一旁僵立不動的姑娘,看她的眉眼,看她的身形，最後目光落在她腰間的那塊玉上,不由掩面而泣。

幾乎在孫氏撲向賀敏的那一瞬,她便什麽都信了……

此時的廳堂亂作一團,賀凜道：“陳旭，拿水來。”

“欸。”

不幾時,一頂盛滿清水的金色盥盆緩緩呈上。

這是何意,明眼人都明白。

賀祿鳴與自家兒子對視一眼,緩緩颔首道：“那就驗血吧。”

他說着,便撸起衣袖，拾起盥盆邊備好的銀針，正要紮破指尖放血出去時，卻聽岑氏哽咽道：“老爺，我來，我來。”

她歷經一天一夜誕下的女兒，她要自己驗。

是以，岑氏用銀針紮破了，“噹”一聲，一滴血在清水漫開，完了後岑氏身形一晃，幸得白嬷嬷及時攙扶。

此時，衆人齊齊擡頭看賀敏與沈時葶二人。

賀敏猛地推開孫氏起身，紅着眼接過針放了血出來。

她怎可能不是賀家的姑娘，她比沈時葶身份尊貴百倍千倍，怎麽可能是……

倏地，賀敏神色一窒。

那清水的兩抹血跡，愈分愈開，半響也沒能融在一起。

“不……”

白嬷嬷輕輕腳地将沈時葶推來，又一滴血落進水。而不同之前，這一回，卻是很快便融在一塊。

白嬷嬷深深提起一口氣，忙用帕子将她的傷口包紮好。

沈時葶愣愣地望向水的血跡，不及深思，便被一旁穿戴華麗的婦人緊緊摟在了懷裏。

岑氏渾身發顫，哽咽難言，倒是沈時葶要被她摟得喘不上氣來，幸而賀祿鳴理智尚在，忙拉開自己的夫人。

岑氏恍然，小心謹慎道：“我、我吓着你了是不是？”

何止是吓着，沈時葶眼下魂都快沒了。

十六年，她喊了十六年的阿娘，她聽話懂事讨好的阿娘，不是她的親娘嗎……

那她這十六年來得的好與壞，都算誰的？

沈時葶扭頭去看孫氏，嗓音幹啞道：“阿娘，是真的嗎？”

事情敗露，孫氏仿若奄奄一息之人，沒有骨頭地靠在堂柱上。

岑氏定定立在她面前，“你說吧。你從頭，仔仔細細，清清楚楚地說。”

血都驗了，孫氏再不認，也沒有任何意義。

她認命地抹了抹眼角，“當年，沈家……”

當年的沈家實在太苦了，沈延一個小小的郎，每月能拿回家的銅板就那麽幾個，沈望是兒子，事事都得緊着。

懷了姑娘，夫婦二人都高興。

但孫氏也難免為錢憂心。

直至臨盆那夜，破落的宅院來了一行身份尊貴之人。

同一日，同一室産下的幼女……

孫氏便動了歪念頭，她想讓她的女兒能過上好日子，是以再不舍，咬牙也還是将孩子給換了。

那之後，她對沈時葶心有愧疚，沈家艱難，她也極力不虧待她。

可直到沈家的日子一天比一天好，她終于生出了些悔意，早知這孩子，不換也好。

才會有了後來，思念難耐，忍不住偷偷探望賀敏之事。

若非如此，也不會接二連被賀家兄弟倆撞見。

靜默一瞬，沈時葶顫聲道：“那我阿爹，他知曉嗎？”

孫氏搖頭，“他不知，他不知，他疼你是真疼你啊……”

沈時葶眼尾泛紅，重重閉上眼。

偌大廳堂，只有陸九霄一人還坐着。

他瞥了眼哭得梨花帶雨的賀敏，又瞧了眼一滴眼淚都沒掉的沈時葶，不由皺了下眉頭，将摩挲的果子丢進果盤，捏着已涼透的茶盞起身，将杯沿抵在她唇邊，“喝。”

沈時葶撇頭，卻被他生生灌了口冷水。

“咳咳咳咳咳咳——”

小姑娘喉間一嗆，猛地彎腰咳嗽，咳得眼眶發燙，一顆一顆晶瑩剔透的珠子落地。

見她哭出聲，陸九霄才擡給她拍了拍背。

此般親近的動作，讓正傷心難已的岑氏與賀祿鳴都不由分神多看一眼。

是了，為何會是陸九霄将人帶來的……

可賀家夫婦皆不是個糊塗的，幾乎立即就明白了其的曲折蜿蜒，岑氏腿一軟，直指孫氏道：“你、你怎麽養她的？”

孫氏卻是朝岑氏哭道：“此事阿敏分毫不知，她是無辜的啊……夫人養了她十六年，她是個好孩子，您知道的。”

“我養了她十六年，我如珠似玉地捧了你的女兒十六年！”岑氏情緒激昂道。

聞言，一旁的哭乏力的賀敏又哽咽了一聲。

“那我的女兒呢？你怎麽待她的，你怎麽待她的！”

“我、我實在是沒了法子，當初沈家若還有別的出路，難道我願意将她賣進花樓嗎，阿葶也是我養大的，我怎能不心疼她……”

這“花樓”二字，簡直是往岑氏心上戳了一刀。

她推開賀祿鳴的攙扶，往前兩步道：“你若真心疼她，便是将自己賣了，也絕不會将她賣了！”

孫氏啞然，“我我我”了半天，卻支吾不出個所以然。

說實話，養了十多年的人，若說半分情分沒有，那也是不可能的。

起初，她确實心有愧疚，夜不能眠，也确實想待沈家好轉後，再接她回來。

可後來沈望娶了妻，楊氏是個正直的人，若她知曉，只怕這樁婚事要黃，她便打消了此念頭。

何況，她在京都見她穿戴富麗華貴，也并非不好的模樣……

岑氏指着她的指尖都在發顫，須臾，兩眼一黑，昏了過去。

許是母女之間的默契，這邊剛昏倒一個，那邊便是一腳虛晃，也生生栽了下去。

陸九霄眉頭一皺，“沈時葶。”

正欲将人抱起時，卻是叫賀凜搶了先。四目相對，陸九霄抿唇松了。

如此，這場荒誕戲，只好場停歇。

———

轉瞬便至日暮。

小室窗牖緊閉，香爐之上，白煙缭繞。

屋，岑氏醒後便一直坐在床榻前，瞧着榻上雙眼緊閉的姑娘看。

說實話，她生得并不像她，也不像賀祿鳴，若非要說像，那溫溫柔柔的眉眼，大抵有兩分像賀忱。

思此，岑氏又是一聲抽泣。

就在方才，賀凜已将沈時葶自幼的經歷，包括沈家遇難，孫氏将小女賣進青樓，她又是如何輾轉到了陸九霄，都一一言明。

岑氏不得已又哭了一回。

正此時，小姑娘眉間一蹙，堪堪轉醒。

岑氏忙起身道：“怎麽樣，可有哪裏疼？餓不餓？我讓嬷嬷送了粥，眼下都涼了。桃因——”

不幾時，一個粉衣丫鬟上前。

岑氏吩咐道：“快去将粥熱一熱。”

“欸。”

沈時葶愣愣地見岑氏忙前忙後，直至二人對上眼，她不知所措地挪開目光，半響卻問：“她呢？”

她問的是孫氏。

岑氏道：“我讓人将她扣在府裏，待到與你阿爹商議過後，再行處置。”

這聲“阿爹”讓沈時葶愣了一瞬，才反應過來是誰。

見她這般，岑氏的眼角的淚花又忍不住冒了出來，撫着她的烏發道：“受苦了，受苦了，阿娘對不住你……”

沈時葶身子僵直，被婦人抱在懷，鼻息間盡是她身上清淺的桂花香。

直至岑氏放開她，她都未能緩過神來。

名喚桃因的小丫鬟遞上熱粥，岑氏接過，一勺子抵在小姑娘嘴下，“來，先喝兩口墊墊肚子。”

沈時葶嘴也張不開，兩緊緊攥着被褥。

即便是明白了來龍去脈，可一個素未謀面的人……

她實在親近不起來。

頃刻，一抹玄色身影推門而進。

見此情形，賀凜忍不住一滞，“阿娘，陸夫人到了。”

岑氏上動作頓了頓，似是才明白過來沈時葶遲遲不張嘴的緣由，讪讪放下玉碗，一步回頭道：“我晚些再來。”

“吱呀”一聲，小室歸寧。

沈時葶與賀凜大眼瞪小眼，整個賀家，她恐怕只與他有那麽幾面之緣。

半響，她輕輕喚了聲“賀大人”。

賀凜颔首，倒也沒逼她立刻改口。

他遞上一只長形匣子，且看外形，年頭已久。

“打開看看。”

沈時葶微頓，小心翼翼地接過，在他示意的目光下撥下暗扣，一只藕粉色的繩赫然躺在裏頭。

她好奇地望向賀凜。

男人垂眸看她，嘴角輕輕提了一瞬，“大哥給你的。”

———

廳堂，袁氏扶額坐于椅上。

誰能想到，此事竟能如此荒唐？

那個嬌蠻的賀家姑娘，實則是個假的，而她宅院裏那個被她兒子欺負得可憐兮兮的，卻是個真的……

思此，袁氏覺得心口有些疼。

“嘩啦”一聲，珠簾輕響，岑氏堪一踏進廳堂，見到袁氏，不由隐忍小泣。

袁

氏忙扶住她，順了順她的背脊道：“你別哭，聽我說。”

———

松苑。

陸菀抱膝坐在臺階上，望着倚在廊柱上的陸九霄，賀将軍與賀夫人半個字都未責怪她哥，可卻也沒讓他再見沈姑娘一面……

陸菀嘆出了今夜第聲氣。

見尹忠匆匆從賀家趕回，陸九霄直起身，“醒了？”

尹忠喘息颔首，“醒了。”

他頓了頓，又說了另一樁事。

“義女？”陸菀蹭的從臺階上起身。

尹忠撓了撓頭，道：“夫人說了，以此保全沈姑娘的名聲，如此她在侯府小住的這一段，也好解釋。而在花想樓，實則沈姑娘從未抛頭露面，抹去不難，全看主子了。”

陸九霄面無神色。

陸菀将剝好的橘子塞進他哥，吶吶道：“你多一個妹妹了……”

思來想去，“恭喜”二字，她還是咽了回去。