兩人上了二樓，走廊旁邊的房間傳來咳嗽了幾聲。那是意萍住的房間，金青一時關切，停下來問：“你還好吧？”房間裏的人輕輕應了一聲。徐半仙聽見房中之人氣息微弱，咳嗽太過用力，一時擔心，就問：“房中姑娘的了什麽病？似乎傷得不輕啊！”金青說：“舊病複發，這兩天在趕路，沒想到她卻病倒了。”徐半仙說：“我也不想白白受了你的恩惠，在下行醫幾十年，自信有能力治好這位姑娘。請帶我去看看。”金青半信半疑，本想開口拒絕，但意萍在房中說：“讓他進來。”金青心想讓他試試也未嘗不可，于是過去推開房門，請他們進去。

青寒看到奄奄一息的意萍，驚叫了一聲，道：“原來是你，你怎麽在這裏？”意萍笑了笑說：“我早聽出你師傅的聲音，想必你也在了。所以我就讓金先生帶你進來了。”徐半仙也想起她是那晚的奇女子，心中感嘆緣分之妙，口中卻不作聲，只是走向床邊，為她把脈。

金青在一旁等了很久，始終見那老頭皺着眉頭，也不說話，有些不耐煩，就問：“老人家你可有辦法？”徐半仙說：“內傷我看是有一些，還服用了一種強效媚藥，藥效至今還在發生作用。青寒，筆墨伺候。”青寒從包袱裏拿出筆墨，攤放在圓桌上，記錄師傅說的藥方子。徐半仙說：“按我這個方子抓藥，一天三次，飯後服用，內傷可治，自可痊愈。”說完還自誇了幾句，說自己的醫術多麽好，如何妙手回春，本人又是如何懸壺濟世。金青滿是鄙夷之色，一邊想：“多半徒有虛名，不過是個江湖上的黃綠醫生。”徐瞎子看不見他的臉色，仍是興高采烈的。他看完一個病人，心情舒暢，意氣風發地走出房間。

青寒把方子交給金青，收拾好筆墨也出去了。金青自問：“這個瞎子也能信嗎？”意萍說：“你可別說，我看這個方子開的要比之前來看我的大夫開的靠譜多了。”金青笑了笑說：“那世上的人可變得真奇怪了。”意萍說：“那你先試試這個方子。”金青又笑了笑，也出去了。

他剛掩上門就聽到樓下有人在大吵大鬧，便往樓下看，見一個中年布衣男子叫道：“怎麽的就沒有空房了？沒有也要給我弄一間出來。”說完一掌拍在櫃面上，震得塵土飛揚，力道顯然不輕。

掌櫃雖是受了逼迫仍是先前的口氣說：“對不起，真的沒有啦，這兩天的客人有點多。況且鎮上又不止我一間客棧，我大可不做你的生意，這位客官，請移架別處吧！”那布衣男子又是一掌，這一掌拍在了臉上，留下五個鮮紅的指印。他說：“我倒想知道是什麽人把這間客棧包下了，叫他出來見我！”掌櫃受了他這一掌，又驚又怒，但又不敢發作，便小聲說：“你是惹不起的，包下小店的那位客人是一個富商。你要是識趣，又何必跟商人過不去呢？俗話說民不與官鬥，窮不與富鬥。”布衣男子聽完連眼睛都氣紅了，他還真不知道那人有什麽能耐，口中只叫道“快叫他出來！”又緊緊拽住掌櫃，弄得店內內人人望着他。

這人顯然是個外鄉人，又十分地粗暴無禮。金青實在看不下去了，從樓上下來，朗聲道：“這位兄臺先歇歇火。客店是我包下的，我可以再騰出一間房來，房錢你出，你看怎麽樣？掌櫃快拿鑰匙出來。”掌櫃說：“是。”拿出鑰匙。布衣男子放開他，向金青作揖道：“多謝了！”接過鑰匙，徑直往樓上東面去了。

其時徐半仙和青寒尚未走遠。徐半仙問：“那是什麽人，脾氣這麽粗暴？”青寒說：“不知道。”又見金青回到樓上了，對他們說：“快跟我來吧！”意萍在房中休息也聽得出一些蹊跷，道：“你也真是的，為什麽把整個客棧包下來，生怕別人不知道麽？”金青說：“不是怕你嫌吵嘛！”意萍問：“剛才那人是誰，為何如此無禮，我聽着聲音有幾分熟悉。”金青說：“那人留了一長須，穿了件布衣，倒有幾分霸氣，聽口氣是湖南人氏。”意萍“啊”了一聲，仿佛想起誰了，自然自語說：“難道是他？”金青問：“你認識他嗎？他是什麽人物。”意萍只說：“這個我說不好，況且真要是那個人也不好惹。前輩，你還是先帶那兩位去住房吧！”說完便沒了聲音。徐半仙心裏也想知那外鄉人是誰，但更好奇房中的姑娘。那中年男子地位顯然不低，卻對一個小姑娘如此恭敬。

酉時剛過，金青親自把煎好的藥端到意萍的房間裏。意萍喝完藥覺得腹中暖洋洋，藥力已經随血液流傳到身體的各個部位，當下運功調養，不出半個時辰，全身說不出的舒暢。她說：“這藥倒有幾分作用。前輩，我已經在床上躺了一天了，現在感覺好點，要不我們出去走走看，如何？”金青點頭說：“好啊！”扶她起床穿衣。意萍剛穿好衣服，忽的就看見窗外一個身影飛快掠過。那人足不點地，已離去客棧極遠，輕功也顯然極高。意萍心生疑問，那人是誰啊？

金青也見到了那人影，說：“我看是今天吵着要客房的中年人，沒想到他是個武林高手。”轉念又想，問：“對了，那人的身份你始終沒對我講，現在你可知他是誰？”意萍将自己的想法說出來。金青喃喃道：“上官劍芳？聽說過這號人物，只是從來沒見過。”意萍說：“我離開湖南之時他剛好重新接管鐵掌幫，此時應該待在湖南才對，跑到這個地方來，怕是有古怪，我們追上去看看。”她說做就做，跳身離開窗戶，整個人也飛了出去。金青原本擔心她的傷勢，無奈人都已經走了，只好跟着飛了出去。

但那人已經跑得無影無蹤了，況且那是在晚上，要在黑暗中尋人自是極不容易。也沒追多久，意萍看見街上的小吃熱氣騰騰，要去追人仿佛變得不重要了，指着一個馄饨攤子說：“前輩，不如我們先去吃碗馄饨再做打算，如何？”金青覺得太意外，這麽做未免太随性了吧。意萍說：“不追了，看到小吃我就滿嘴饞意。”說完走過去先坐下了，叫了兩碗馄饨。

一碗滾燙的馄饨上漂浮着些蔥花。意萍半年沒吃到過這樣的東西，此時此刻心中所想之事也只有眼前這碗馄饨了。金青看着眼前的馄饨卻始終沒有動手，他是覺得有些邋遢了。小攤子的衛生自然是不大好，一張桌子上沾了不少油污，就連他坐的凳子也是歪斜的，瓷碗上有一個缺口。他是如何也拿不起筷子。

意萍說：“怎麽，嫌髒？算了吧，我知道你一生錦衣美食的，但……”說完就夾起一個馄饨塞到他嘴裏。金青嚼了幾下，吞了下去，像是在做一件很為難的事，到最後終于做成了。他吃了一個後覺得味道不錯，撿起筷子痛快吃了起來。意萍在一邊笑着，沒過多久就将自己碗裏的馄饨和湯吃得精光，接着又叫了一碗。

意萍忽然問說：“先生，我很好奇。人們都說卧龍派神秘，到底是做什麽的？”金青沒有直接回答，而是說：“你跟了我去了神農架就知道了。”意萍知道他不肯說也沒追問，低頭只管吃，這不一擡頭就看見上官劍芳走在前面的街口。只見他手中拿着一個卷軸，臉色幾分慌張。意萍提醒說：“是他！快走！”兩人扔下錢就走。上官劍芳遠遠地看見有一男一女向自己飛奔而來，一時心虛轉身就逃。

意萍喊：“喂，上官幫主，別跑！”眼看就要追到誰知道又跑了，她好失望，當下發足全力。上官劍芳輕功雖好，但意萍也跟在後面始終擺脫不了。少時，意萍與金青拉開距離，飛過一條小巷，再也找不到了。意萍一直追着上官，追到鎮外。

前方有一個池塘，雖然不大，但要一躍而過卻并非易事。上官劍芳的輕功以輕見長，卻也不能當真在水面站立。黑暗中瞧見水中有一木樁，于是右足輕踩在水面跳到樁上。意萍站在岸邊說：“你快過來！讓我來領教你的高招。”上官面露殺氣，從木樁躍起，一掌拍去，意萍伸手去接。上官只覺得掌力似乎打在一團棉花上，掌心的內力緩緩流失，一時驚道：“吸人內力，當真不可小觑！”跳到池塘的另一邊，調順內息，但手上仍是不住發麻，內力也似乎被化去了。意萍微笑着說：“上官幫主，好久不見！”上官冷哼一聲并不搭話，心中盤算着如何離開。意萍見他擡腳欲走，又說：“前輩，先別走，咱先來比試一下誰的輕功高明，如何？”

上官劍芳一手抱緊卷軸，冷哼了一聲，說：“老夫沒時間跟你玩。你快快讓開。”意萍說：“你手上拿了什麽東西，給我看看行嗎？”對方沒有理會，而是繼續往前走。

黑暗中有一個人影飛來，足不點地，正是輕功稍弱的金青。他上前攔住上官，作揖道：“上官兄，你我初次見面，不如回到客棧喝上一杯，怎麽樣？”

上官劍芳冷冷道：“今日你肯讓一間房給我，上官某先在這裏謝過了。只是沒事不要擋住我，不然別怪我不給面子。”意萍說：“當日在湖南鐵掌峰上你我都幫過對方，也算是朋友，怎的今日就變了？往日情面一點也不講嗎？”上官仍是那副口氣和表情，說：“誰和你是朋友，咱倆既然沒有利益關系，也談不上朋友了！”說話間，突然向擋在眼前的金青發難。金青未防範對方偷襲，差點吃了大虧。幸得躲過，也揮掌相迎。

兩人皆是一流高手，打起來自然是激烈無比。但見兩團黑影倏分倏合，發出珠串落地的啪啪聲，哪裏分得清誰是誰。忽聽得“啊”的一聲長叫，金青退開數步，似乎受了傷。上官劍芳得意地說：“你這掌力，仿佛是力不從心啊！”一個“啊”字尚未說完，驀地一陣涼風掠過，想也不想舉手就拍。

意萍在一邊觀看卻替金青的處境心驚肉跳。一來，金青不願顯露自己的身份，沒有使出自己的絕學降龍十八掌，二來他并無傷人之心，一連打了二十多招，險象環生。上官劍芳乃武林中鐵砂掌的集大成者，成名已久，武功高強，出掌無比淩厲，便是掌風也能讓人耳面生痛。他見對方武功不怎麽高明，出手越來越快，越來越順手。突然一掌打去金青的胸前，眼看就要血肉橫飛。金青硬是往後退了一步，無奈之下一掌推出，兩掌相對。上官劍芳覺得對方掌力剛猛之極，內力源源不斷傳來，竟沒有衰竭的跡象，實在不在自己的鐵砂掌之下，身子劇震，胸口氣血翻湧，臉漲得通紅，顯然承受了巨大壓力。金青撤開掌力，後退了數步，突然一個踉跄站立不定，吐了一口鮮血，只好坐在地上調順內息。上官劍芳也不好受，也坐了下來調理內息。意萍料想金青剛才用的是降龍掌掌力，勢必耗損不少內力，跑到了金青身旁，手裏拿着那個卷軸。那卷軸原本是剛才上官方劍芳打鬥在扔在草地上的，被意萍看到撿了起來。上官劍芳看見卷軸在她手裏，想出言要回但一時氣息紊亂，說不出話來。過了一會兒，他才說：“喂，小丫頭，那卷軸明明是我的，你這小姑娘怎麽拿了去？”

意萍抖開卷軸，上面全是密密麻麻的圖案和符號，登時明白是本門的內功修煉圖，不由得吃了一驚，說：“這個卷軸你到底從何處得到的，上面明明有我派的內功心法。本派的武功從不外傳，這個卷軸恐怕也是從逍遙山莊拿來的吧！”上官劍芳見她看穿了自己的底細，坦然道：“這幅畫就是從你們的山莊拿來的又如何！”意萍全身如同被潑了一盆冷水，心想如不是發生什麽變故，本派武功絕不至于外洩。她大聲問：“我的師姐，你将他們怎麽樣了？”上官劍芳瞧她神色，似乎不知情，索性騙說：“你那幾個師姐不中用，都被我一掌打死了。”意萍罵道：“你騙人，你能打得過她們？”

上官說：“好，你把東西還給我！我就告訴你真相！”意萍說：“你想得倒挺美。本派的東西論不到你來拿！”上官哼了一聲，說：“你搶了回去也要有守住的本事！”也不顧傷勢霍然站起，伸手便要來搶。意萍緊緊抱住卷軸，像一個無助的母親抱住孩子，不住往後退去。上官說：“你給我！”步步逼迫。意萍搖搖頭，也不說話。上官劍芳知道她武功并不差勁，自己又受了傷，不敢貿然出手。這時意萍卻意外地被石子絆了一跤，卷軸被抛去好遠。眼見對方徒生變故，上官劍芳心中驚呼天助我也，這一搶自然不費吹灰之力。他看看地上兩人雖想痛下殺手，無奈自己受傷不輕只好做罷，施展輕功消失在黑暗中。意萍喊道：“你別走！”然後聽得有人回答：“後會有期了。”聲音已是從極遠的地方傳來。

金青調養了一會兒，面色也已恢複如初，說：“好了我沒事了。”意萍卻問：“你和你哥哥的武功到底誰高？”金青笑了笑說：“你是想問我為什麽我會敗在他手下，對吧？”意萍點點頭。金青說：“告訴你也無妨。二十年前我和我哥的武功在伯仲之間，說要打鬥，誰也勝不了誰。但這十二年來我擔任卧龍派掌門一職，每天忙于派內事務，練功的時間自然就少。而我哥哥，十二年來在花岩寺靜心修養，武功遠在我之上，這自然是我哥武功高了。上官劍芳身為湖南第一幫派幫主，武功着實不低，年紀比我大，內功比我深厚，剛才一掌我是被迫出手的，從氣勢上就已經輸給對方，到最後哪有不敗之理啊！”

一提起受傷之事，意萍心有不安，低聲說：“真對不起，下次我應該考慮好再做事。”接着又忿然說：“那賊人還在江邊傷了蕭大哥，我非殺他不可？”金青記得她說過那件事，淡然一笑，也不願再提起，只是說：“沒事，雖然吐了血卻未傷了筋骨，調養過兩天就好了。話說那幅畫，真有那麽重要嗎？”意萍點點頭說：“嗯，無論如何也要搶回來的。他不惜千裏迢迢來到這裏，恐怕是觊觎我派的武功。我哪能坐視不理！”金青想了想，怕是回去的事要再一耽擱了，說：“我先不回神農架了，先把這件事辦妥了再說。”意萍先是一呆，然後才明白先生的意圖，感激不盡說：“謝謝了。”

兩人在互相攙扶中回到了客棧。一路上蟲鳴、樹林、街道和點點燈光，要是沒有剛才那一場惡鬥，那都是美的，浪漫的。

上官劍芳那晚硬接了金青一掌，傷得也着實不輕，一連幾日都在尋找一個絕密隐蔽的地方養生。想來沒什麽要緊事了，他決意要回湖南去，便買了匹馬代步。這一日正值午後，烈日當空，饑渴難耐，恰好樹林裏有一條小河，便牽了馬到樹林裏，來到河邊，低頭河水。那河水非常清澈，入口甘甜，饑渴之感倒也消去了幾分。

又用這清冽的河水洗了把臉，也不覺得那麽熱了。洗完臉他倚靠在一棵大樹下乘涼，見四下無人便想再看看卷軸上的內容。于是小心謹慎地打開了卷軸。這幅畫上他看過很多次了，卻始終沒看出什麽苗頭來，後來越來越喪氣，簡直要把它扔到一邊。他合上卷軸，想忘掉畫上內容，反而忘不掉。忽然身體有一股暖流從膻中流向四肢，時間一久，全身都跟着發燙起來。他吃了一驚，趕緊将這股暖流引導到丹田，時間一長，丹田漸漸溢滿。

他以為有所進展，正歡欣鼓舞之時，不遠處卻傳來馬蹄聲達達。一時唯恐意萍追來，慌張得不行，起身一看從大馬路那邊來了三人，當中有兩人穿着白衣，一看，那不是白魔王和程解高嘛！見二人前來，他作揖道：“這不是程左使嗎？還有白魔王，今日有緣相見，幸會！”

白魔王做了教主之後神采飛揚，得意地說：“上官幫主該改口了，你應該叫我教主。”上官劍芳這才想起季商已死的事，就說：“那你苦熬了幾十年，坐上這個位子，很好啊！”又有些十分驚訝，心想季商對他的弟子程解高如此器重，怎地不讓他做教主。白魔王也笑着說：“你也一樣啊！”大意也說你也重新坐回鐵掌幫幫主之位。

程解高假裝很熱，打開扇子扇了起來，睜眼沒去看他，對他的話置若罔聞，過了一會兒才開口說：“怎麽你不在鐵掌峰好好做你的幫主，跑來這裏做什麽？”上官劍芳聽着有些惱怒，說：“這個，你管不着！”白魔王則說：“你鐵掌幫原本願意歸順我教，後又反出，過去沒有仇怨，現在就有仇怨了。”上官劍芳冷哼一聲，說：“你還好意思提這件事。”白魔王說：“翻臉倒翻得挺快。”上官劍芳嗔道：“誰想翻臉！”他念在自己與白魔王十幾年的交情，自然想好好說話，可眼下不行了，心裏又很想知道他們為何出現在這裏，就問：“你們怎麽不回去四川？”白魔王反問：“出來走走不行？”

上官劍芳心想：“只怕另有企圖。”嘴上說：“要是沒事，老夫就先走了。”就要上馬，程解高忽然喊住說：“你若從了我五毒教，那是最好的。若不是，結果還要我多說嗎？”上官劍芳态度肯堅決說：“只怕不行。我鐵掌幫要自己發展，用不着依靠你們！”

他爬上馬，懷裏的卷軸卻掉出來，在地上鋪開。程解高見了圖中各種人物，心生好奇，就問：“這是什麽？”上官劍芳下馬撿回，重新塞到懷裏，大聲說：“這是我的東西，你無權過問！”此話一完便遠遠地聽到一人回應：“無恥，不要臉的東西。”上官劍芳一聽，吓壞了，恨不得馬上走。程解高攔下馬，一邊大聲說：“是誰？何方高人，請現身相見。”

此話用內力運送出去，只怕整片森林都傳遍了，驚得鳥兒紛飛，刮起灰塵、落葉。

“是我！”聲随人到，意萍從樹頂上跳下，落到地面，說：“那東西是他從逍遙山莊偷去的。”上官劍芳四下張望，怕金青也在，問：“就你一個人？你一直跟着我？”意萍手裏提着個包袱，說：“那天晚上你走得匆忙，我是給你送東西的。”将包袱抛出，上官劍芳唯恐有詐，用掌風拍偏了。包袱一受力，沖到樹上，被樹枝鈎住。意萍有些生氣說：“不信我也罷。金先生随後就到，總之你是跑不掉的了。”上官劍芳說：“東西在我手裏，你想要還拿不到。”意萍說：“你，不給我，難道我不能搶嗎？”又忽然怒口罵道：“好，賊人，既然不還，就讓你見識一下我的厲害。”

正要動手，白魔王攔在中間，問：“說來聽聽，你們之間有什麽有趣的事？”意萍一眼看去這個老頭，再看見風度翩翩的程解高，笑道：“好啊，你們三個人我也不怕！”這幾天她的病剛好，在死去活來的過程中，覺得自己的武功又精進了一層，所以想找個人試試是不是真的。

程解高說：“有話好好說。”意萍正眼沒去看他，只怒眼瞪着上官。上官本來無意打鬥了，只盼避開意萍，只盼着有逃走的縫隙。白魔王站在一旁臉露微笑，倒想看一出好戲。

忽然意萍繞過白魔王向上官逼來，上官想也不想舉手就格擋。白魔王瞧兩人打鬥的陣勢，自己不好參與，退到一邊。

鬥了數招，上官劍芳有一種無形的粘力粘住了自己，不由得暗暗叫道：“真是邪門！”原來是意萍不斷催動北冥神功，試圖吸進對方所有內力。她靈動飄逸，身法迅捷無比，上官劍芳武功雖高，但一時也奈何不得她。又過了幾招，雙方的距離越來越近。上官劍芳見意萍的身子在前，右手一掌往她小腹推去，待想抽回之時，卻發現內力不住外洩。意萍雖受了他這一推，毫發無損，身子一晃，快了數倍，還沒等他反應過來，已經在他背後打中了一掌。

這一掌不輕不重，卻拍得上官內力崩散。高手過招，受了這一掌，他已算輸了。意萍一招得手，身子往後退了丈遠，說：“你還不認輸嗎？”上官劍芳有些氣餒，臉色說不出的難看，說：“你輕輕一掌拍在身後就想讓我認輸，豈不是太沒道理！倘若真的對打，你能勝得了我嗎？”意萍說：“輸了便是輸了，還有什麽好狡辯？你若識趣，就趕緊把東西還給我。你要是不還，我就把你醜陋的事跡散布出去，好讓江湖人士知道你這姓上官的是個無恥之徒。”上官忍不住罵：“好你個小妖女，今天要你死！”話沒說完人已經沖到對方面前。意萍面對偷襲，全無防備，眼看就要擊中。忽然眼前白色的身影一閃，有人替她接住了這一掌。

她退開數步，一看原來是程解高。他接了一掌鐵砂掌，身子如飄絮一般落在溪邊，癱軟在地，似乎全身骨架散掉。白魔王上前扶他起來，叫道：“你好陰險吶，上官幫主！打人怎麽也不看在我的情面上！”上官劍芳冷哼一聲，說：“你這小子，為了這姑娘倒有情有意！哈哈！”意萍自然不領程解高的情，一跺腳，說：“誰要你好心，哼！本姑娘早練成金剛不壞之身，他這麽随便一拍便有這麽容易拍死我麽！”上官劍芳則笑她說：“小妮子真愛說大話！金剛不壞之身，真有人能練成嗎？笑死人！”

他放聲大笑，聲音又大，只是還沒笑完，就聽見“噗、噗、噗”三聲，小腹像被火燒了三個洞，頓時血流不止。意萍說：“這一招如何啊？”上官傻了眼，明白對方用的是無形指力，頓時被氣壞了，自己從來沒有被暗器傷成這樣，吼道：“好，小妖女！你找死！”舉掌便要打人。

這時金青騎着一匹馬過來，說：“上官幫主，你還要作惡嗎？”上官劍芳見了他，心知今日恐怕難以逃脫了，變得很和氣說：“金先生，你來了？真是幸會啊！”金青下了馬，走到意萍身旁低聲說：“你沒事吧？”意萍說：“金前輩，你快幫我制服這老賊，我武功不及他，勞煩你了。”上官劍芳有點發怵，來了個強勁的對手，不知怎麽逃過這一劫才好。

金青下了馬，說：“好，也別說幫不幫的，我就暫且幫你這一回。”慢慢向上官走來，上官見的自己馬鞍上還挂了一把劍，心中就有了主意，決定先下手為強。飛身拿下劍，“嗖”的一聲，長劍出鞘，蕩出一個劍花往刺去。

眼見劍尖是朝自己胸口刺來了，金青吃了一驚，身子斜開，伸手要去抓劍。而對方将一把劍揮舞得閃閃，讓人無法近身，他一時也沒什麽把握打勝仗。

意萍擔心說：“前輩，他手上有劍，你沒有，你可有十足的勝算？”金青說：“有兵器的自然有優勢，但現在你去哪裏給我弄一把劍來？”意萍有點氣急敗壞，心想要是僵持下去，金青肯定要輸了。