香園。

廊下無掌燈的丫鬟,屋的燭火也未點燃，往日亮堂的香園，此時一片漆黑。

丫鬟們紛紛聚在庭園,用自以為極低的音量談論今日的這一樁樁奇事：

“這也太荒唐了,戲本子也不敢這樣寫呀！”

“誰說不是呢,養了十六年的女兒,竟是假的,這事若是陰差陽錯便也罷了,可那是她親娘親自調換了兩個姑娘啊……”

“誰說不是，夫人是如何疼愛姑娘的，我們都看在眼裏,換誰誰不難受呢？”

“那現下這個情形,真的姑娘回了府，裏頭這個可如何是好？”

衆人唏噓,紛紛往主屋緊閉的門牖瞧了一眼。

小室內，賀敏眼淚都流幹了,此時紅着眼,愣愣坐在銅鏡前。

窗外話的一個字一個字如針似的落在她心頭,紮得她生疼生疼的。

她素來仗着父母兄長的疼愛嬌蠻放縱,可她也知曉這疼愛正是因為她身上流着賀家的血,她是賀家唯一的嫡幼女，她是阿娘拼了性命、落下病根生的姑娘。

可眼下她不是了,她不是了。

自方才阿娘抱着沈時葶一陣痛哭後,便沒再瞧她一眼，醒後也守着沈時葶,甚至都不曾派白嬷嬷來問問她。

整個賀家,沒有人過問她。

她仿佛一日間,從掌明珠成了個透明人……

阿爹阿娘會将她送走嗎？

賀敏面色一白，不，她不能走。

思此，她立即起身，推門而出，直奔棠苑。

此時，棠苑亭下。

白嬷嬷瞧了眼長椅上握藕粉繩發愣的姑娘，上前給她送了果盤與熱茶，道：“老奴讓桃因來伺候姑娘吧。”

沈時葶頓了一下，忙起身道：“不用了，我坐坐就回。”

“姑娘快坐，莫要對老奴這般客氣。”

沈時葶攥着繩讪讪坐下，直至看白嬷嬷走遠，她才長長舒出一口氣。

賀家的所有人，都用一種探究又憐愛的眼神瞧她，實在讓人一時難以适應。

白嬷嬷穿過廊下，正要往廳堂去，堪一轉身，便見賀敏疾步走來。

白嬷嬷一怔，道：“夜深，姑娘怎來了？”

聽白嬷嬷的稱呼，賀敏攥了攥心，從前衆人皆是姑娘長姑娘短，才半日過去，便不喊姑娘了……

賀敏深深提起一口氣，“我尋阿娘，嬷嬷，阿娘在何處？”

“夫人與老爺都在廳堂呢。”

賀敏點點頭，視線望向遠處亭下的人影，她十分克制才未失态，道：“那我這就去。”

說罷，她轉身往小路走。

白嬷嬷瞧了她一眼，便也一并上前。

許是賀敏走得快，不過兩條小徑，就不見了人影。

而此時，賀敏繞過一處山石與灌木叢，原路又繞了回去。

沈時葶正将繩戴在皖上，繩扣才摁下，就聽身後一陣腳步聲，以為是白嬷嬷又回來了，忙回頭道：“嬷嬷，您不用——”

她話一頓，卻見賀敏紅着眼看她。

賀敏目光落在她的藕粉繩上，以前，每回大哥哥出征後都會帶着小玩意兒給她，獨獨五年前沒有。

她以為是大哥哥沒會給她，原來不是，原來只不是給她的……

她渾身發顫，連牙關都在發抖，微泣道：“你以為，這樣你就贏了嗎？”

沈時葶定定望了她一瞬，說來她與賀敏只見過兩面，一次在玺園，一次在松苑，皆不是什麽愉快的見面。

可她也并未放在心上，算起來，也是無仇無怨。

如此想，沈時葶便收回了目光，起身要走。

然，這不言不語的态度，落在賀敏眼裏，那便是勝者姿态。

她在嘲弄她！她看不起她！

“你別走！”賀敏拽住她的腕，“你自幼不在賀家長大，是我陪着阿爹阿娘，你以為她們就會更疼你，就會将我送走嗎？”

賀敏說得對，岑氏那樣疼過她，即便眼下沈時葶是她的心頭肉，她也未必就能舍得賀敏。

思此，賀敏背脊挺直，底氣十足道：“孫氏生了我又如何，是賀家養的我，我在京都十六年，這世家圈子，豈是你能融進的？”

沈時葶低頭去掙她的，奈何賀敏攥得這樣緊。

“還有懷洲哥哥，你以為你成了賀家的女兒，懷洲哥哥就會像護我一樣護你嗎？我才是與他自小長大的，這麽多年的情分，又豈是僅僅因我冠着一個賀姓？你、你都不知道，他為了救我，生生挨了兩箭，險些喪命，胸口還留着一道疤呢，這些你都知道嗎！”

聞言，正用勁掙開她的沈時葶一頓。

誠然，她前面所說的岑氏會不會将她送走、京都世家圈子雲雲她皆是不知，但陸九霄胸口的疤，她卻是知道的。

她怎麽可能不知，每每行房事之時，男人的胸膛就靠在她面前，那樣一道顯眼的疤，在月色下能瞧得清清楚楚。

她也曾好奇過，那位養尊處優的世子爺是做了甚，能在如此兇險的地方落下疤。

竟未成想，是因為賀敏。

可好像也無甚奇怪的。

這靜默的片刻，賀敏仔細打量她的神色，好似終于扳回一局，唇角輕翹道：“還有別的你不知曉的，五年前，他——”

“與我何幹？”

沈時葶擡眸看她，将扣在腕上的五根指頭一根一根掰開，“你喜歡他，你就找他去，與我說有何用？你在這同我說，他會娶你嗎？”

“你——”

“又不是我讓你親娘将我二人調換的，又不是我對不住你，你找我作甚？”

說話間，小姑娘眼眶亦是隐隐發燙。

委屈嗎？自是很委屈。

賀敏也委屈，可賀敏委屈與她何關呢？

賀敏似是被她這兩句話說愣了神，一時怔住，沈時葶趁掙開她，往小徑上去。

賀敏回過神來，忙追了上去，拽住她的小臂道：“你別走，沈時葶！你、你早已不是完璧之身，即便回到賀家，還不是千人嘲萬人笑？！”

———

一刻鐘前，白嬷嬷進到廳堂。

岑氏正與賀祿鳴、賀凜在商議孫氏之事，見她來，忙起身問道：“如何了，她睡下了嗎？”

白嬷嬷應道：“沒呢，在院子裏坐着呢，怕是今夜都不得眠。”

岑氏憂心忡忡地落了座。

她緩了緩，又道：“我是一定要将阿葶入宗祠的，賀家的血脈，斷斷沒有落在外頭的道理，何況這孩子吃太多苦，我一想，我這心就——”

“好了好了。”賀祿鳴忙撫了撫她的背脊，“自是要入的。”

賀凜擱下茶盞，緩緩道：“我查過了，當初孫氏将阿葶賣給老鸨，又擔心鄰裏戳脊梁骨，謊稱将她送去了鄉下養病。陸夫人既肯認阿葶為義女，不若将兩件事串一串，便說是陸夫人與她投緣，将她從錦州帶回府裏。”

岑氏與賀祿鳴互望一眼，思忖片刻，連連颔首，“我瞧是極好的，但若孫氏将此事說出去，那——”

“阿娘。”賀凜打斷她：“我會将孫氏送進牢裏。”

骊國律法雖未有針對這種荒唐事的條例，但即便賀家如今并無實權在，可賀祿鳴護國大将軍的頭銜也不是白擔的。

關押一人，不是難事。

他望着岑氏，繼續道：“阿敏也會送回錦州，與她兄長阿嫂同路。”

話落，岑氏微怔，一時難言。

她自然恨極了孫氏貍貓換太子的下作段，也知曉将賀敏送走是最好的。若還留着她，豈不是往她親生女兒心頭紮嗎？她怎麽忍心……

可她畢竟疼了賀敏十六年，她拿真心真意疼了十六年，忽然要送她走，若說舍得，那是假的。

可誰不是呢？

眼下這個廳堂裏，誰不是真真切切待她好過？誰又假心假意了？

賀凜斂眸，“阿娘，若非孫氏是阿敏生母，依她所為，早該死了。”

言下之意，再多的，給不了賀敏了。

此時，白嬷嬷頻頻扭頭往窗外瞧。

她不由皺起眉頭，賀敏走在她前頭，按理說也該到了，怎的連個人影都瞧不見？

不知怎的，她這眼皮忽然跳了起來。

岑氏嘆氣，“你讓阿娘想想……”

“夫人，老爺！”

廊下，桃因匆匆而至，揭開門簾，氣都尚未喘勻，帶着些許哭腔道：“老爺夫人，快去棠苑瞧瞧吧，姑娘她撞破頭昏了過去，奴婢請了府醫，還在瞧呢。”

人齊齊起身，岑氏當即擡腳往棠苑趕，動作之快，險些叫門檻絆倒。

一路走，桃因一路解釋緣由，“奴婢也不知怎的，趕到時姑娘便已然昏了過去，姑娘在一旁吓壞了，恐是生了口角，失推了人。”

說話間，已至棠苑。

桃因口的姑娘正滿臉淚的靠在屋外，見岑氏來，她忙迎了上去，“阿娘，我不是——”

話未盡，岑氏高高擡，“啪”地一聲，庭院的丫鬟婆子皆愣住了神。

自幼來，莫說動，夫人對姑娘可是連句重話都少有……

賀敏也懵住了。

岑氏指尖發顫，“我待你還不夠好嗎！她自幼便沒你過得舒坦，你何苦還要刁難她！”

說罷，她拂袖進了內室。

———

一盆血水端了出去，府醫滿腦門子汗，總算是将這瘆人的傷口處理妥當。

若只是撞破頭，倒也無甚大礙，偏偏撞的是小徑旁那座碩大的山石，山石邊沿鋒利曲折，這一嗑，不可謂不重。

府醫嘆氣道：“夫人也莫擔心，待姑娘醒了便好。”

岑氏放心不下，“何時能醒？”

“兩個時辰，許是能轉醒。”

得了确切時辰，岑氏方才放下心來。她搬來杌子，一副要在此處守上一夜的架勢，卻被賀

祿鳴與賀凜雙雙勸了回去。

賀凜道：“我在這守着，她一醒，便派人知會您。”

岑氏這才兩步一轉身地離開，臨出門一腳，頭也未回地道：“阿敏的去處，就聽你的。”

聞言，賀凜颔首應聲。

寅時，夜色沉寂，皓月随雲流動，忽明忽暗。

賀凜半個身子倚在窗邊，側身望向榻上的人，見她眉心蹙了一瞬，不由要起身上前。

正此時，身後傳來“咯噔”一聲，他當即頓住腳步，肘屈起，拿過案上的長劍。

就在支摘窗被人掀起的那一瞬，長劍出鞘，直指窗前。

來人一個側身避開，穩穩接住劍柄。

四目相望，陸九霄神色十分自然地将劍遞給他。

賀凜接過劍，眯了眯眼，“誰讓你來的？”

“看一眼而已，又不會掉塊肉。”

他目光落在床榻上的那抹嬌小身影上，抿了抿唇道：“還不如在我那。”

賀凜一摁在他肩上，“趕緊滾。”

話落，床榻上發出一聲極低的輕哼，僵持不下的二人紛紛一頓，側身看去。

趁賀凜分神，陸九霄擡腳上前，習慣使然地将掌心放在她發頂上，“頭疼不疼？”

沈時葶一睜眼，就見面前一張放大的俊臉。

她微一愣，眼眸撐大，忙扶着引枕坐直身子。那一瞬間，她腦閃過一道道光影，只覺額前一疼，複又重重阖上眼。

再睜眼時，小姑娘身子往後挪，避開陸九霄的，聲色發顫道：“你是誰？”

那眸的膽怯，不似假的

聞言，男人嘴角一僵，整張臉都黑了下來。